— Один кристалл будет в городской тюрьме, на самом охраняемом этаже, — сказал Ксангорф, мысленно представляя себе карту в голове. — Это в северо-восточной части города. На северо-западе расположена одна из обсерваторий Академии Крыльев — идеальное место для второго артефакта.
— А третий можно поместить в гостинице, где поселилась моя воспитанница, — закончил Рэнг. — Там всегда были очень крепкие сейфы, да и устраивать шумиху в столь многолюдном районе будет не очень полезным для лазутчиков Шпиона.
— Таким образом, равнобедренного треугольника или иной фигуры, что могла бы быть создана Камнями Грешников, не будет, — усмехнулся Матиас. — Хорошо придумано. Рэнг, Ксангорф, пока вы в Пареенде, у нас есть шанс против Шпиона.
— Уповаю на это, — Ликид помрачнел. — Не стоит переоценивать наши с мудрейшим силы, ваше преосвященство.
— Нужно направить послания всем участникам турнира о завтрашней торжественной церемонии, — продолжил Рэнг.
— Это уже сделано, — с улыбкой ответил Матиас.
Трое влиятельнейших людей Пареенда вышли из дворца. Их путь лежал в Академию Крыльев, где требовалось ещё раз проверить в лабораторных условиях Камни Грешников. Отдавать кому-либо столь ценные и могущественные артефакты было неразумным. Никогда не знаешь, кто из слуг является замаскированным Шпионом. Потому им пришлось идти лично. Вот позади осталась площадь, а трое вышли в тенистую аллею, которая вела прямо к главному зданию Академии.
Первым неладное почувствовал Рэнг. Старый маг насторожился и замедлил шаг, присматриваясь к окружению.
— Что случилось, мудрейший Рэнг? — Ксангорф удивлённо посмотрел на волшебника.
— Берегись! — отрывисто крикнул старик, заслоняя собой Матиаса.
Из-за линии высокого кустарника справа буквально вылетел весьма крупный демон, напоминающий нечто среднее между лесканом и марканом. В нём Рэнг сразу же опознал маркана-полукровку. К руке демона была прикреплена толстая цепь с огромным, размером с взрослого мужчину, чугунным ядром. И размахнулся этим чудовищным оружием враг так легко, будто помахивал детской скакалочкой.
— Умри!!! — прорычал он, обрушивая ядро на удивлённого Ксангорфа.
Но герой успел заблокировать удар. Когда Рэнг взглянул в его сторону, то увидел, что Ликид просто выставил ладонь и остановил страшный удар. Вокруг него разошлась воздушная волна.
— Зря ты это сделал, — глаза Ксангорфа гневно сузились. В следующее мгновение он выпустил свою Боевую Волю.
На мгновение Рэнгу даже стало тяжело дышать, настолько огромна была Воля ревнителя чести. Чугунное ядро разлетелось на осколки во все стороны.
— Что?! — демон отступил с потрясённым видом, сжимая обрывок цепи в руках, когда над ним выросла огромная тень. Видна она была только на астральном плане, простой человек увидел бы просто, как Ксангорф подошёл к противнику.
Полукровка попытался атаковать героя, но тот успел раньше. Кулак Ликида ударил в грудь врагу, подбросив его вверх. Вторая рука развернувшегося героя схватила падающего демона за ногу, после чего он с силой обрушил его на землю, вызвав целую волну разрушения, обратившую участок аллеи в груду дроблёных камней и перевёрнутой земли. Рэнг был вынужден поставить воздушный щит, чтобы их с Матиасом не сбило с ног.
— Вот это сила! — поражённо выдохнул волшебник.
Мощь Ксангорфа потрясала. Если он и был слабее Шпиона, то совсем немного. Трудно представить себе величие духа человека, способного вырасти до такого могущества.
— Зря ты пришёл сюда, — Ксангорф одной рукой держал хрипящего громилу-демона за шею. — И совсем зря вздумал напасть на меня.
— Я… всего лишь… выполнял… приказ! — выдавил из себя неудачливый убийца.
— Не знаю, чего добивался Шпион этой выходкой, — начал пришедший в себя Матиас, — но нам нужно поскорее избавиться от этого демона. Убить его будет лучшим выходом.
— Нет, — Рэнг поднял руку, призывая к вниманию. — Знаю чёрный юмор Шпиона и его потребительское отношение к союзникам, нельзя со всей уверенностью сказать, что произойдёт, если мы его убьём. А вдруг этот демон начинён какими-нибудь смертоносными чарами, которые сработают после его смерти?
— Тоже верно, — задумался Ксангорф, немного ослабив хватку, пока противник не задохнулся. — Тогда разумней будет надёжно запереть его в нашей антимагической тюрьме и допросить с пристрастием. Я лично займусь этим.