Хондрик хрипел, пытаясь дотянуться до воительницы и ослабить её хватку, но не вышло. Мала заскрежетала зубами, напрягаясь изо всех сил. И в конце концов она смогла сделать задуманное. Воительница просто сломала шею демону и швырнула его тело на пол. Хондрик тут же начал таять чёрным дымом.
Каменный покров тут же раскрошился и опал с тела Малы, обнажив волдыри на её руках и плечах. Обессиленная девушка уронила молоты и рухнула на пол, тяжело дыша. Этот бой истощил её до предела. Как будто было мало того костяного охотника!
— Простите, друзья. Я потратила слишком много сил, — прошептала мабирийка, с трудом поднимаясь на ноги. Её колени дрожали, но девушка всё равно направилась вслед за своими соратниками, превозмогая боль от ожогов. Когда она смогла облокотиться об стену, стало немного легче. Оставалось надеяться, что по пути она сможет отдохнуть и хоть чем-то помочь команде.
Глава 12. Наперегонки с демоном
Нихонские тавлеи пришли в нашу страну в первую очередь, ведь именно мы были связаны с Нихоном в большей степени, чем другие государства, через морские пути. И должен признать, что это восхитительная игра. Сто клеток, шестьдесят фигур, по тридцать с каждой стороны, три кубика, коими определяется удача игрока. Нихонские тавлеи — это отражение жизни. Требуются ум, умение планировать, некоторый напор, но не смешанный с безрассудством, да толика удачи. Всё, как и в реальном сражении. И за это игра из Зоны Тьмы полюбилась многим, даже жрецам из самого Пареенда.
Коридор за коридором, зал за залом. Цель была всё ближе, но и герои уже едва держались на ногах.
— Фух! Ух! Герои из романов взбирались на вершины башен или гор куда быстрее, чем мы! — заметила утомлённая Ринэя, когда вся команда остановилась в одном из залов, переводя дыхание после бега.
— Потому что пишут эти романы люди, которые ничего в жизни тяжелее пера не поднимали, — хрипло ответил Винченцо. — Но бежать всё равно надо. Отдохнули, я надеюсь?
Принцесса обречённо застонала, но вынуждена была согласиться с плутом — нужно двигаться дальше.
— Похвально. Иные люди на вашем месте просто упали бы от усталости, — послышался чей-то неприятный рокочущий голос.
Из тёмного угла зала вышла огромная фигура демона. Он принадлежал к лекерам и потому был больше всех, кого герои видели раньше. Лесканы выглядят двухметровыми амбалами. «Клинки» приблизительно того же роста, какого были до превращения. Но лекеры покрупнее и тех, и других. Они достигали двух с половиной метров в высоту даже при том, что были ощутимо сгорблены. Руки у них массивные и волосатые, оканчивающиеся четырёхпалыми когтистыми лапами. Голова больше напоминала нечто среднее между обезьяньей и львиной. Вокруг шеи росла роскошная оранжевая грива, да и шерсть на всём остальном теле тоже была преимущественно оранжевой, но могла варьировать от жёлто-песочной до красноватой. Из пасти выступали массивные клыки, а глаза горели алым пламенем, как сказали бы барды, «жажды разрушения». И даже из горба росли три небольших костяных шипа. Видимо, они защищали владельца от нападения сзади.
— Лекер, — задумчиво протянул Винченцо. — Рэнг рассказывал о них на одном из привалов. Являются низшими демонами, но повыше в ранге, чем лесканы. Агрессивны, дышат огнём, в ближнем бою атакуют когтями. Они наделены огромной физической силой десяти человек и приличной огненной магией, но довольно низким интеллектом.
— Всё верно, человек. Только насчёт низкого интеллекта я категорически не согласен, — пророкотал лекер. — Большинство моих собратьев не очень умны, но я, Шолгарт из Имеющих Имя, несколько отличаюсь от них. На самом деле, мне самому неприятно опускаться до такого варварства, но будьте добры, поверните назад. Иначе я буду вынужден применить силу.
Несмотря на спокойный тон, выглядел Шолгарт крайне угрожающе. Как и любой лекер, впрочем. Он немного отличался от диких демонов тем, что носил одежду. Шерстистое тело на груди крест-крест пересекали две золотые цепи. Синий кушак с опускающимися вниз полосами ткани, что прикрывали чресла. Кроме того у него была перевязь с серебряным кинжалом и небольшой заплечный мешок. Но всё равно даже такой приодетый лекер мог внушить ужас среднестатистическому человеку.
— Если мы не найдём способ пройти мимо него быстро, то Горон-Кад успеет осуществить задуманное, — напомнил Нирн.