Два карих взгляда схлестнулись в тишине комнаты, и Нирмат дрогнул первым. Не выдержал, отвернулся. Какое-то время Арора стоял рядом с ним, ожидая сопротивления, но его не последовало.
— Будем считать, что мы друг друга поняли, — сказал он.
— Стой! — дрожащий голос бедняги Нирмата настиг его возле двери. — Ты не можешь вот так уйти! Ты не можешь забрать её. Я скажу отцу! Я… Я задержу тебя!
— А силёнок хватит?
Арора иронично посмотрел на аборигена. Странное дело, но он больше не испытывал к нему тех яростных чувств, что секунду назад бушевали в сердце. Нирмат краснел, бледнел, покрывался пятнами, и ему было его почти что жаль.
— Интересный ты парень, Нирмат, сын Джната, — продолжил он. — Раньше я сомневался, но теперь думаю, что Анья действительно наилучшая пара для тебя. Кстати, почему ты не хочешь жениться на ней?
— Анья? Причём тут она? — вид у бывшего противника стал недоумевающий. — Она просто друг. То есть, видит во мне только друга.
— Ты слепой или как? Если девушка видит в парне лишь друга, зачем ей обливать кипятком соперницу и кидать под ноги гхунгру?
На лице Нирмата отразился слепящий ужас.
— Обливать кипятком?! — слова его добили. — Так вот что случилось тогда в коридоре!
— Тебе не сказали?
Лицо Нирмата было красноречивее слов.
— Теперь я понял, почему ты хочешь покинуть долину, — прошептал он, смирившись, но Рэйтан качнул головой: всё-таки некоторые люди никогда не меняются.
— Совсем не поэтому, Нирмат, — спокойно ответил он. — Точнее, не только поэтому.
— Итак, начнём сначала, Киара Шарма, — строгий голос Рэйтана эхом отозвался у неё в ушах. — Скажи мне ещё раз: ты бабушку любишь?
Тонкая морщинка между бровей девушки стала глубже:
— Люблю.
Ситуация удивляла. Вот уже десять минут Рэйтан Деон Арора пытал её одними и теми же вопросами, только заданными с разных сторон. Спрашивал, переиначивал и задавал их по-другому, если в ответе его что-то не устраивало. А она, если честно, до сих пор не понимала, к чему он клонит. Может, он заболел?
— Люблю, — повторила Киара, только на этот раз более уверенно. — Но какое это…
— И ты, конечно же, не хочешь, чтобы она волновалась? — перебил мужчина.
— Конечно же, нет!
Странный он сегодня какой-то. Нахмурившись, Киара внимательно всмотрелась в лицо Рэйтана, а тот в свою очередь, не сводил глаз с неё. Смотрел пристально, настойчиво, словно собирался во что бы то ни стало поймать на слове, и не дать — в случае чего — пойти на попятный.
— Тогда ты согласна с тем, что нам нужно выбираться отсюда как можно скорее?
— Конечно.
Ещё один странный вопрос. Какой смысл спрашивать очевидное? То, с чем она заведомо согласится? Но Рэйтан был настойчив. Он едва ли не вытягивал из неё каждое слово и ей начало закрадываться в голову подозрение, что всё это не просто так. Зазнайка определённо что-то задумал, иначе откуда эти коварные мерцающие недосказанным огоньки в карих глазах и явное предвкушение победы в глубине обволакивающего взора?
— Я уже говорила: я не против идти в Чандигарх, — решила уточнить она, чтобы внести ясность. — Моя бабушка, наверное, с ума сходит. Вот только сначала мне нужно…
Рэйтан опять перебил:
— Как только мы окажемся в Чандигархе, мы сразу отправимся к твоей бабушке, чтобы успокоить её, — произнёс он как само собой разумеющееся, и она снова кивнула.
— Да.
— Вместе!
— Что?!
Весо́мое уточнение. Тревожные колокольчики опасности звякнули в голове, но тут же затихли, вытесненные катастрофической нехваткой воздуха. Одновременно со словами Рэйтан шагнул ближе и буквально прижал её к стене. Сердце заколотилось пойманной птицей. Он стоял вплотную, слегка нависая, невесомо опираясь пальцами правой руки о стену, и чувство было такое, словно поймал её в эфемерные объятия, грозящие в любой миг перерасти в настоящие. А она ощущала лопатками все грубые неровности стены у себя за спиной и нервничала.
— З-зачем вместе? — заикаясь, выдавила Киара. — Вообще-то я думаю, что Вам нечего делать в нашем дворике! То есть… Я хочу сказать… — залепетала она, цепляясь за остатки здравого смысла и видя, как многозначительно сузились глаза мужчины. — У Вас же в офисе дел невпроворот! Мистер Арора, Вам туда в первую очередь надо.
— Дела подождут.
Рэйтан склонился ещё ближе. Коварные искорки его глаз мгновенно стали тёмными, опасными, до мурашек завораживающими своей игрой. А от бархатных интонаций в животе вспорхнули сумасшедшие бабочки и рванули к мужчине навстречу. Киара зажмурилась и повернула голову, чтобы не смотреть на Рэйтана, спастись от самой себя, от предательских реакций тела на этого мужчину, но не помогало. Поднырнуть бы сейчас под его руку и убежать!