Магический огонь почти достиг его - и растекся по поверхности прозрачного щита. Инстинктивно зажмурившийся Рэдрик открыл глаза и увидел Дориана. Дориана, невесть откуда взявшегося на другом конце площадки, гневного Дориана, размахивающего посохом, который горел алым и золотым. А за его спиной к своему удивлению и ужасу Рэдрик разглядел свою собственную сестру, которая, холодно прищурившись, целилась из своего посоха в спину Корифею.
У них почти получилось. Молния, которую метнула Гвен, не долетела до Корифея всего на палец – и бессильно зашипела, столкнувшись с выставленным щитом. Корифей, не оборачиваясь, жутко, неестественно вывернул плечо – человеческий сустав не был рассчитан на подобное, – вытянул ставшую вдруг очень длинной руку и схватил Гвендолен за воротник. Никто не успел даже крикнуть. Арбалетный болт и огонь из посоха Дориана столкнулись с невидимой преградой.
- Инквизитор Тревельян, - низким, глубоким голосом произнес Корифей, - ты знаешь, что случается с теми, кто противится божественной воле?
Он держал Гвен на весу, как нашкодившего щенка, за шиворот, ее ноги тщетно дергались в поисках опоры. Широко открытыми глазами она смотрела на брата. Ее посох прокатился по площадке и свалился в пропасть. Рэдрик стиснул зубы и крепче сжал руки на рукояти меча. Весь остальной мир перестал существовать. Впереди был его враг, которого следовало уничтожить, и его сестра, которую нужно было защитить. Рэдрик готовился ударить.
Но его опередили.
Из-за спины Корифея, из переставшего существовать мира, протянулся тонкий зеленый луч. Щит не задержал его – возможно, потому что не Корифей был мишенью. Луч ударил в Гвен, и она беззвучно исчезла. Пальцы Корифея держали пустоту. Он обернулся. За его спиной стоял, опираясь на посох, Герион Алексиус, и тяжело дышал. Корифей взмахнул рукой – Алексиуса смело в сторону и ударило о камень.
Все это заняло секунды три.
И тут откуда-то слева, из-за кучи битого камня вылетела – Рэдрик не поверил своим глазам – живая и здоровая Гвен в своей неизменной шляпе. Она замахнулась – в воздухе сверкнуло, и Корифея опутала тонкая переливающаяся зеленым цепь.
- Давай, Рэд! – крикнула она. – Давай!
И Инквизитор Тревельян исполнил свое предназначение. Он открыл разрыв и вышвырнул Корифея в Тень, навсегда лишая его возможности стать богом.
А потом все начало рушиться.
Когда стоящая над руинами пыль рассеялась и воздух очистился, первые лучи солнца осветили лежащую на земле Гвендолен, которая уткнулась лицом в колени неподвижному Гериону Алексиусу и рыдала. Рэдрик, слегка кренясь на правый бок, подошел, посмотрел, потом пощупал пульс на старческой руке и хмыкнул:
- Что ты убиваешься? Живой он, живой. Живучая сволочь…
- Живой?.. – Гвен села и наскоро убедилась в правоте брата.
- Отлежится.
- Создатель, я думала, что послала его на смерть. Он сам был уверен, что умрет. Какое… какое счастье!
Гвендолен встала. Ветер шевелил ее короткие волосы, с которых слетела шляпа. Она улыбнулась.
- Рэд, как я рада тебя видеть!
- Гвен, - тихо сказал Рэдрик, - ради Создателя, что за хрень это была?
У него в голове было тихо и пусто. Метка, которая последнее время болела и днем и ночью, успокоилась, зато все остальное тело ныло и требовало упасть прямо здесь и не шевелиться. Усталость обволакивала, как мягкое теплое одеяло. Даже сил повысить голос не было.
- Давай присядем, - предложила Гвен.
Они сели на кучу битого камня. Рэдрик свесил руки между колен. Метка тускло светилась зеленым.
- Когда магистр Алексиус отправил меня в прошлое из рук Корифея…
- Это не с самого начала, - перебил Рэдрик. – Какого демона вы втроем тут делали?
- Спешили тебе на помощь.
- Вместе с Герионом Алексиусом. Которого я не велел выпускать без храмовника и с раскованными руками!
- Не ругайся. Он спас мне жизнь. И, возможно, благодаря ему мы спасли мир.
- Хм.
- Так вот. Он перенес меня в прошлое. В мою же лабораторию… Кстати, вот.
Гвендолен сняла с большого пальца кольцо и вложила в ладонь Рэдрику.
- Что это? Погоди… То самое?!
- Да. Его взяли, конечно, не слуги. Лизетта видела, как я вынесла его из лаборатории, но она понятия не имела, что это была я из другого времени. Так что оно не пропало. Просто вместо замкнутого круга попало в петлю – как мы и думали.
- На кой ты его вообще взяла?
- Ну, во-первых, Лизетта видела меня с ним, значит, надо было взять. Во-вторых… во-вторых оно мне очень пригодилось. Когда становилось трудно, я смотрела на него. Это был как привет от тебя.
Рэдрик прикрыл глаза. Вдалеке запела какая-то безумная птичка-оптимистка.
- Так. И что ты сделала потом?
- Собрала сумки, взяла припасы и отправилась в дорогу.
- Куда?
- По самым известным историческим местам Тедаса. По сути я делала то, чем раньше занимался Солас, – выходила в Тень в местах, хранящих память о прошлом. Но сомневаюсь, что Солас делал там замеры. как я…
- Монте-Кристо, – вспомнил Рэдрик бал в Халамширале и цепкую ручку Вдовы, схватившую его за рукав.
- В том числе Монте-Кристо. Между прочим, самая бездарная поездка – но пришлось отправиться и туда, раз уж вы засекли меня именно там. Ферелден, Орлей… Неварра. В Тевинтер я уже не поехала – опасно и времени не было. Потом я вернулась и принялась за расчеты.
- Вернулась?..
- Да. Как раз после того, как ты назначил советницей Морриган.
- Ты заслужила, - буркнул Рэдрик.
- Возможно. Из меня не лучшая советница, - Гвен кивнула. Рэдрик посмотрел на сестру с удивлением. – И тут в меня вцепилась Лелиана…
- Лелиана знала?!
- Она вычислила меня. Сопоставила отчеты своих шпионов и рассказы слуг в замке. И загнала меня в угол. От Лелианы бесполезно таиться, Рэд. Пришлось объяснить ей ситуацию – Лелиана все поняла в общих чертах и согласилась мне помочь.
Рэдрик подумал, что должен устроить Лелиане разнос, пока она не стала Верховной Жрицей, а то потом как-то неловко будет.
- Так. Кто еще знал?
- Каллен, - призналась Гвен. – Он видел, как я встретила саму себя в ставке командования.
- Еще кто? Кассандра? Варрик? Бык?! Последняя поломойка на кухне?!
- Сначала никто, - быстро сказала Гвен. – После поняла Морриган, когда я вывела вас с Перекрестка. Тогда она взялась меня учить – иначе я бы не то что не смогла вас найти, а даже не сумела бы активировать элювиан. А потом учитель Алексиус. Я рассказала ему в последний момент, что нужно будет отправить меня в прошлое. Вот только я думала, что он погибнет. И честно призналась, что шансов у него мало, а он…
- Значит, еще и Морриган с Алексиусом, - перебил Рэдрик устало. – А я, Гвен? Неужели нельзя было сказать мне?!
- Брат, - Гвен коснулась его плеча, Рэдрик отодвинулся, - я не могла. Любой контакт с кем-то из Скайхолда усложнял мне задачу вдвое, втрое. Необходимо было соблюдать строгую конспирацию. Если я знала, что меня кто-то должен видеть в определенный день и час, я обязана была ему попасться в определенный день и час, чтобы избежать парадокса.
- Ты говорила, что парадоксов не существует.
- Ты не представляешь, сколько мне пришлось потрудиться, чтобы так и было. Даже выучить идиотскую песенку Мариден.
- Что?..
- Неважно. И… Рэд, - Гвен посмотрела ему в лицо, Рэдрик отвернулся и тяжело засопел. – Я не хотела свешивать на тебя еще и это, понимаешь? Ты тащил на себе переговоры в Орлее, спасал Стражей, заботился о беженцах, воевал с красными храмовниками! Я знаю: ты бы извелся, если бы знал, что я путешествую по Тедасу и измеряю время в Тени.