— Да я даже не обратила внимание на какие-то руины, — Ринэя только махнула рукой.
— Так вот, это и есть один из порталов. Они не работают уже много лет, но не так давно у меня появились мысли на сей счет. Надеюсь, что доживу до этого момента, — маг грустно улыбнулся.
— Нда… — принцесса вспомнила про то, что увидела в катакомбах. — Нам нужно серьёзно поговорить, Рэнг. Желательно, вместе с Ксангорфом и верховным жрецом. У нас есть время на разговор где-нибудь подальше от чужих ушей?
— Вы ведь понимаете, что это должно быть нечто очень важное, ваше высочество? — старик пожал плечами. — Сейчас все немного напряжены из-за ситуации с Князем Тьмы Шпионом. Так что…
— О нём и речь. Именно о нём, — Ринэя тяжело вздохнула.
По мере того, как Ринэя рассказывала, лицо Рэнга вытягивалось всё сильнее. Ксангорф тревожно нахмурился, а вот Матиас выглядел самым спокойным из всех.
Небольшая группа людей сидела на стульях за круглым столом в маленькой комнате за закрытыми дверями. На арене были несколько таких комнат с системой звукоизоляции. Это было дорогостоящее удовольствие. В основном они использовались для того, чтобы отнести сюда граждан, которым внезапно стало плохо. В таком месте их ждали тишина и покой, да и целители могли лучше сосредоточиться.
— Нда, прозевали мы, — усмехнулся верховный жрец. — Прискорбно, друзья.
— Ваше высочество, — тихо начал Рэнг, — глупость вашей выходки уже перевалила все мыслимые пределы. Ваше счастье, что вы столкнулись лишь с призраком одной из аватар Каригора.
— Это был аватар? — удивилась принцесса.
— Эти сущности называют словом «аватара», — Матиас покачал головой и продолжил. — У каждого бога, светлого или тёмного, есть одна или несколько аватар. У Каригора их тринадцать: одна главная, которую ещё никто не видел, и двенадцать блуждающих. Эти двенадцать сущностей поделены на шесть мужских и шесть женских. Те, в свою очередь, разделены по возрастам: юность, зрелость и старость. При этом из оставшихся пар одна аватара является человеческой, а другая имеет облик кого-либо из нечеловеческих народов. Таким образом, Каригор охватывает своими аватарами представителей всех крупнейших народов нашего мира. Ты, девочка, узрела Импэйла, одиннадцатую по силе аватару Каригора. Он относится к облику «человека юного».
— Сейчас этих аватар двенадцать. Девятая по силе, Зловонная Ведьма Натштха, была уничтожена лет пятьдесят назад группой сильнейших героев той эпохи, ещё до гибельного Турнира Тысячи Смертей. Я тоже встречал Импэйла в своё время, — Рэнг скрестил пальцы у лица, а взгляд старика был затуманен, словно видел он события давно минувших дней. — Это страшный враг. Даже будучи одной из слабейших аватар, он сильнее Шпиона. Наше счастье, что здесь, в центре Пареенда, он бессильный призрак.
— Ничего себе бессильный!!! — повысила голос возмущённая до глубины души Ринэя. — Да он меня едва на тот свет не отправил!!!
— Тише, ваше высочество, тише, — поторопился успокоить её Ксангорф. — Мы знаем, что часть демонов скрываются под личиной солдат. Это означает, что на охрану завтрашнего мероприятия нужно взять только самых проверенных и верных людей. Я лично займусь этим.
— Пусть Шпион сам хорошо маскируется, но его демоны не имеют таких же актёрских способностей, — согласился Матиас. — Ты легко раскусишь их, когда проверишь свою гвардию. Именно твои элитные рыцари будут охранять арену завтра.
— Хорошо, — кивнул герой.
— А ничего страшного, что Каригор сидит здесь, пусть и призраком, в теле некоего «советника принца»? — поинтересовалась Ринэя, вопросительно подняв бровь.
— Это ерунда, — Рэнг махнул рукой. — Единственным принцем-участником был Цумос. Теоретически мы можем захватить его советника прямо сейчас, но…
— Но это бесполезно, — продолжил Матиас. — Для призрака аватары Каригора это тело является лишь временным вместилищем. Он покинет его при первых признаках опасности, и в руках у нас будет ничего не понимающий бывший одержимый. Как это ни парадоксально, но в таком состоянии Импэйл наименее опасен.
— А если Шпион создаст здесь тёмную зону в миниатюре? — Ринэя вспомнила про события в Партаненте и передёрнула плечами — по спине прошли мурашки от неприятных воспоминаний.
— Сделать это очень сложно даже для него. Но и в этом случае, призрак Импэйла останется тем же почти что бессильным наблюдателем, которого сдувает первая же волна позитивной энергии, — ответил Рэнг. — В любом случае, ты сослужила нам прекрасную службу, Ринэя.