— Жить станет лучше. Жить станет веселее, — ухмыльнулся союзник.
— Что?
— Говорю, рад слышать, адмирал. Позвольте полюбопытствовать насчет вашей смерти. Я, честно говоря, так и не понял, как вы умерли в Хабаровске и воскресли во Владивостоке, — уточнил Стародубцев, всё ещё пробуя крепость металлической мёртвой руки.
Такие пальцы в захвате не сломать. Разве что гусеницей танка переехать. И то едва ли погнутся.
— Никакой таинственности, генерал. Чистая наука, — улыбнулся Зиновий. — Сейчас и вам техно-уголок соорудим. Содружество своих не бросает. Будет и у вас душ с горячей водой, свет и практичная одежда.
— Главное, чтобы было, что есть. И чем стрелять, — уточнил генерал.
— За это не переживайте. Начбез Семёныч уже готовит штурмовой отряд по ту сторону перрона. Проверяют оружие. Через четверть часа выступаем.
Рядом с Зиновием выросла Вики с телескопической трубой на одном плече костюма и солнечной панелью на другом.
— Максим, приветствую. Где поставим вышку связи?
Рядом с ней застыл Иван Столбов с массивной коробкой на спине, которая была едва ли не больше его самого. Это при том, что сам рослый богатырь был лишь в черном костюме, который был в полтора раза меньше алой Саламандры.
— Полторашцев, — обратился генерал к своему человеку за плечо. — Проводи инженеров на холмы.
Парень в застиранном камуфляже козырнул и повел гостей к периметру. На холмах города стоял бикинский мемориальный комплекс.
На перроне показалась Ольха с пакетом еды для волка. Подойдя к роботу, она отстегнула волка, позволяя гулять ему как собаке. Тимофей расширил возможности программы в электризованном ошейнике до контакта животного с прочими людьми. И эту систему стоило протестировать.
Как и ожидала Ольха, вместо того, чтобы рвануть в лес, Лот с интересом посмотрел на пакет лакомства для себя. Подождал, пока хозяйка его развяжет и осторожно взял куски прямо с её рук.
Стародубцев присвистнул. Он не видел, чтобы волков приручали. Возможно когда-то, в седые времена, да. Но сейчас, в современности? Вот уж чудо, так чудо!
Возглас генерала потонул в новом звуке. Бур с вагона принялся хрустеть, поскрипывать, перебивая разговор громкими звуками дробления камней. Промерзлая земля быстро вскрылась, но ниже двух метров пошли камни и глина. Будущая скважина с явной неохотой выбрасывала на поверхность эту субстанцию. Температура бура повысилась. Инженеры тут же принялись охлаждать его, залив в яму воды с бака. Повалил дым. Стало очевидно, что питьевая вода достанется Бикину не так быстро, как минералка в Ласточке.
— Ничего, дрон показал, что водная жила довольно близко, — заметил Зиновий.
К нему как раз подошла Елена Смирнова.
— А дрон он…
— Оснащен соответствующей техникой, — подсказал Зиновий.
Генерал кивнул, больше не желая задавать вопросы юнцу и выглядеть глупым. Капитан-снайпер щеголяла перед ним новыми ногами.
Максим, припоминая её перебитые ноги в волокушах, с большим интересом осмотрел новые имплантаты. Она не только бодро ходила в них, но и чувствовала себя уверенно. Верно, могла легко бегать. И теперь из обреченного на мучения инвалида вернулась в строй дееспособной единицей. При этом её ноги не мерзли, в отличие от его живых ног в жалких лохмотьях, что остались от портянок.
«Есть даже плюсы», — отметил для себя генерал.
Но ещё больше Стародубцева поразил её новый глаз. Он не выглядел уродливым дополнением, которое хотелось скрыть повязкой. Совсем напротив, выглядел стильным девайсом, который видел его словно насквозь.
Генерал даже не представлял, насколько он был близок к истине.
— Ага, близко, — добавила Смирнова, посмотрев на месте, где бурили скважину. — К вечеру будет вода.
— А ты… — все же протянул Стародубцев.
— Тоже снабжена соответствующими технологиями, — мягко улыбнулся Зиновий, не собираясь шокировать подробностями человека, что привык видеть вокруг лишь серый мир и обреченные глаза выживающих рядом с ним людей.
Некоторым просто психологически было тяжело поверить в то, что многое можно теперь изменить с помощью технологий.
Семёныч со штурмовой группой показался на перроне, обойдя тягач. Это был толстоватый усатый мужичок. Сам генерал не выдал бы ему звание выше прапорщика, но алый костюм подчеркивал его формы, обращая недостатки в достоинства. Начальник безопасности спокойно проверил обмундирование солдат, разъяснял общие моменты его солдатам и при этом умудрился шутить, рассказав пару анекдотов.
Свой человек.
Но Стародубцеву было не до шуток. Он с удовольствием отметил Калашниковы двухсотой серии в руках солдат в алой саламандре. Удлиненные рукоятки под широкие перчатки костюмов были явно доработаны в подземном городе. Уж настолько гладко и по руке они лежали для бойцов в Алых Саламандрах. Солдаты словно не чувствовали их веса и присутствия. Это при том, что на костюмах были также модули атаки и защиты «на всякий случай», принципов работы которых генерал вовсе не понимал, но предполагал активно использовать.