Вечером, невдалеке от города, мы устроили импровизированный совет.
- Сегодня ты показал, что ты не зря именуешься «великим магом земли», – рассуждал я, расхаживая кругами вокруг сидящего на земле учителя, – Чего от тебя может ожидать другой маг? Маг воды? В первую очередь?
- Магию земли! – хмуро ответил Тангус.
- Отлично! Во вторую?
- Магию огня, – сказал Тангус, подумав, – Учитывая, что это естественные противники. Я имею в виду элементалей воды и огня.
- Неплохо, – согласился я, – В третью очередь?
- Магию воздуха, разумеется. Это часто применяемая магия для защиты. Кстати, развеивает многие хитрые заклинания.
- Ну, пусть. А в четвёртую очередь?
- В четвёртую?
- Вот! Даже ты не берёшь это в расчёт! И соперник, наверняка не предполагает, что против мага воды будет применена именно вода!
- С ума сошёл?!
- Нет. Надо придумать что-то необычное и непривычное. Этот … как его … Жедар, если память не изменяет … он частый участник турниров?
- Да. Говорят, что в последнее время его слишком часто видят в турнирных списках.
- И как он выступает? Я не имею в виду рейтинг, я имею в виду манеру боя.
- Рейтинг, если выражаться твоими словами, высок. А стиль боя – агрессивный. Он отлично владеет копьём, булавой и мечом. Он опасен даже без магии. А в применении заклинаний изобретателен и искуссен. Практически не повторяется. Этим и опасен.
- То есть, следует ожидать, что он сразу рванётся с места в карьер, на ходу применяя что-то неожиданное из магии воды, и пока противник в растерянности, он наносит решающий удар обычным оружием?
- Ну-у … Чаще всего – да. Учитывая, что его магию ждут, чаще всего удаётся отразить его магический удар. Так или иначе. А, пока противник занят проблемой с этим магическим ударом, он наносит удар обычный. Как правило, роковой.
- Тогда нам нужно его упредить.
- Что ты имеешь в виду?
- Я имею в виду, что нужно сбить его с толку до привычного начала боя.
- Ага! И, как? Учитывая, что применение магии должно быть минимальным? В связи с последствиями в виде «отката»?
Мы проговорили с учителем почти два часа, обсуждая разные возможности и наши действия в каждом случае. Часто маг крутил головой и говорил только: «Ну, Лёха!..»
Через два часа мы вернулись в город. Я возвратился в трактир и дал указание трактирщику разбудить меня на заре. Во что бы то ни стало. Даже, если я буду сопротивляться. Даже, если я буду активно сопротивляться. И чтобы был готов конь. И плотный завтрак.
Трактирщик понимающе покивал головой. Я сунул ему пару паков и он заулыбался. И заверил, что сделает всё в лучшем виде. За столами пили пиво и обсуждали турнир. Сегодня все обсуждали турнир. Как и вчера. Но сегодня больше всего говорили о поединке учителя. Пока я поднимался в свой номер по летнице, я услышал столько нового! К примеру, я с удивлением узнал, что Тангус перед схваткой дышал искрами и дымом и глаза у него испускали молнии. А конь его противника, борона фе Леверта, за пару мгновений до схватки, человеческим голосом предупреждал барона о предстоящем поражении, но барон не послушал. Я пожал плечами и отправился спать.
Ещё до зари я отправился на турнирное поле. И обомлел. Я опять опоздал! Похоже, что большинство народа здесь же и ночевала! Мало того, этого самого народа ещё прибавилось! Толпа увеличилась раза в полтора!
- А, твоя милость опять проспал! – раздался весёлый, знакомый голос.
Хитромордый! Я молча полез в кошель и достал пару гловеров. Хитромордый отрицательно покачал головой.
- Сегодня цена три гловера, твоя милость, – нагло заявил он.
Я огляделся. Вариантов нет. Мне ничего не оставалось, как вздохнуть и полезть в кошель. Под насмешливым взглядом хитромордого.
Сегодня я смотрел на поединки внимательнее. После критики Тангуса. И ничего заслуживающего внимания не видел. Опять та же нудятина: один мордоворот, закованный в железо, пытается что-то сломать или отрубить у другого мордоворота, закованного в железо. Иногда это получается, иногда нет. Что здесь может быть интересного?! Нет, может я чего-то не понимаю во всей этой тактике и стратегии поединков, что не даёт мне присоединить свой голос к восторженному рёву толпы, когда, к примеру, выбитый из седла благородный ши Бескет умудрился успеть вскочить на ноги и вспороть живот коню своего соперника, благородного свена Жудвиста, отчего благородный свен грянулся об землю и чуть было не был задавлен собственным конём, бьющимся в агонии. Толпа визжала и улюлюкала, а мне было … противно, что ли. Ну, восторг я не испытывал, это точно.