Уносилась горечь, уходила боль, загорались в глазах веселые искорки. И словно отступал возраст, словно становился юным, иным.
И лишь хмурился Илант.
— Все бы вам лакать эти снадобья, — проговорил молодой человек грустно. — Там на Эрмэ, кто их принимает, долго не живут.
Отбросив этикет взлохматить волосы юноши, прижать его голову к своей груди.
— Глупый, — прошептал Да-Деган тихо, — кто сказал тебе, что мне жить долго? Я в любой момент доиграться могу. Ты иди. Беги, зови сюда свою Фориэ Арима, пока я не передумал, не послал ее… далеко. Давай….
Разомкнув объятья смотрел, как уходит Илант, пытаясь пригладить взъерошенные волосы, на гордый разворот плеч, на прямую его спину.
Бросив себя в кресло, посмотрел на остаток рубиновой влаги, заключенной в стекле. Усмехнувшись, поднес бокал к губам, впитывая сладость, впитывая горечь, выпивая силу и кураж из хрустальных граней.
Уронив бокал, усмехнулся.
'Все равно, все равно…. Не сегодня, так завтра…
Оборвал задумчивость звук легких шагов. Улыбнувшись, Да-Деган посмотрел на гостью.
Волосы уложены в высокую прическу, словно короной увенчавшую голову. Хрупки плечи, но в противовес слабости — этот яркий сильный взгляд. И усмешка….
Поднявшись, он подошел к Фориэ Арима, указав на кресла возле стола, сделал приглашающий жест рукой, не обращая внимания ни на нахмуренные брови, ни на брезгливость усмешки.
Обернувшись к Иланту, взглядом приказал закрыть дверь и стоять на страже. Заметив это, Фориэ недоуменно пожала плечами.
— Я пригласил вас обсудить наши дальнейшие действия, — промолвил Да-Деган мягко. — Помните нашу договоренность?
Женщина упрямо мотнула головой, посмотрела снизу вверх в его глаза.
— У нас с вами была договоренность? — спросила она. — О чем же, если не секрет?
— Вы забыли падение Та-Аббас? — спросил мужчина. — Или вы решили, что я обманываю вас?
— Разве нет?
— Разве да? — проговорил он, мягко и дразня. — А ко всему я, как сорока принес для Вас свежие новости с Софро. Совет решил восстановить ведомство Стратегической Разведки. И, если вы окажетесь в Лиге, вам не нужно будет таиться от людей и врать им.
Невольно Фориэ сделала шаг к нему. Усмехнувшись, Да-Деган поймал ее ладони в свои руки. Глядя сверху вниз на нежную бархатную кожу, на огромные глаза с тенью неверия, улыбался, не в силах прогнать этой светлой сияющей улыбки.
— Но это еще не все, — произнес он, в ответ на ее удивленный взгляд. — В ведомстве произошла небольшая рокировочка. Исключительно из-за ваших взглядов на мою персону, дорогая. Вы сами не знаете доверять мне или убить меня, и поэтому….
Выпустив Фориэ из объятий, мужчина достал из сейфа бумаги и разложил их на медового цвета столешнице.
— Смотрите! — произнес он лукаво и гордо. — Смотрите, читайте, наслаждайтесь. Одна из бумаг это копия уведомления об отставке Элейджа. Вторая — оригинал назначения на данный пост вашего покорного слуги. Так что, работать нам в одной упряжке, Фориэ. Мне кучером. А вам лошадкой.
Заметив, как румянец обжег ее щеки, Да-Деган рассмеялся, словно мальчишка.
— Как вам это удалось? — спросила Фориэ строго.
— Оставим сие в секрете, — отозвался Да-Деган. — Важно не как, а то, что ситуация именно такова. Впрочем, афишировать свое назначение я не собираюсь.
Подойдя к столу, Фориэ взяла листы бумаги в руки, придирчиво разглядывая текст, подписи и печати. Сомнение постепенно развеивалось. Но радости от подобного оборота дел не наблюдалось.
Вздохнув, Да-Деган прошел по комнате.
— Быть вам моим связным и доверенным лицом, — заметил он хмуро. — Никого другого безнаказанно я в свой круг общения допустить не смогу. Вся Иллнуанари знает, что вам я симпатизирую давно. Так что, наше общение не станет бросаться в глаза. И это основная причина того, что вызвал я Вас.
— Предлагаете числиться еще одной из ваших наложниц?
— Как грубо, моя дорогая, — усмехнулся Да-Деган. — Почему не сформулировать мягче и обтекаемей? К примеру, назовем Вас моей возлюбленной. Согласитесь, звучит приятнее.
— Неважно как звучит. Пахнет дурно!
— Я б не был на вашем месте столь придирчив. Так можно нарваться… на выговор с занесением в личное дело. Хотите испортить себе карьеру?
— Вы сукин сын, Дагги Раттера!
— Потому что добиваюсь своего всегда, когда мне будет угодно поставить перед собой цель?
— Ну и чего вы желаете сейчас добиться? — спросила женщина, дерзко выставив подбородок.
— Дали небесные, — тихо проговорил Да-Деган. — Я знал, что вы меня терпеть не можете, но вот что б так? Ладно, вы можете быть свободны. Я не собираюсь вам пакостить. Найду другого человека, хоть это и не так просто. Да Шайтан с Вами!