— Куда это мы провалились? — осведомилась принцесса, разжигая в ладони оранжевый огонёк. В извилистом коридоре мигом стало куда светлее. Но хватало и других неприятных ощущений. Девушка поёжилась от прохладной сырости тоннеля, а её уши уловили едва слышимое скрежетание чьих-то когтей по камню.
— Отсюда едва ли разберёшься, — недовольно заметила Мала. — Вот кто тебя просил падать следом? Теперь мне придётся следить ещё и за тобой.
— Эй! Хватит смотреть на меня, как на опекаемую неумеху! — возмутилась Ринэя. — К твоему сведению, я тоже победила на турнире! И, между прочим, старалась побольше кое-кого! Да и, какая я бы была подруга, если бы дала тебе упасть, даже не попытавшись вытащить?!
— Как ты сразу завелась, — усмехнулась мабирийка. — Ладно. Будешь прикрывать мне спину, если тебя это устроит. Но вот что я тебе скажу, Ринэечка. Опыта в подземельях у тебя маловато. Так что смотри, как работает профессионал и запоминай.
Мала развела руки, коснувшись ладонями стен узкого коридора. Глаза воительницы были закрытыми, а дыхание выровнялось. Через минуту Мала открыла глаза и показала в один из коридоров, ведущих из небольшой пещеры впереди.
— Туда.
— И как ты это сделала? — с любопытством спросила Ринэя.
— Магия земли, — гордо заметила подруга. — Правда, такие трюки очень тяжелы. Так что сказать точно, куда приведёт этот коридор, я не могу. Одно скажу точно, духи камня подсказали мне направление.
— Вот как, — протянула принцесса с некоторым огорчением. — И чему я могла научиться в этой ситуации, не владея магией земли?
— Никогда не сдаваться и искать любые способы выпутаться из сложной ситуации! — радостно сказала Мала.
— Очень, очень полезно! Безусловно до твоего урока я не знала о такой гениальной идее! — в голосе Ринэи было море яда.
— Нам стоит поскорее выбираться, — мабирийка первой направилась по нужному коридору. — Держись рядом и притуши немного свой огонёк. Он не должен быть слишком ярким, чтобы нас не заметили раньше времени.
Глава 10. Охотники и дичь
Существуют такие виды тёмных, которых не можем призвать даже мы, черные маги. К их числу относятся разные виды «клинков», которых также уместно будет назвать «убийцы героев». Самыми слабыми «клинками» являются «полуночные», которые служат разным высшим демонам. Реальную опасность они представляют лишь для героев воинов. Название указывает на способ создания этих монстров. Только в полночь и только с помощью специальных ритуалов.
Гораздо сильнее та разновидность, что называется «кровавыми клинками». Для их изготовления необходимы только самые редкие образцы, которые непросто достать даже в Сумеречной Зоне.
— Чудесно! Просто замечательно! — Винченцо в сердцах пнул одну из стен коридора, по которому пробирался вместе с Монсэльмом.
— Я тоже волнуюсь за друзей, но уверен, что они найдут способ выбраться на главную тропу, — сказал партанентиец. — Это самый широкий ход, который идёт с подъёмом по окружности скалы к самой вершине. На неё можно выйти из разных мест подземелья.
— А как в этот ход пробраться нам? — спросил вендецианец. — Есть другой путь, кроме…
Плут и проныра демонстративно показал рукой на поворот, за которым находился зал с бродящими по нему «жердями».
— Убивать их нельзя. Обойти тоже никак. Других путей нет. Разве что провалиться в подземелье вслед за остальными и попробовать найти дорогу оттуда, — глубокомысленно изрёк Монсэльм. По виску бывшего капитана скатилась капелька пота. Партанентиец нервничал, хотя старался всеми силами не показывать виду. Сейчас требовалось держать себя в руках, чтобы не впасть в состояние истерики. Но общая гнетущая атмосфера и постоянный едва слышимый скрежет чьих-то когтей по камню где-то вдалеке не располагали к уютной обстановке.
— Скажешь ещё, — усмехнулся Винченцо. — Есть у меня одна идея. Эти существа на редкость медлительны. Почему бы не попробовать проскочить мимо них?
— Взгляни на их количество, — уныло ответил Монсэльм. — Даже ты не пробежишь, не задев ни одного из них.
— Спорим? — вендецианец уже загорелся идеей и никак не собирался сдаваться. — Их превратили в чудовищ, но изменили не слишком сильно. Туловища всё ещё напоминают человеческие. На счёт «три» выбегаем из укрытия. Я побегу впереди, а ты прикрывай мою спину.