***
- А где Нотт? – спросил Малфоя Блейз, спустившись из своей комнаты в общую гостиную и пройдя, усевшись на диван рядом с остальными слизеринцами.
- Не знаю, - выдохнув сигаретный дым, ответил Драко, смотря на огонь в камине. Бросив на него мимолётный взгляд, Гермиона вновь вернулась к чтению учебника, пытаясь выучить заданный материал по трансфигурации.
- Ты и не знаешь?! – с усмешкой заметил Забини, чуть удивлённо посмотрев на однокурсника.
Этот вечер был тихим, мало чем отличавшимся от любого другого дня. Студенты уже привычно сидели в гостиной на своих местах. На своём же месте сидели и они, двое бывших любящих друг друга людей, но если гриффиндорка всё ещё кидала на Малфоя время от времени взгляды, то Драко наоборот не делал ничего подобного. Казалось, словно эти люди никогда не были дороги друг другу, словно они всегда были чужими. Даже не бывшими школьными неприятелями. Просто никем. С интересом за ними наблюдала лишь Кассандра, всё ещё находившаяся в школе, взявшись, как и её предшественница, помогать мадам Помфри с больными, которых в период очередного сезона игр по квиддичу было немало. Девушка часто приходила в общий зал старшего седьмого курса, особенно в последние дни. Как и прежде, она общалась в основном со слизеринцами и братом. В последнее время она всё пристальнее стала наблюдать за ним. Гермиона замечала это, как заметила это и Панси, теперь почти всё время находившаяся рядом с Малфоем, отчего слизеринке приходилось чаще общаться и с его сестрой. Несмотря ни на что, ввиду поведения Лестрейндж и её внимания к брату, обе студентки недоверчиво относились к ней, но Кассандре не было до этого дела. Сейчас её волновал лишь родственник, поведение которого резко изменилось. Он стал другим. Непробиваемым, практически не проявлявшим эмоций. Он действительно стал другим.
- Я за ним не слежу, - также холодно ответил парень, после чего поднялся и пошёл по направлению к камину, но дойти до него Драко так и не удалось.
- Малфой, как ты мог?! – послышался крик Нотта, забежавшего вдруг в гостиную. Весь взмыленный, в верхней одежде, слизеринец, тяжело дыша, поражённо смотрел на друга, не обращая внимания на удивлённые взгляды присутствующих. Ничего не ответив, Драко только обернулся к парню, чуть прищурив глаза. - Это ты послал их на смерть! – сглотнув, сказал Теодор, отчего даже присутствующие, прежде не придавшие особого значения такому странному и нетипичному появлению Нотта, удивлённо уставились на Малфоя, пытаясь вникнуть в происходящее.
- Я? – чуть приподняв бровь, холодно осведомился слизеринец, даже не сдвинувшись с места.
- Ты, - на выдохе произнёс парень, медленно моргая. - Малфой, ты же погубил троих человек! Троих наших людей… Как ты вообще можешь быть так спокоен?!
- Ори громче, идиот! - неожиданно для всех оскалившись и холодно засмеявшись, выкрикнул Малфой, всплеснув при этом руками. - А то ещё не все тебя услышали!
- Тебя лишь это сейчас волнует?! – поражённо смотря на друга, покачав головой, медленно проговорил Нотт, будучи шокирован такой реакцией парня.
- Они сами отправились туда. Их никто насильно не гнал, - в том же холодном тоне ответил Малфой, по-прежнему не обращая внимания на присутствующих в комнате. - Так в чём же моя вина?!
- Ты их на верную смерть послал. Ты знал это! – вновь выкрикнул Теодор. Как же его потрясало сейчас такое бездушие их лидера.
- Откуда мне знать, что может быть?! Я похож на медиума? – с поразительным безразличием ответил слизеринец.
- Ты знал, что ждёт их в том замке! Ты прекрасно это знал, Малфой! – кричал Нотт, находясь уже на пределе.
- И что? – язвительно ответил Драко, вновь оскалившись и беззвучно смеясь.
- Ублюдок. В следующий раз ты и меня на смерть отправишь?! Да, Малфой?! – закричал слизеринец, сжав кулаки и не сводя взгляда с друга.
- Если выступишь против меня, как они, то да, - сквозь зубы ответил аристократ, на что Теодор истерично рассмеялся, дёрнув щекой.
- Какая же ты мразь!
- Я игрок, - ответил слизеринец, наиграно поклонившись, но не успел тот выпрямиться, как всегда холодный и сдержанный друг кинулся на него. Ловко перехватив парня, Малфой скрутил Теодора, повернув к себе спиной и схватив его другой рукой за горло.
- Драко! – выкрикнула Панси, тяжело дыша и шокировано наблюдая за происходящим. - Отпусти его!
Но вместо этого Малфой лишь с силой оттолкнул друга, отчего тот упал на пол.
- Учись проигрывать достойно, Нотт! – сделав шаг назад и презрительно смотря на Теодора, произнёс слизеринец. - Я всё равно сильнее тебя.
- И в разы большая сволочь, - поднявшись сначала на колени, а потом прыжком став на ноги, сказал на это Теодор, покачав головой. - Ты думаешь, другие теперь будут преданно тебе подчиняться?! После такого? Да тебя заживо сгноят. Ты забылся!..
- Заживо сгноят, - издевательски растягивая слова, повторил Драко, прервав речь парня. - Скорее ножки целовать будут и сами же приползут назад. Неужели ты думаешь, что выбирая себе такую команду шакалов, я не подстраховался и не принял определённые меры? – оскалившись, сказал Малфой, на что слизеринец вопросительно посмотрел на друга. – Взять хотя бы тебя, Нотт. Сделай неверный шаг - и твой отец покойник.
- Ты этого не сделаешь! – прищурив глаза, произнёс слизеринец. Остальные присутствующие после слов Драко поражённо смотрели на него, некогда боязливого однокурсника со змеиного факультета, всю свою жизнь прячущегося за своим отцом, а теперь самолично прилюдно угрожающего убийством родителя своему лучшему другу. Сказать, что всех страшил и повергал в шок этот разговор, было ничего не сказать.
- Мне и не придётся. В Азкабане много других лиц, которые сделают это за меня. От меня же требуется не более чем одно слово, чтобы воплотить только что сказанное в действие, - тихо хрипловатым голосом произнёс парень, смотря другу в глаза. - Нотт, неужели ты действительно думал, что я дам вам свободу действий? Буду полагаться на доверие и честное слово?! Неужто ты настолько наивен и глуп?
- Ты этого не сделаешь! – быстро вытащив из рукава волшебную палочку и наставив её на слизеринца, уверенно сказал Нотт.
- Я тебе при всех даю слово, что Нотт-старший умрёт! Малфои не разбрасываются словами, запомни это. Сделай неверный шаг, и получишь прискорбное письмо из Азкабана, - вздёрнув подбородок, ответил на это парень, даже не взглянув на волшебную палочку, наставленную на него.
- Малфой, прекрати это! – выкрикнула Гермиона, не сумев больше спокойно наблюдать за разыгравшейся сценой.
- Заткнись, Грейнджер, - сквозь зубы бросил ей Драко, не отводя взгляда от друга. Усмехнувшись и на секунду опустив свою волшебную палочку, Теодор резко поднял её и выкрикнул.
- Эверта статум!
В долю секунды обратившись в чёрный дым, Малфой отлетел, увернувшись от летящего в него заклинания, после чего быстро устремился вперёд, повалив Нотта на землю и появившись позади него с волшебной палочкой Теодора.
- Глупец, - прошипел Драко, после чего, немного покрутив волшебную палочку парня в своей руке, направил её на друга и произнёс. - Лацеро!
В миг на теле парня в разных местах появились раны, словно его всего за пару секунд в десятках мест одновременно порезали острой бритвой. Не сдержавшись, Нотт закричал, пытаясь стереть кровь с лица, ставшую довольно стремительно вытекать из глубоких ранений в щеках.
- Драко, что ты делаешь! – кинувшись к нему и попытавшись выбить волшебную палочку из рук брата, закричала Кассандра, но парень резво перехватил девушку за руку, оттолкнув от себя.
- Не лезь, - сквозь зубы проговорил тот, смотря сестре в глаза.
- Прекрати это сейчас же! – вновь настойчиво бросившись к родственнику, повторила девушка, но стоило ей приблизиться, как Драко дал ей пощёчину, отчего та, ахнув, качнулась, схватившись за щёку.
- Я не люблю повторять, Кассандра! – холодно бросил ей слизеринец, после чего попытался пройти мимо сестры. Однако та вдруг с силой схватила брата за левую руку, повернув её ладонью вверх, после чего, засмеявшись, оттолкнула Малфоя назад.
- Слабак! – выкрикнула та, гордо вскинув голову. - Я знала, что с тобой что-то не так уже две недели, и лишь сейчас окончательно убедилась, что именно, – исподлобья смотря на сестру, понимая, что та догадалась, что сотворил слизеринец, парень молча смотрел на неё, сощурив глаза. - Так больно было потерять Грейнджер, что обратился к чёрной магии?! Не сумел всё пережить сам, да, братец?!