— Повелитель, разве гидра была не важна для нас? — из сферы послышался растерянный голос правой руки Шпиона, могучего демона из числа марканов-полукровок по имени Гулдвинг.
— Иногда ради того, чтобы обезвредить действительно опасную фигуру противника, — рука тёмного потянулась к фигуркам на доске, — можно пожертвовать и «серебряным генералом».
Щелчок, и с доски слетела одна из чёрных фигурок. Две белые были же отодвинуты чуть в сторону, ближе к краю доски.
— Мне даже не пришлось помогать сатирам и нимфам решить их проблему. Они справились сами… или им помогли. Неважно. Осталось подождать лишь немного, Гулдвинг. Порой нужно просто уметь ждать.
Шпион развернулся и ушёл прочь от стола. Ему предстояло ещё много работы.
Глава 21. Волшебная долина
Странствующим черным волшебникам и волшебницам следует помнить: не всегда у вас под рукой будут все необходимые инструменты и ингредиенты. Потому необходимо либо находить способы обходиться без них, обращаясь к величию своего духа и разума, либо носить наиболее сильные реагенты. Одним из них является толчённый рог мегалокерато. К сожалению, этих существ почти полностью истребили везде кроме стран Зоны Света, потому этот реагент представляет немалую ценность. Но если он имеется в наличие, то может послужить закрепителем для любого, даже самого сложного ритуала.
Для призыва и порабощения демона лучше всего использовать именно толчённый рог мегалокерато. Для этого необходимо просыпать немного порошка по границе круга призыва, после чего прочитать усиленную формулу Дезара Нэрджиа. Явившийся на призыва демон будет запечатан и не сможет выбраться без посторонней помощи. Использование энергии посредством порошка из рога мегалокерато причиняет им боль, как физическим и астральным объектам одновременно, позволяя быстро захватить ментальный контроль над тёмным существом. Не рекомендуется применять этот метод против высших демонов и более сильных, если вы не уверены в результате. За всю историю только два чёрных мага смогли подчинить тёмных такого уровня.
— Сколько можно?! Сколько можно?! Сколько можно?! — отчаянно ныла Ринэя, в двадцатый раз за последний час пытаясь отодрать колючки с одежды и берета.
— Пусть это прекратится. Пусть это прекратится. Пусть это прекратится, — тихо бормотал Винченцо.
— Тебе тоже не нравится путешествовать по лесу, изнеженный городской житель? — ехидно спросила шедшая рядом Мала.
— Я бы не сказал, — плут и проныра покосился на стенающую принцессу, после чего подошёл к Нирну и хлопнул его по плечу. — Дружище, у тебя крепкие нервы… просто стальные, не иначе.
— Почему? — не понял юный жрец, с удивлением оборачиваясь к вендецианцу.
— Потому что ты один во всей вселенной в состоянии ужиться с её высочеством и не сойти с ума, — ответил вместо вендецианца Монсэльм.
— Эй! На что вы намекаете?! — возмутилась принцесса.
— Даже после всего, что случилось, вы остались такой же капризной, как и раньше, ваше высочество, — заметил бредущий позади всех Рэнг. — Но я знаю, как помочь вам отвлечься от мыслей о тяжком путешествии.
На лице старого мага появилась лёгкая, едва уловимая улыбка. Ринэя с искренней надеждой обернулась к наставнику.
— Будет привал?! Да?! Да?! Да?! — оживившаяся девушка запрыгала вокруг старика.
— Будет, — закивал тот, а его улыбка стала шире.
— У меня плохое предчувствие, — Нирн передёрнул плечами, глядя на довольного Рэнга.
Вся компания путешествовала по живописным хорским лесам и горам уже неделю. За это время не случилось ничего интересного или опасного. И благодарить за это следовало сатиров и наяд.
Славные козлоногие в знак благодарности открыли путешественникам секреты тайных троп северо-запада Хорса, благодаря которым даже Рэнг узнал много нового об этих краях. Оказывается, алыми зелизиями, очень красивыми цветами о семи лепестках, отмечены входы и выходы заветных тайных троп. Оказывается, большинство живых существ в этих местах являются тайными союзниками чудовищ. Так, громадные нкрилики и мегалокерато атаковали врагов сатир и наяд.
К счастью, и от этих созданий путников защитили чары Дросьи. Но даже при том, что соратники были отмечены друзьями нимф, за ними постоянно следили немигающие жёлтые глаза чудовищных созданий. И вокруг время от времени был слышен стук копыт мегалокерато.