Придя в конюшню, я увидела, как эльфийка растерянно вертит головой, что-то или кого-то ища. Мой конь с непередаваемым интересом следил за ней, а когда Рен подошла к нему и решила потрепать по шее, попытался цапнуть ее за руку, чтобы потом неповадно было трогать чужих лошадей.
— Ворон, не смей! — крикнула я, подошла к нему и щелкнула по бархатному храпу, — что-то ищешь, Рен?
— А где наши кони? — растерянно спросила она.
— Я их продала, чтобы нас не могли по ним опознать, — пояснила я, — пока мы вдвоем будем ехать на Вороне, а потом подберем тебе лошадь.
— Злой он какой-то, — пробурчала эльфийка, с опаской косясь на ехидно оскалившегося коня, — чуть руку по самые уши не откусил.
— А ты в следующий раз не трогай чужих лошадей, — посоветовала я, ласково трепля Ворона по шее, — и цела будешь.
Рен ничего не ответила, но взгляд, брошенный Ворону, ничего хорошего не сулил. Я быстро запрягла коня и села в седло, а потом помогла эльфийке взобраться в седло позади меня. Чуть сжав бока коня, я послала его в легкую рысь и подумала о том, что как хорошо, что он может с равной легкостью везти на себе и меня и Рен.
Копыта Ворона тихо цокали по вымощенной дороге Виван-оль-Ниль, а я размышляла о том, что как хорошо, когда рядом нет темного эльфа. Нет, я не расистка, но эти темные эльфы приносят мне сплошные проблемы. От одного, то есть князя Илэриана, я уже избавилась, что сильно грело мне душу и наполняло ее теплом удовлетворения, а вот относительно второго — Дрима — надеюсь, больше никогда его не увижу.
Внезапно мой взгляд зацепился за фигуру в темном плаще, и мы встретились глазами. На этот краткий миг воздух, казалось, перестал поступать в легкие, потому что глаза незнакомца, искрящиеся в тени капюшона, скрывающей все лицо, были неповторимо серебряного цвета. Во мне вновь колыхнулось то чувство, которое требовало убить кого-нибудь. Я придержала Ворона и собиралась выяснить, кто он, но незнакомец с глазами искрящегося серебра быстро скрылся в переулке. Мне осталось только досадливо пустить коня в галоп.
Будь я проклята, если скажу, что знаю этого незнакомца! Но, Дьявол, почему же мне захотелось убить его, если впервые вижу? Или не впервые? Хм, он очень похож на Илэра, вернее, его серебряные глаза также красивы, как у умершего темного князя Илэриана. Нет, мне нужно как-нибудь и когда-нибудь узнать, кого же я встретила.
— Алувьен, — прижалась ко мне чуть сильнее Рен.
— Рен, пока на меня идет охота зови меня Элрин, — перебила я ее.
— Почему? — наивно поинтересовалась она.
— Детка, по этому имени нас будет очень просто найти, — терпеливо пояснила я, занятая мыслями о том, кто же этот темный эльф?
— Хорошо, Элрин, — смиренно произнесла эльфийка, — я вот что хотела спросить: ты, случайно, не знаешь темного эльфа по имени Дрим?
— Нет, не знаю, — покачала я головой, но вопрос мне не понравился.
— Странно, но он говорил, что вы знакомы, — протянула Рената.
— Может, ошибся, — предположила я.
— Нет, он очень точно описал тебя, а также имя Элрин.
— Что ты ему ответила? — напряженно спросила я.
— Что не знаю тебя, — ответила она, — но, кажется, он мне не поверил. Интересно, почему?
Улыбка коснулась моих губ. Рен, Рен, Рен, ты ведь даже не подозреваешь о том, что все твои мысли написаны у тебя на лице! А скрывать их ты еще не научилась, потому что еще мало у тебя жизненного опыта да и возраст тоже играет роль. Будь ты постарше на один десяток лет, то уже тогда смогла бы контролировать проявления своих чувств, а пока в тебе гуляет юношеская дурь, которая не поддается контролю. Вот когда она пройдет, и ты перестанешь делить мир на черное и белое, только тогда ты сможешь спокойно лгать, не вызывая подозрения. А пока придется быть той, с кого так легко прочитать правду.
Ворон черной стрелой вылетел из ворот столицы темных эльфов. Я собиралась без остановок ехать до замка повелителя вампиров — благо не далеко — но Госпожа Судьба решила нарушить мои планы и посмотреть, как я буду выпутываться.
На дороге, верхом на золотисто-рыжем коне, нетерпеливо постукивал пальцами по передней луке подозрительно знакомый темный эльф. Дрим, хоть и выглядел расслабленным, явно нервничал и кого-то поджидал. Дьявол, будь милосерден, чтобы он не нас поджидал! Рената высунула свой любопытный носик из-за моей спины, и тут же оказалась во внимании синих с металлическими прожилками глаз, в которых забрезжило тщательно скрываемое облегчение. Я тихо вздохнула и, стараясь делать вид, что впервые его вижу, поравнялась с ним. Проехать мне дальше не удалось. Бледная рука эльфа проворно схватила Ворона за повод, останавливая. Жеребец зло взвизгнул и попытался лягнуть нахала, но я не позволила этого. Вежливо-нейтральная улыбка обозначилась на лице, а серебристо-зеленые глаза иллюзорной дриады вопросительно посмотрели на Дрима.