— Это было в юности, — подруга фыркнула. — Вдруг я всё испорчу? Или выберу стиль, над которым потом все соседи будут смеяться? Ты же помнишь мою вечеринку на шестнадцать лет.
Теперь поморщилась уже я: Настя пересмотрела американских подростковых фильмов и свой праздник оформила в слащаво-розовых тонах, — одноклассники над ней ещё с месяц после потешались в школе. Как вспомню эти рюши и блёстки… Брр…
— Хочешь сказать, что оформила бы свадьбу так же? — я рассмеялась в голос.
— Нет, но опростоволоситься не хочется. Оформление твоей свадьбы было красивым, даже несмотря на то, что так и не состоялась. Думаю, мне бы хотелось нечто в похожем стиле.
Вздохнув и сдавшись, попросила принести ежедневник и ручку.
Если Настя хочет то же самое, я сделаю всё, что в моих силах, чтобы помочь.
~5~
Впрочем, торопиться, начиная со списка, Настя не захотела: пояснила, что нужно учесть желания жениха, а также посоветоваться с родителями с обеих сторон, поскольку у неё голова не соображает, кого можно позвать. Все расходы, как оказалось, на себя полностью взял будущий муж, и это вызывало уважение: в моё время все траты легли на моих и Максовых родителей, поскольку я только окончила школу, а Максим ещё не зарабатывал миллионов, его денег попросту не хватило бы на то, чего мне хотелось.
Мне не известно, изменилось ли его положение сейчас, но он вряд ли на всю жизнь остался бы рядовым менеджером в фирме своего отца.
В общем, пораскинув мозгами, мы решили сперва разобраться с местом, в котором будет проходить торжество. Предлагать банкетный зал, в котором намечалось моё торжество, не стала — это точно был бы перебор, да и мне самой появляться там снова не сильно хотелось. Посмотрев в сети несколько вариантов, мы запаслись водой и решили осмотреть каждое собственными глазами.
Отзывы отзывами, но себе я доверяю больше.
Первый ресторан на деле оказался небольшим кафе. Да, приятным и уютным, но если в списке гостей наберётся даже десять человек, здесь попросту негде будет развернуться — не говоря уже о том, что напрочь отсутствовала танцевальная зона. Единогласно покачав головой, вычеркнули кандидата из списка и поехали в следующее место.
— Слишком вычурно, — нахмурившись, изрекла вердикт Настя.
— Согласна, — поддакнула ей.
«Империя» была единственным действительно дорогим местом, куда заглядывали исключительно немногочисленные представители нашей местной элиты, но между тем умудрилась не закрыться и не прогореть. Здесь довольно часто отмечали дни рождения и корпоративы, которые оплачивались из щедрого кармана начальства — однажды даже провели выпускной, когда школу оканчивала младшая дочь главы города.
Но лично я не видела смысла платить кучу денег за лакшери-блюда, которые развозили по тарелке.
— Вот чёрт…
Услышав тихую ругань Насти себе под нос, я вздрогнула, нахмурилась и повернулась в ту сторону, куда был направлен её взгляд, прежде чем успела подумать. Мозг не сразу обработал информацию, но вот глаза быстро наткнулись на знакомую фигуру за столиком, расположенным у окна.
Да что ж мне так везёт-то? Сперва Макс, теперь вот мать его… Это не ругательство — за столом действительно сидела его мама, Маргарита Львовна, в компании трёх женщин; две из них расположились полубоком, третья сидела ко входу спиной, и хотя я не могла в полной мере разглядеть их лиц, всё равно узнала.
Её хорошие подруги, они частенько собирались в доме Черновых перемыть всем кости, и нередко в их разговорах я слышала и своё имя. Впрочем, Маргарита Львовна никогда и не скрывала, что не одобряла кандидатуру, которую Максим выбрал на роль своей будущей жены. Тогда мириться с этим было легко — мне было всего восемнадцать, я была влюблена, и море казалось по колено.
А сейчас натолкнуться на женщину было неожиданно и совсем не приятно.
Словно почуяв меня, как акула — кровь, та отвлеклась от беседы и вскинула голову, устремив взгляд прямо в нашу сторону.
Клянусь, я почти уверена, что радужки её глаза потемнели от злости.
— Надо же было приехать сюда именно сейчас, — заволновалась Настя. — Давай уйдём?
Я не успела даже просто ответить, когда, манерно вытерев рот салфеткой, Маргарита Львовна грациозно поднялась из-за стола и направилась в нашу сторону. Несмотря на некоторый лишний вес и приземистость, этой женщине всегда удавалось демонстрировать миру и окружающим своё превосходство благодаря идеальной осанке, а благодаря надменному взгляду та всегда умудрялась посмотреть на тебя сверху вниз. Её густые каштановые волосы с проседью были забраны в аккуратный пучок, на лице — лёгкий макияж, а пышную фигуру прятало шифоновое платье глубокого зелёного цвета.