— Она всегда быстро понимает. Не знаю, почему, — нахмурилась Мала. — Но давай попробуем мою идею! Эй, Мараса! Мы нашли тебе место!
— Я вся во внимании! — фурия тут же выжидающе посмотрела на кузину.
— Будешь в одной комнате с Хикой! Хика, ты ведь не возражаешь?! Нет?! Вот и отлично!
Мала обняла за плечи ничего не понимающую моригойку — та настолько увлеклась созерцанием окружающего мира, что пропустила всё происходившее в комнате.
— Пройди, осмотрись, познакомься с соседкой! Уверена, вы подружитесь! — воительница легко сопроводила Хику и Марасу по лестнице вверх и до самой комнаты, буквально втолкнула их внутрь и закрыла дверь. — Удачи!
Прислонившаяся к двери мабирийка довольно захихикала.
— Надеюсь, ничего страшного из этого не выйдет, — заметила обеспокоенная Ринэя.
— Не волнуйся! — Мала махнула рукой. — Со сдержанностью и молчаливостью Хики у Марасы очень скоро будет истерика. Кузина очень не любит, когда её игнорируют, хих!
— Звучит интересно. Можно подождать, — всё ещё с некоторым сомнением протянула принцесса.
Внизу хлопнула дверь — пришёл ещё один постоялец. На этот раз Ринэя услышала знакомый голос бывшего капитана гвардии.
— Ваше высочество! Я должен рассказать вам кое-что!
— Опять плохие новости, — тихо вздохнула Ринэя.
— С чего такой пессимизм, подруга? — Мала с улыбкой ткнула принцессу локтем. — А вдруг новости хорошие?
— Ага, как же… — проворчала девушка. — Бьюсь об заклад, что в Пареенд приедет, если ещё не приехал, мой отец. Турнир, да ещё и на Защитника Пареенда. Такое эпохальное событие требует присутствия правителей всех государств.
— Ваше высочество! — поднявшийся по лестнице Монсэльм увидел Ринэю и тут же выдал: — Ваш отец, его величество Хансолор, едет в Пареенд, если ещё не приехал! Вы ведь понимаете, что такое грандиозное событие!..
— Ага, почти дословно, — на лице принцессы появилась кривая улыбочка. — Дальше можешь не продолжать.
— Вы знаете?! — удивился бывший капитан.
— Только полный идиот не додумается до подобного! — девушка развела руками.
Внезапно, дверь в комнату Хики открылась, и наружу вышла моригойка. Её лицо было пунцовым, лоб покрыла испарина, а руки мелко дрожали.
— Спасите… меня, — выдохнула воительница, идя к друзьям на негнущихся ногах.
— Один-ноль в пользу Марасы, — Мала горько вздохнула.
Хику после случившегося пришлось отпаивать зелёным чаем, когда все присутствующие в гостинице участники турнира и их друзья собрались внизу.
— Видимо, придётся мне селиться отдельно, — хмыкнула Мараса, с насмешкой глядя по очереди на Хику, Ринэю и Нирна.
— Тебе доставляет удовольствие шутить так, верно? — мрачно спросила Мала.
— А ты прозорлива! — воскликнула фурия и довольно рассмеялась.
— Ты ведь сама порой шутишь двусмысленно, Мала, — справедливо заметил Нирн, глядя на морщащуюся мабирийку.
— Во всём важна мера, Нирн. Мера, — ответила воительница.
— Привет всем! — в гостиный зал вошёл довольно улыбающийся, хотя и немного уставший Винченцо. — Я немного задержался, но день сегодня был продуктивным!
— А кто это с тобой? — спросила Ринэя, заметив девичью фигурку с лютней за спиной плута и проныры.
— Меня зовут Алисой! — бойко представилась блондинка, выходя вперёд. — Я очень люблю петь и играть! Мы с Винченцо устроили настоящее представление!
— Вдвоём? — удивился Монсэльм. — И что такого вы устроили?
— Только не говори, что пока она пела и играла, ты шарил по карманам зрителей, — усмехнулась Ринэя.
— Не надо так плохо обо мне думать! — деланно возмутился Винченцо, но, судя по его лицу, явно задумался над словами принцессы. — Я что, так плохо воспитан?!
— Нет! Что ты! — девушка замахала руками перед лицом в ещё более притворном испуге. — Всего лишь вредитель и шутник с садистским чувством юмора! Разве ж это недостаток?!
— Кто бы говорил о садизме, Ринэечка, — Мала лукаво улыбнулась.
— Но дело не в этом, — плут сделал серьёзное лицо, насколько это у него выходило, и продолжил, — а в одной из песен, которую спела Алиса на площади. Не хотите послушать?
— Это, конечно, очень интересно, но уверен, что сейчас время для песенок? — спросил Нирн. — У нас как бы турнир на носу.
— Так речь о турнире и есть! — Винченцо щёлкнул пальцами у лица. — Видите, какой я молодец?! Даже в своих делах о вас забочусь!
— Что бы мы без тебя делали? — усмехнулась Мала и покосилась на кузину. Мараса, получив свою порцию развлечений, теперь сидела спокойно и взирала на происходящее с любопытством, попивая зелёный чай.