Да-Деган недоверчиво покачал головой.
— Да, да, — тихо усмехнулся воин. — Качай головой, не верь, но, то, что они клоны — правда. В них только то и разница, что в мужчине мужского, а в женщине — женского. Видимо исходный материал подвергали минимальной генетической модификации. Что уж Локита пыталась получить, я не знаю. Но вряд ли получила то, чего хотела.
— Погоди….
Да-Деган, вскочив, прошел по комнате, остановился у камина, пошевелив кочергой малиновые, чуть подернувшиеся пеплом, угли.
— Шеби чувствует Хозяина, как саму себя. Его бьют, а ей больно, — продолжил в тишине воин. — Я боюсь, что если его убьют, и она за ним, тоже….
— Дали небесные! — выдохнул Да-Деган. — Так не бывает!
— Видимо, бывает, — скривился воин. — Но только не спрашивай меня о том, как. Я не знаю. Я ничего не знаю. Я знаю лишь то, о чем тебе сказал, как и то, что выносила этих двоих женщина моего клана. Но к клану Ордо Император имеет примерно такое же отношение, как я к Аюми.
— Он же воин…..
— Говорят, тот Император тоже был воином.
— Говорят, — меланхолично повторил Да-Деган, перед тем, как взорваться. — Но ведь это чертову уйму лет тому назад было! Скажи мне, как мог сохраниться тот же генетический материал?
— Значит, усыпальницу тебе Хранители не показали? — усмехнулся воин. — Ни пещеры полной золота и драгоценностей, ни дев, сопровождающих Того в ином мире?
— Таганага, ты мистифицируешь меня? Ты что? С ума сошел? Какая к Шайтану усыпальница, какие девы?!
— Ну, дев, там, и правда, нет, — отозвался воин. — Да и золота тоже. Но технологии той, Первой Империи, даже для нас остались в чем-то загадкою. Поверь на слово, если увидишь Его — удивишься. Он кажется живым, просто уснувшим. Впрочем, говорят, Он был из этих… Аюми….. Правда, если судить по клону, это утверждение не кажется истиной.
— Ты с ума сошел!
— Не я, — ответил воин. — Локита. Ты забываешь, что инициатива исходила от нее. А я…, я всего лишь узнал чужую тайну.
— Так ты не шутишь….
— Не шучу.
И вновь молчание, и отчего-то чувство нахлынувшей безысходности. Словно он, как муха, попал в вязкую медовую смолу, и бейся, не бейся, но смола поглотит и тельце и нежные прозрачные крылышки. Поглотит, замурует, погребет….
Острым, кинжальным разрезом по сердцу — одно желание, одно стремление — выжить! И вновь кивнула самоуверенная девчонка — Судьба, сложив губы то ли в усмешку, то ли в улыбку. Словно обронив: 'ну, попробуй!
Слышно в темноте, как потрескивают угли, не утратившие под пленкой золы свой жар, свою страсть. Да не этому жару отогреть его мысли.
— Таганага, — тих голос, словно боится вспугнуть тишину, вспугнуть этот сухой треск, этот монотонный шум задержавшегося дождя, — скажи, это — все твои тайны? Или есть еще что-то, чего я не знаю? Скажи…..
— Имеющий уши слышит, — отозвался воин с легкой усмешкой. — Если б ты знал, сколько через меня прошло чужих тайн. Ах, Аретт…. Расскажи я о каждой, ты устал бы слушать….. Но ведь тебя интересует Император. Верно? Отчасти он, отчасти ты сам…. И госпожа Судьба, — добавил воин немного презрительно.
— Таганага!
— Локита тоже верила в Судьбу, — произнес воин, скривив губы. — Так верила, что сделала все, что б отвести от себя ее карающую руку. Знаешь, тэнокки однажды предсказал ей, а кто-то из Хранителей подтвердил, что умрет она от руки поэта и певца, огненного сволочного создания, с голосом, от которого камни плачут. И она стала искать. А когда нашла… стоит ли говорить, что не замани она тебя в Империю, ваши дороги б никогда не пересеклись? И жила б она….
— Случайность…..
— Все может быть, Аретт. Все может быть. О том, кому доведется уничтожить Империю, ты наслышан?
— Ох, уж эти ваши предсказания, — буркнул Да-Деган. — Хранители и рабы, наделенные даром предвидения…. Но…, я не верю.
— Ты не желаешь верить. Впрочем, я тоже. Однако, забавно смотреть со стороны, как предсказания сбываются.
— Забавно?
— И забавно и страшно, — признался Таганага. — Страшно, потому что неотвратимо. Нет, я предпочел бы никогда не узнать свою Судьбу. Никогда, — добавил он медленно.
Поднявшись с места, воин прошел мимо, обдав волной прохладного воздуха, задержавшись на пороге, обернувшись, добавил….
— Пора мне. Знаешь, я ведь не о Судьбе приходил поговорить. Жди визита Хозяина со дня на день. Я с Аторисом вчера был на космопорте, ну и заметил кое-кого. Воины клана Ордо на Рэне.
— Они тебя заметили? — встревожено спросил Да-Деган.
— Их было двое. Птенцы желторотые. Не этим меня поймать. Но… не хотел бы я, что б Аторис попался на глаза Хозяину, и сам попадаться не хочу. Сплавь ты Ордо куда-нибудь от греха подальше.