'Кто ты?
Не сказать, лишь подумать; в этом мире забывая о реальности, обо всем, кроме того, что казалось реальностью в нем. Сейчас.
Не узнаешь? — Не раскрылись губы. Словно с ресниц сорвался вопрос. Да раскрылась улыбка, обрисовав ямочки на щеках.
'Госпожа Судьба?
Нет…. Не угадал. Ну? Вторая попытка…..
И снова — звенящий колокольчиком смех, смех, изливающийся из сияния глаз, из ямочек у щек. И вся она — трепетно нежная, словно нимфа из старых сказов. Лесная дриада.
'ты'.
Лиит… — Странно слышать имя, отзвуком тающее в сознании, а не в ушах.
'Хрустальная дева?! Дали небесные!!!!!
Правда, вначале было Лилит…
Внезапно упало на плечи осознание того где он и кто он. Но не выбило из странной грезы, из сладкого сна.
'Как? Это ж Эрмэ!!!?
И я отсюда родом — тихим всплеском, мягкою волной. — мы все… Аюми, люди разных рас. Как все, сущие на этом свете. Меня нет, должно быть, давно… — таял отзвук, сливаясь с сознанием, — но здесь я существую…. В иллюзорной параллельной реальности, записанной в кристаллах, я останусь навсегда. Пока существуют кристаллы…. И я ждала тебя. Давно ждала. Ждала, что ты придешь однажды.
'меня?
Тебя…. До сих пор ты знал лишь часть пророчеств, Аретт. — И вновь от улыбки тепло, и нет сил противиться, так же, как невозможно поверить хоть в смутную реальность происходящего. — Тот, кто уничтожит Империю, однажды должен будет ее создать. Но всему свое время….
Тепло ее головы на плече, невеликая тяжесть. И вот она в его руках и он несет ее на руках, несет эту маленькую фею, почти ребенка в своих объятьях. Туда, откуда исходит свет солнца…. Куда готова, оторвавшись от тела унестись душа….
И на прощанье тепло ладони на щеке….
Глупый….
Кто-то бил по щекам. Резкий запах забился в ноздри, обжигая. А он, если б умел, он бы рванул обратно — в свою грезу, в залитый светом лес, на рассвет нового дня.
— Что? Что это было? — собственный голос, как через вату.
— Вы очнулись!
— Я видел Лиит.
Не изумились даже. Усадив в кресло, подали черный, крепчайший кофе,
— Пейте, — произнес Хранитель властно. — Пейте и слушайте. Но без скептицизма!
Да-Деган покорно коснулся губами края чашки, отметив лихорадочную дрожь рук. В глазах Хранителя сменяли друг друга отблески сомнений и надежда.
— Где-то здесь, — прошептал эрмиец. — В ближайшей округе, тысячелетия назад появились и Аюми. Я знаю об этом немного. Седая древность, смутные времена. А Власть имущие любили переписывать историю….. Но то, что именно где-то здесь это было — я знаю. Как и то, что Аюми помогали создавать этот информаторий. Это было еще до того, как они ушли в пространство, торить звездные тропы.
— Вы хотите сказать, что Аюми появились на Эрмэ? — спросил рэанин с долей скептицизма. Доверять девочке — грезе было проще, нежели эрмийцу, сидевшему рядом.
— Именно здесь, — отозвался собеседник. — И не вы первый, кого зовет светлейшая. Такое случалось и раньше, но… давно. Только не пытайте меня, что это. То ли программа активизируется, когда видит подходящего человека, то ли еще как оно выбирает себе 'жертву'. Только случайного человека не позовет. Локита, как ни пыталась получить ответы на свои вопросы — ничего не дождалась.
— Нет, — усмехнулся второй Хранитель, — не совсем так. Помню я как она раз пришла, пытками грозила, смертью, так какая-то неведомая сила ее отсюда вынесла. Словно на крыльях. И больше она не появлялась.
— Да ну? — усмехнулся Да-Деган. — И она даже не пыталась уничтожить ваш инфоцентр?
— А что с ним можно поделать? — спросил один из хранителей. — Он устоял в смутные годы. Устоял бы и сейчас. Творения Аюми трудно уничтожить. И Локита это знает.
Пожав плечами, Да-Деган посмотрел на серые, теряющиеся в тусклом освещении, стены.
Никак не могло уложиться в сознании, сплестись, найти свою нишу это невероятное сочетание. 'Арстрию' и Аюми. Что уж говорить о добавившемся к этому сочетанию еще одному наименованию. Эрмэ.
Поднявшись на ноги, Да-Деган сделал несколько шагов, не выпуская чашки из рук. Кофе был крепок, черен. И не хотелось терять даже капли этого вкуса, даже глотка.
Прикрыв глаза. Да-Деган усмехнулся.
— Ну, хорошо, — заметил он, — этот инфоцентр вещь занятная.
— На Эрмэ много занятных вещей, — проговорил Хранитель. — Я молчу о заводах и лабораториях. Но здесь собраны уникальнейшие раритеты. Уникальнейшие! Больше вы ничего подобного не встретите нигде. Существуют хранилища картин и скульптур. Огромные пещеры, заполненные предметами весьма отдаленных эпох. Но это не главное. Главное…..