- Это, когда маг в трактир заселялся? – улыбаясь, повернулся я к стражнику, – Я! Он меня спросил, не хочу ли я заработать? Кто же не хочет? Я ему помог вещи заносить. Тяжёлые, между прочим! Целых полтора пака заработал! А, что?
- Тяжёлые, говоришь? – вклинился второй, – А, когда нынче в трактире искали, и не нашли ничего! И хозяин молчит. И конь пропал. Куда всё делось? Не знаешь?
- Откуда? – развёл я руками, – Это же сколько дней назад было! Это надо мага спрашивать, куда он всё дел!
- Спрашивают … – процедил второй, – Да, пока молчит.
Я снова пожал плечами, повернулся и пошёл уверенной походкой человека, которому нечего бояться всяких там стражников. Хотя сердце частило в груди, словно пулемётная очередь. И спиной чувствовал, что оба стражника смотрят мне вслед.
А, вот вспомнит, тот первый, что видел меня не в этих обносках, а в роскошном костюме, и что говорить? Вещи, понимаешь, заносить помогал, целый пак заработал!..
До ночи я шатался по городу и всё раздумывал, что я могу предпринять. Получалось, что ничего не могу. Если только сам маг не посоветует чего-нибудь умного. У него связи, знакомства, протекции. Его, если что, даже магическая академия должна поддержать. А я? Ничего у меня нет, кроме самого Тангуса!
Едва наступила темнота, я уже был рядом с тюрьмой. Встал в тени деревьев и стоял. Наконец, слегка приоткрылась дверца, оттуда выглянул жирный начальник тюремной охраны, поводил своими поросячьими глазками из стороны в сторону и снова скрылся внутри. Я бросился к дверце.
Начальник был к помещении не один. Рядом с ним стоял здоровяк в доспехе с тяжёлой секирой в руках, правда без шлема. И глядел на меня очень подозрительно.
- Корова, говоришь, заболела?.. – с сиплым придыханием спросил начальник охраны, и вдруг рявкнул, – А ну, лицом к стене! Руки упереть в стену!
Пришлось подчиниться. Толстые, волосатые, вонючие лапы начальника ощупали меня. Дураки! Они не знают, что такое карманы! Начальник проверил только, нет ли чего за пазухой и в рукавах. Да я, с таким «обыском», им в тюрьму слона протащу! Живого!
Предсказуемо, у меня за пазухой оказался только кошель. С четырьмя мелкими монетками: один пак и три полупака. Нет, золото в том трактире у дороги я не оставил. Что я, сумасшедший что ли? Я зарыл всё в лесу, там где переодевался. Вместе с дорогой одеждой. И очень тщательно всё заровнял, с помощью элементаля земли.Оставил только несколько монет для пошлины при въезде в город, да за коня, которого определил на постой в конюшню.
Теперь начальник охраны тупо рассматривал эти монеты, которые высыпал на стол.
- Так, что, золота нет? – уныло спросил он. Наконец-то догадался!
- Нету, – печально вздохнул я, поворачиваясь к нему лицом, – Всё тебе отдал! До последней … гм! Только медью не рискнул тебя обидеть! Думаю, это обидно: такому большому начальнику предлагать мелочь?
- Значит, ты с этим Тангусом не заодно? – начал прозревать начальник.
- Я?! Заодно?! – я сам удивился, насколько это у меня искренне прозвучало, – Да я об этом Тангусе только вчера от соседа Дарвиса узнал! Этот Дарвис ездил в соседнюю деревню к тётке Акотихе. К его, тётке, не к моей. А к этой Акотихе приезжала недавно племянница Жильда со своим мужем Фегелом. Этот Фегел держит закусочную в городе Трежине. Вот, я понимаю, житьё! Сам Фегел в дверь не пролазит, жену свою, Жильду, племянницу Акотихи, откормил. Всегда с подарками приезжает. Вот, в тот раз серёжки привёз. Да такие красивые … ой, чего-то я заболтался. Так вот, этот Фегел иногда закупает пряности у торговцев. И вот, заглядывает к нему однажды торговец Бардас по пути с острова Чизь … ну, это где королевство Пилания. И рассказывает, что был он проездом в городе Шваге, и заехал к тамошнему шорнику Чурасу с улицы горшечников. По делам, разумеется. Слово за слово, Чурас и похвастал, что, дескать, есть такой маг Тангус, который часто заезжает в их город. Не реже, чем раз в два-три года! И так он хорошо коров лечит, что те прямо совсем не болеют! И лошадей лечит, и вообще – скотов! А если кто-то всё же заболевает, то приводят больную животину к магу, когда он приезжает, и он её в два счёта в порядок приводит. Даже самых больных! Вот, рассказал, значит, шорник эту историю Бардасу, а Бардас и думает, как бы ему этого самого мага повстречать бы. Мерин у него, у Бардаса старый уже, повозку еле таскает. И, когда этот Бардас заехал к Фегелу, он ему и пожаловался, мол, слышать о маге слышал, а видеть не приходилось. Ну, Фегель, ясное дело, не поверил, подсмеиваться стал, мол продавай лучше своего мерина, пока тот жив, да покупай молоденького коня, дешевле выйдет, чем у мага лечиться! А Бардас упёрся, я мол, своему приятелю Чурасу доверяю, он плохого не посоветует. С тем Бардас и уехал. А Фегел, когда приехал в гости к Актоихе со своей женой Жильдой, да привёз ей в подарок … а, я об этом уже рассказывал! В общем, Акотиха принялась нахваливать Фегеля, какой, дескать, разумный человек её племяннице в мужья достался! А Фегель головой кивает и говорит, что дескать, всё правда, умный он и разумный. А есть на свете такие дураки, вроде Бардаса. И рассказал всю историю тётке Акотихе. А когда к тётке приехал Дарвис, мой сосед, то тётка Акотиха …