Всадник недоумённо пожал плечами и к лежащему бросились служители арены. Сняли шлем. Ну, понятно, почему он не говорил, а булькал. Лицо огненного было разбито в кровь, и кажется, повреждены челюсть, нос и правая височная часть головы. Глаза блуждали с предмета на предмет, словно у пьяного.
- Велир Юджирт не может продолжать бой! – почтительно доложил один из служителей кому-то из распорядителей на противоположной, «благородной» стороне поля.
- Окажите помощь! – прозвучало в ответ.
Воздушный маг гордо сидел в седле, а к лежащему неторопливо шествовал высокий мужчина в тёмном плаще с капюшоном, из-под которого торчала седая борода. Наклонился над лежащим, поводил рукой. Юджирт очнулся и привстал. Кто-то из служителей вытер ему лицо мокрым полотенцем. Лицо оказалось совершенно целым. Юджирт растерянно пытался ощупать себя сквозь доспехи, но, конечно не смог. Седобородый степенно поклонился ему и отошёл.
Так вот почему здесь бьются боевым оружием, а не затупленным, как в нашем средневековье, понял я. Лечебная магия!
- Я же говорил, что зря припёрся сегодня! – проговорил знакомый недовольный голос, – Ну, разве это бой магов? Зелёные сосунки!
- Имей снисхождение! – возразил ему кто-то, – Для обоих это первый бой! И оба показали себя неплохо.
- Неплохо? – возмутился недовольный, – Да, к примеру, велир Тангус выйдет один против десяти таких щенков и не поморщится! И по земле размажет всех десятерых! Он, кстати, сегодня должен биться. Надеюсь, ему попадётся достойный противник!
Я попытался повернуть голову, или хотя бы скособочить шею, чтобы посмотреть на этого недовольного, который знает Тангуса, но ничего не вышло. Слишком плотной была толпа, слишком сильно напирала.
Пропели трубы и, предсказуемо, победа была присуждена велиру Саланусу. Велиру Юджирту присудили поражение. Велир Саланус ещё заканчивал круг почёта в своём отделении турнирного поля, под рукоплескания толпы и поощрительные крики, когда распорядитель объявил следующий поединок в другом отделении поля. На этот раз встретились маг и мечник. О! А вот это любопытно! Перед поединком мечник подьехал к противоположному от меня концу поля и поклонился кому-то. Маг терпеливо ждал.
Всё же есть здесь разделение на «чёрных» и «белых»! Кому-то дозволяется засвидетелствовать почтение устроителю турнира, как равный равному, а кто-то выступает, только для того, чтобы потешить публику. Хотя, официально, тоже благородный.
А что вы хотели? Во все времена и во всех местах это так было, так есть и так будет. Да, чего там, далеко ходить за примерами? В послепетровские времена в России дворянство чётко разделилось на обычное и столбовое. Если кто не знает, столбовое дворянство, это те, кто ведёт свой род испокон веков и записан в «столбцах», особой родословной книги. И отношение к этим дворянам было совершенно разным! И друг к другу они по разному относились! И, к примеру, в царскосельский лицей записывали не абы каких дворян, а либо титулованых, получивших титул по наследству, либо тех самых столбовых дворян, вроде Сашеньки Пушкина. А всех остальных – извините, подвиньтесь!
Так и здесь. Тангус рассказывал мне, что лет двести назад маги этого мира подняли мятеж, требуя уравнять их в правах с дворянством. И чуть не свергнули императорскую династию! Поскольку были многочислены, хорошо обучены и организованы. И потому, что им не требовалось очень дорогого рыцарского вооружения. Император был просто вынужден пойти на уступки. Частичные, разумеется. Получилось что-то, вроде присвоения личного дворянства в России. То есть, ты дворянин, а твои дети – нет. И крестьян тебе иметь нельзя. И дворянство дают не всем магам, а только заслужившим этот титул. Хочешь быть дворянином – иди в маги. Если соображалки хватит. В России додумались вешать сладкий пряник на длинной верёвочке: если три поколения рода подряд имеют личное дворянство, то есть, дед, отец и сын, то четвёртый в этом роду может претендовать на дворянство потомственное. Наверное и здесь что-то похожее. А грань всё равно есть.
Ну, и вот так, на турнирах. Кому-то герцог Истодский, организатор турнира, скажет напутственное, доброе слово, а кто-то за барьерчиком подождёт. Вроде, пустячок. Но чётко проводит тот самый раздел, когда кто-то перед барьером, а кто-то за ним.
Пока я так раздумывал, схватка уже почти закончилась. Маг пытался плеснуть из ниоткуда воды в прорезь шлема своего противника, чтобы самому искуссным манёвром уйти с линии атаки и оказаться сбоку, но бравый мечник был начеку. Сейчас маг валялся на песке, а рыцарь глушил его шестопёром, как рыбаки глушат колотушкой крупную рыбину. То есть, не разбираясь, куда удар придётся, лишь бы посильнее! Из шлема мага выплёскивалась кровь, но пока он не выпустил из рук оружия, схватку не прекращали. Толпа ревела и визжала, я морщился и отворачивался. Ну, не любитель я таких зрелищ, я уже говорил. Я не против сильных рук и ног, я против того, чтобы ломать их друг другу.