- Я … ну … в общем-то ничего. Просто, когда разбойники появились … а я без оружия … я разволновался … и в волнении начал крутить кольцо на пальце. И всё.
- Так … понятно. Теперь покрути кольцо в обратную сторону.
- А я не помню, в какую сторону я его крутил …
- Тогда сними его!
Мальчишка появился из ниоткуда в шаге от меня. С испуганной физиономией. Протягивая мне снятое кольцо.
- Хорошо, – медленно и мягко сказал я, аккуратно забирая у него кольцо, – А теперь скажи, что ты сделал, чтобы уничтожить разбойников?
- Я?! Это не я! – мальчишка реально испугался, – Я ничего такого не делал! Даже не думал ни о чём подобном! И когда они начали … вот так … пых-пых … я даже испугался!
Я подумал.
- Хорошо, – сказал я, – Я верю тебе, Гай. Быть может, это такая защита, ещё Йотой установленная. От злодеев с чёрными мыслями. Тогда это доказывает, что при нём, его ученики были положительными ребятами и не вынашивали подлых планов. А злодеями стали в процессе поисков. Ладно, оставим это. Давай посмотрим, получится ли стать невидимым у меня? Я буду потихоньку поворачивать кольцо, а ты говори, видно меня или не видно.
Почти час мы потратили на то, чтобы выяснить свойства кольца. Оказалось всё просто. Кольцо можно крутить в любую сторону. Повернул камнями внутрь ладони – ты невидимый, повернул камнями наружу – видимый. Честно признаюсь, что однажды, став невидимым, я провёл эксперимент: вытянул руку и попытался приказать перстню что-нибудь сжечь. Вот, хоть дерево. Хоть вредного жука, который это дерево грызёт! Конечно, ничего не произошло. Как и ожидалось, Гай не врал. Ещё интересно было то, что повернув кольцо на четверть оборота ты становился невидимым наполовину. Прозрачным. Как призрак. Как привидение. Интересно, зечем Йота так придумал?
- Может, чтобы можно было сигнал подать? – хорошенько почесав затылок, предположил Гай, – Ну, типа, прокрался ты к заключённому, он под неусыпной охраной, а тебе надо ему как-то сообщить, что ты тут, чтобы он не волновался. Ты ему показываешься чуть-чуть. А другим никому не заметно! А если и заметит кто, то подумает, что привиделось!
- Наверное, ты опять прав! – самокритично признал я, – В очередной раз. А я в очередной раз показал себя идиотом.
- Ты?! Нет, нет и нет! – категорично заявил Гай, – Я здесь не при чём! Это случайность!
- В этом мире я всё больше убеждаюсь, что случайности не случайны! – печально заметил я, – А я всё же осёл!
А счастье было так возможно! И так возможно, и так тоже …
Если хочешь быть счастливым, будь им.
Козьма Прутков. Афоризм № 80
Мы уже третий день ехали по королевству Жарвелла. Спускаясь вниз по течению широкой и полноводной реки Пья. Перебираясь через её многочисленные притоки. Очень легко перебираясь, без всяких лодок, мостов, бродов и прочей ерунды. Земляной элементаль подыскивал камень побольше и выворачивал его на поверхность. На него вставал или я или Гай или конь с поклажей. И водяной элементаль перетаскивал всё это на другой берег. И так несколько раз. Разумеется, без сопротивления воздушного элементаля. Удивительно, но теперь водяному элементалю такое было под силу. Они, элементали, и впрямь здорово окрепли на той Йотиной полянке, после того, как чуть не надорвали свои силы. Водяной показывал знаками, что мог бы, пожалуй, перевезти и коня с поклажей и всадником вместе, но на его роже при этом возникало сомнение и я решил не рисковать. Почему не переезжали вместе я и Гай? Ну, здасьте! А кто будет коней на камень заводить с одной стороны и принимать их с другой? Добрый дядя Пушкин?
Проходя через таможню, Гай выразил непреклонное желание быть невидимым. Вот, хочется ему проверить действие кольца и всё тут! Дескать, на каждой таможне есть сильный маг. По штату. Различит или не различит? Я плюнул и, как дурак, тащился через таможню один с четырьмя лошадьми.
- Зато, пошлину сберегли! – убеждал меня потом Гай.
И сколько я не пытался объяснить, что мы можем себе позволить пройти эту таможню тада-сюда раз триста, без вреда для своего кошелька, ничего не помогало. Нет, я не дурак, я понимал, что дело тут в чём-то другом, но не понимал в чём именно. В том, что он был оруженосцем у ши Турваса, мятежника и бунтовщика? Но, ведь его не арестовали вместе с мятежным графом, разве не так? Зачем бы арестовывать теперь? Нет, дело не в этом, тут что-то другое.
Шли мы уже привычно избегая широких дорог и оживлённых трактов, но всё равно, часто натыкались на селения. Конечно, если мы вдоль реки едем! Обычно вдоль рек люди и селятся. Иногда мы позволяли себе заглянуть в местное село и подкупить свежей провизии или хотя бы соли, но чаще проезжали мимо и располагались в лесу. Так было спокойнее на душе.