Девушка медленно пошла вперёд по дороге, оглядываясь по сторонам, но пока ничего необычного не замечала. Только строилась черная дорога перед ней, да проступали в сером тумане смутные силуэты.
— Так и проходит человеческая жизнь, — внезапно прозвучал неестественный звенящий голос. — Тебе кажется, что ты добилась успехов, но чего стоят все твои усилия? Одно событие сведёт их на нет.
— Где ты?! Выходи и дерись! — крикнула Ринэя куда-то вверх.
— А смысл? Подумай сама, девочка. Если какое-нибудь чудо поможет тебе одолеть меня, то что дальше? Вместо меня придут другие. И они куда сильнее и ужасней. Твоя победа принесёт свои плоды… сначала. Но затем тебя проклянут те же, кого ты спасла.
— Что-то твои сильные и ужасные не торопятся! — ответила принцесса, продолжая идти по извивающейся дороге, которая петляла через серое нечто то влево, то вправо, то вниз, то вверх.
— Я думаю иначе, чем они. Подумай сама, неужели ты никогда не хотела мир без войн и без страданий? Я мог бы дать его людям, живущим здесь. Но для этого всем правителям придётся исчезнуть.
— Странное у тебя мировоззрение, — скривилась Ринэя, — устроить войну ради мира. Это просто лицемерие!
— Это лечение. Оно бывает жестоко, но необходимо. Если ради мира и объединения всех стран под одним флагом придётся уничтожить три четверти населения, то это уже будет неплохим разменом.
— Так говорят только чудовища! — разозлилась принцесса, но тут же вспомнила. — Ах да, совсем забыла, с кем говорю.
Туман вокруг идущей по восстанавливающейся дороге Ринэи начал сгущаться, обретая всё более осмысленные формы.
— Сбежавшая из дворца принцесса будет учить меня морали, — насмешливо продолжил Шпион, а перед глазами девушки возник образ её родного города Эрдоса. — Подумала ли ты о ком-нибудь из своих подданных, когда уходила навстречу приключениям? Подумала ли ты о том, что являешься единственной наследницей целого государства, когда сбегала? А ведь наследник есть. У герцога Ниокласа они есть. Взгляни, что ожидает твою страну.
Картины перед глазами Ринэи сменялись одна за другой. Тёмный, словно закопченный, Эрдос. Люди в одноцветных серых костюмах, бредущие по городу. Армия, марширующая к границам Вендеции.
— Знаешь, герцог Ниоклас мог бы стать неплохим правителем Эрдонии. Жёстким, правда, немного, не находишь? Хе-хе-хе. Его сыновья, впрочем, не намного лучше. Смотри, Дерзкая Принцесса Ринэя! Это то, на что ты так легко обрекла свой родной край!
Ринэя стояла и смотрела, а картины мелькали всё быстрее и быстрее. Внезапно принцесса подняла руку и одним движением заставила туман впереди заколыхаться, разрывая образы в клочья.
— Заткнись, Шпион. Я стала Защитницей Пареенда. Если не помнишь, то это та, кто должна не допустить в том числе и нечто подобное тому, что ты мне показываешь. И я очень сомневаюсь, что имела бы шансы справиться с подобным, будучи прежней принцессой.
Прошло несколько секунд, и Ринэя вернулась на ту самую дорогу, которая продолжила восстанавливать, ведя всё дальше и дальше. Но едва принцесса прошла несколько шагов, как её накрыла новая волна образов.
— Ты всегда думала, что поступаешь правильно, не так ли? Но твои поступки не принесут ничего хорошего.
Перед глазами девушки мелькнул знакомый образ Гвина, побитого ею ещё на первой арене.
— Простой хулиган, который теперь стал настоящим бандитом. Браво, Дерзкая Принцесса! Браво! Твоими усилиями одним преступником в мире стало больше! Ты не просто одолела его и заставила измениться, но унизила на глазах у всех. Думаю, люди, которые встретятся ему по пути, скажут тебе «спасибо» от всей души!
И вновь череда образов, но уже перед глазами Ринэи встал Спекио Вендецианский.
— Разоблачение и победа над «богом войны» Вендеции. Ради чего? Ради пиратки, которая пойдёт грабить корабли дальше? Ах да, она же занимается грабежом кораблей из государств Зоны Тьмы, не так ли? Это же сразу меняет дело, ведь грабить купцов, посмевших родиться не там, где нужно — это огромный подвиг! А что теперь, Дерзкая Принцесса? Что теперь?! Тот, кто больше был достоин править Вендецией, сейчас здесь со своим престарелым отцом. И он умрёт сегодня. А на троне окажется безумный садист, которого ты одолела в своё время. Но всё могло быть иначе, если бы ты в своё время хотя бы чуть-чуть подумала головой. И тогда в Вендеции остался бы Метио, а не принц-садист.
Ринэя попыталась отвернуться в другую сторону, но туманные образы были везде. Они кружились над её головой, не давая уйти в сторону. И сейчас они вновь изменились.