— Похоже на солнечные панели, — заметил адмирал. — Но издали как шкура дракона. Чешуйки блестят, как будто двигаются.
— Кто не знает, бывшая китайская провинция «Хэйлунцзян» переводилась с китайского именно как «река чёрного дракона», — послышалось по динамикам ИМИИ от Григория. — У монголов и нанайцев Амур тоже назывался «Чёрный дракон».
— Почему это? — не поняла Елена.
Она говорила мало. Больше её молчал лишь Семёныч. Он следил за обстановкой, пока капитан отряда слушала разговоры подземников.
Спрашивая, Смирнова пыталась тем самым поднабраться мудрости у этих странных сверстников. Многие слова переспрашивала, уточняла. Правда не сразу, а у Зиновия при случае, чтобы не казаться совсем глупой. И так пропасть в познаниях довлела над ней, чтобы ещё и подземникам докучать.
Другое дело — ночь. Время, когда можно выведать у Зёма побольше, пока никто не видит и не слышит.
Всё, чему она могла их научить в ответ, это метко стрелять. Или рассказать, что видит её новый глаз. Но об этом никто не спрашивал. А перестрелкам ребята предпочитали разговоры. Так что много себе спрашивать просто запрещала. Другое дело, когда сами рассказывают. Стой и случай, впитывай знания.
— Ходила легенда, что когда-то у реки жили два дракона. Злой — белый и чёрный — добрый, — охотно начал пилот. — Белый мучал людей, похищал скот и детей, топил лодки. А чёрный жил себе особнячком, не вмешиваясь в эти дела. Однажды люди, живущие у реки, попросили чёрного дракона сразиться со своим собратом. Он был миролюбивым существом и долго не желал битвы. Но люди молили дракона и приносили щедрые дары. Однажды, заметив очередные бесчинства белого дракона, чёрный не смог отказать
людям в их просьбе о защите и одолел белого. А затем утопил его в реке. А сам стал жить ближе к людям. До последних дней жизни благородного дракона благодарные потоки приносили дары храброму дракону, а реку назвали в честь своего покровителя. Принял свою смерть старый дракон, так же войдя в воды Амура. Река стала продолжением его тела, растянувшись на четыре с половиной тысячи километров от устья Зеи, Буреи, Сунгари и Уссури до дельты у Николаевска-на-Амуре.
Рассказав историю, пилот улыбнулся.
Сколько раз он рассказывал эту легенду молодёжи анклава? Сотни, может быть даже тысячи. Не так уж и много в голове историй, которые хочется слушать в ночи у костров раз за разом.
— Да какой к чёрту чёрный дракон⁈ — подскочил Тимофей, вглядываясь в стекло рядом с пилотом, пока все в салоне приникли к обзорным иллюминаторам. — Что это за архитектура? В здании нет ни одного стекла! Вам это ничего не напоминает⁈
Зиновий в салоне уже и сам приметил эту особенность, до рези в глазах всматриваясь в иллюминатор. Неопознанное строение походило на монолитную башню. Удивляло, что контуры строение словно не были чётко зафиксированы в пространстве. Они вроде расплывались по воздуху, отражая свет солнца.
Казалось, что здание дышит, постоянно видоизменяясь. Остов небоскреба оставался прежним, а вот по краям здание словно двигалось, что действительно походило на движение спящего дракона. От осознания этого по телу всех присутствующих прошла волна жара.
— Оно напоминает архитектуру подземного города, но словно стоит на следующей ступени развития, — сказала Ольха пораженно.
Она тоже поддалась этому общему восторгу. Все в вертолёте вдруг поверили в мистику.
— Оно что, живое? — взвизгнула Вики.
Ей было плохо видно. Игра света играла с ней злую шутку, поднимая уровень кортизола в крови там, где недостающее в своей чёткости зрению добирало воображение.
— Тогда это не земные технологии! — крикнул из кабины Тимофей. — Ничего подобного раньше не было даже в теории.
— Или так, — добавила Ольха. — Или Хозяйка оставила нам прощальный сюрприз.
Все в кабине переглянулись.
— Максим, что, значит, нету⁈ — тем временем, кричал в ИМИИ Дементий, поймав сигнал. — Хорошо посмотрели?.. Десять раз проверили?.. Да, понял. Отбой.
Адмирал посмотрел на побледневшего Демона. Тот поднял руки, привлекая внимания и как можно громче сообщил:
— Здание под Бикином пропало!
С теми словами Дементий озадаченно умолк.
— В смысле пропало? — не поверил Зиновий. — Оно что… здесь?
— Что за бред? — подала голос Вики. — Как может пропасть целое здание таких размеров? Может, ты это здание видел?