— Чем я могу вам помочь? — мне удалось даже точно спародировать голос мертвой Свериан.
— Рад видеть тебя снова, Элрин, — обворожительно улыбнувшись, склонился в полупоклоне темный эльф, прижав узкую кисть к груди. На безымянном пальце левой руки было кольцо из светлого металла в виде вьюна, и оно было подозрительно похоже на те кольца, какие обычно носят дамы.
— Простите? — я похлопала ресницами, изображая недоумение, — вы, наверно, ошиблись. Меня зовут Свериан, а не Элрин.
В ответ темный эльф лишь улыбнулся несколько высокомерно-самодовольной улыбкой и вдруг резко подался вперед. Левая рука пронеслась у меня над головой, что заставило мне пригнуться, и вытащила из наспинных ножен правый клинок. Со стороны, наверняка, казалось, что темный эльф вытащил меч прямо из воздуха. С видом победителя, Дрим покрутил у себя перед носом моим клинком, но долго держать в вертикальном положении не стал из-за длины клинка.
— А мне кажется, что вы все-таки Элрин.
Тихий, угрожающий рык пролился с моих губ совершенно самовольно, что заставило Дрима улыбнуться еще более довольной улыбкой. Рен позади меня молчала, словно мышь под веником, и не двигалась, явно боясь привлечь мое внимание.
— Что вам нужно, Dak" Drim? — подчеркнуто официально спросила я, позволяя глазам стать, как изумруды — холодными и бездушными, — вы задерживаете нас.
— Я хочу, чтобы вы взяли меня в свою прогулку, — безмятежно ответил Дрим, — или же я могу спокойно сдать вас Охотникам Гильдии Убийц.
— Это шантаж! — скрипнула я зубами, сжимая повод так, что побелели костяшки пальцев.
— Таков мир, — философски произнес темный эльф, довольно мерзко улыбаясь, — за даром никто ничего не делает. Тем более, что убить меня ты не сможешь.
— А что мне мешает убить тебя? — вкрадчиво поинтересовалась я, опасно суживая глаза и возвращая себе клинок посредством магии.
— Защита Темного Двора, — эльф с деланным интересом полюбовался на свое колечко, — я, видишь ли, являюсь личным послом Темного Повелителя.
Не знаю, как я не получила инфаркт, но новость была очень…шокирующей. Личные послы Повелителей — это особы, наделенные особым доверием Повелители, да к тому же фавориты. То есть, если кто-нибудь ранит эту темную персону, то Повелитель оторвет собственноручно голову провинившемуся. А мне еще не хотелось расставаться со своей головой.
— Позвольте мне поинтересоваться, о личный посол Темного Повелителя, — издевательски произнесла я, — за хрена вам гулять с нами?
— Мне скучно, — его лицо выражало ту скуку повесы, которая перешла все мыслимые границы, — а чуть узнав тебя, я понял, что ты сможешь внести разнообразие в мою жизнь.
Признаться, мне сильно хотелось вцепиться ему в горло. Ах, я ему жизнь должна разнообразить? Ну что ж, пусть потом не жалуется, что покой ему только снится.
— Разнообразие? — я растянула губы в хищном оскале, — ну что ж, будет тебе разнообразие. Только я не буду тебя защищать, когда Охотники Гильдии нападут на нас.
С этими словами я послала Ворона в галоп. Взвизгнув, конь рванул вперед, и дорога все быстрее и быстрее бежала под копытами. Отстав на несколько метров, нас пытался догнать жеребец Дрима, но безрезультатно. Что ж, сам напросился.
К замку повелителя вампиров мы подъехали ночью, когда ее любимцы просыпались. Стоя на холме, с которого замок был как на ладони, я задумчиво смотрела на него. Там горели почти все окна, и на краткие миги в них появлялись чьи-то силуэты. Хм, мне кажется, что там идет какой-то праздник. Очень надеюсь, что не празднуют отсутствие моей персоны. Может подпортить им праздник, явив себя? Нет, это будет по-детски.
Рената подошла ко мне и принялась с интересом выискивать то, что так привлекло мое внимание. Спустя пять минут, она не выдержала:
— На что ты смотришь?
— На замок, — ответила я и увидела, как из окна замка вылетела крылатая фигура, — ложись!
Мы втроем упали на землю. Темный эльф оказался рядом со мной, причем его рука якобы случайно оказалась на моей талии. Я, сцепив зубы и припомнив, что лучше строить из себя покладистую дуру, промолчала и по-пластунски поползла к краю холма. Так, что тут у нас? Перед входом в замок возле разожженного костра кружило в причудливом танце несколько крылатых и вполне человеческих фигур. Я заворожено смотрела на них, бездумно ища глазами знакомую хрупкую фигурку. Но нет, ее там не было.