Стоило профессору закончить, как из-под потолка появились Малфой и какая-то девушка, с криками падающие спиной прямо на пол в центр комнаты. В долю секунды Гарри потянул на себя стоявшую прямо там Гермиону, спасая подругу от падения на неё этих двоих. С грохотом упав на пол, Драко поморщился, попытавшись встать, но тут заметил шокированные взгляды всех обитателей комнаты, за исключением слизеринцев, которые были направлены на его спутницу. Красивая, стройная, с чёрными, как смоль, волосами. Точная копия молодой Беллатрисы Лестрейндж, приподнявшись, с ужасом смотрела на обитателей комнаты. Уже в долю секунды некоторые студенты быстро выставили вперёд волшебные палочки, намереваясь защищаться от нападений безумной Пожирательницы, непонятным образом очутившейся здесь.
- Беллатриса Лестрейндж, - тихо проговорила Гермиона, с ужасом смотря на ненавистную и пугающую до дрожи её бывшую мучительницу.
- Это Кассандра Лестрейндж! – быстро вскочив на ноги и выставив вперёд волшебную палочку, сказал Драко, бегая глазами по всем, кто выставил на них, приготовившись к бою, волшебные палочки, готовый защищать свою кузину. - Это дочь Беллатрисы и Рудольфуса.
- Кассандра? – поражённо смотря на девушку, медленно вставшую с пола и ставшую теперь позади двоюродного брата, произнесла МакГонагалл.
- Мне здесь не место, - встретившись глазами с застывшей на месте Гермионой, с ужасом смотревшей на дочь Пожирательницы, внешне являвшейся точной копией покойной матери, тихо проговорила девушка на ухо слизеринцу. - Они меня не знают и боятся.
- Мистер Малфой, что всё это значит?! – оторвав взгляд от девушки, спросила его директриса.
- На мою сестру напали и попытались убить. Это всё, - кратко рассказал парень, не опуская палочки, готовый к бою с гриффиндорцами, некоторые из которых, он не сомневался, были бы рады запустить в его кузину ввиду ужасающей схожести с некогда безумной Пожирательницей Смерти по паре мучительных заклинаний.
- И ты привёл её в школу? – выкрикнул МакЛагген, удивлённо покачав головой. - Чтоб за ней сюда пришли?! Мы должны рисковать жизнями ради Пожирательского отродья?!
- Закрой пасть, щенок, - тут же прошипел на него слизеринец, на секунду прищурив глаза.
- Помолчи, Кормак! – выступила Панси Паркинсон.
- Мне здесь не место, они правы, - покачав головой, вновь повторила Кассандра, сглотнув.
- И куда ты предлагаешь тебя отправить?! – повернувшись к ней, прошипел ей в лицо Драко. - Они тебя везде найдут!
- Кто за ней охотится и почему? – спросил Невилл Долгопупс, переборов себя и посмотрев на дочь ненавистной им покойной Пожирательницы Смерти.
- Хотят убить. Малфоев считают предателями, как и многих других Пожирателей. Лестрейнджи им прямая родня. Кассандра прежде училась в Сайлемском Институте Ведьм, где уже была ассистентом преподавателя трансфигурации, но её даже там нашли и едва не убили, - рассказал Теодор Нотт.
- Ей нельзя покидать школу. Пусть министерские проверят её на причастность к убийствам и прочим происшествиям, только пусть она побудет здесь, - неожиданно произнёс Драко Малфой, переведя взгляд на Минерву Макгонагалл. С минуту женщина молчала, осматривая кудрявую темноволосую красавицу, затравленно смотревшую на директрису Хогвартса, после чего таки заговорила.
- Я не знаю, что у вас творится, но я не могу разрешить мисс Лестрейндж остаться здесь просто так. Я разрешу ей временно находиться здесь только в том случае, если её проверят веритасарумом, и выявится её абсолютная непричастность к происходящему сейчас в магическом мире, как и к происходившему прежде.
- Я могу… - тихо начала девушка, неуверенно смотря на гордую пожилую преподавательницу. - Могу по травологии помогать профессору, или в колдомедицине, если нужно. Если… оставите, конечно.
- Посмотрим. А сейчас, - подняв вверх волшебную палочку и вновь заколдовав комнату на запрет трансгрессии, сказала Минерва МакГонагалл. - Я попрошу вас пройти в мой кабинет. Там вы и мистер Малфой будете ожидать прихода авроров, - закончила преподавательница, на что Малфой лишь коротко кивнув и, взяв за руку сестру, сжавшуюся под ненавидящими взглядами некоторых студентов, отправился вместе с ней на выход из гостиной вслед за директрисой.
- Ты в порядке? – подойдя к провожавшей испуганным взглядом уходивших Гермионе Грейнджер, спросил её Невилл. В комнате же уже вовсю воцарился гул. Все обсуждали произошедшее.
- Нормально, - глубоко вздохнув и переведя взгляд на друга, кивнула гриффиндорка.
- Я никогда прежде не слышал о ней, - задумчиво произнёс Гарри, стоявший позади подруги.
- О ней никто и не должен был слышать, - вдруг услышали ребята голос Гойла, стоявшего возле камина и смотревшего на них.
- Её скрывали? – повернувшись, спросил Невилл, хотя ответ и так был очевиден.
- Да. Всю её жизнь, - холодно ответил бывший слизеринец.
- Зачем? – вдруг спросил Гарри Поттер, чуть наморщив лоб.
- Ты хоть представляешь, очкарик, что бы с ней сделали ваши пресвятые авроры, окажись девушка у них в руках. Беллатрису бы шантажировали, как и Рудольфуса. Поэтому всю свою жизнь Кассандра провела в Штатах, где никто, кроме самых близких родственников и доверенных, лиц не мог её разыскать, даже узнай о её существовании, - рассказал парень, после чего облокотился спиной о стену.
Невилл и Гарри начали активно обсуждать эту новость. Гермиона же молча просто стояла и смотрела на Гойла, пытаясь переварить услышанное. Точная копия некогда бывшей правой руки Тёмного Лорда, один в один похожая на мать, Беллатрису Лестрейндж, по Хогвартсу сейчас разгуливала Кассандра Лестрейндж, которую жаждали убить Пожиратели Смерти. Казалось, словно весь мир перевернулся вверх дном. Реальность пугала происходящим…
До конца дня Малфоя и Кассандры более не было видно. По школе же вмиг разнеслись новости, и уже на следующее утро все говорили о дочери Беллатрисы Лестрейндж, появившейся в буквальном смысле этого слова из воздуха. Особенно активно эту сенсационную новость обсуждали с утра на завтраке. Когда же Драко Малфой уже к концу трапезы появился в Большом Зале, многие стали пристально наблюдать за ним, шушукаясь, однако парню было на всех наплевать.
- Всё в порядке? – спросил слизеринца Блейз Забини.
- Да, - коротко ответил Малфой, после чего встретился взглядом с наблюдавшей за ним и сидевшей через два человека от Забини Гермионой Грейнджер. Сглотнув, девушка отвела взгляд. Слизеринец же, доев кусок бекона и выпив стакан сока, довольно быстро покинул зал.
- Интересно, осталась ли эта Кассандра в школе, - произнесла рыжеволосая красавица, подсевшая прежде к Гарри и Гермионе.
- Мне кажется, профессор Макгонагалл не захочет её оставлять, но кто знает. Если она не причастна к происходящему и находится в опасности, то, вполне возможно, что могут и оставить, однако подвергать опасности студентов директор не будет, - рассудил Поттер, вздохнув.
- Увидим, зачем гадать, - сказала Гермиона, переведя взгляд на Минерву Макгонагалл, сидевшую за преподавательским столом и беседующую с профессором Флитвиком. Как всегда спокойная и уверенная в себе. Ничто в позе величавой женщины преклонных лет не выдавало и толики какого-либо страха или же волнений. Казалось, всё было как всегда, если не считать происходящего…
На лекциях Малфой присутствовал как и всегда. Большим вопросом для всех было, осталась ли Кассандра в школе или же что с ней стало, вот только слизеринцы молчали об этом, привычно разговаривая о своём. Многие же сгорали от любопытства. Находились и те, кто напрямую спрашивал у Малфоя, где его сестра, вот только парень ничего на это не отвечал, играя с наиболее любопытными наглецами в гляделки, что некоторых раздражало, а некоторых даже бесило, вызывая усмешку молодого аристократа.
В конце дня, в очередной раз сидя в библиотеке, гриффиндорка откинулась на спинку стула и потёрла руками виски. Создавалось ощущение, что ещё немного, и мозг просто вскипит. Из-за непогоды у девушки начались головные боли, хотя гриффиндорка и предполагала, что, скорее всего, как бы чудно это не было, да и странно в её возрасте, у неё просто повысилось давление. Решив больше не мучить себя и наведаться в Больничное Крыло, Гермиона встала, собрала свои вещи и покинула библиотеку. Подойдя спустя пару минут к лазарету, девушка распахнула дверь и вошла в помещение, но никого внутри не обнаружила. Решив заглянуть в личный кабинет медсестры, находившийся далее в конце зала, гриффиндорка уверенно направилась туда, но стоило ей открыть дверь и зайти в небольшой кабинет, как она резко остановилась, столкнувшись лицом к лицу с Кассандрой Лестрейндж.