— Хам! — фыркнула женщина и отвернулась.
— Согласен. — Он повернулся к ней. — Но это обсудим позже. Вы помните, как оказались здесь? Видели других людей, или мы единственные?
— Никого я не видела, — ворчливо ответила женщина. — Помню, как в мою машину врезался грузовик, а потом... потом я оказалась здесь.
— Странно... — Мужчина потрогал подбородок. — Последнее, что помню я, это как две змеи, пригретые мною на груди, изрешетили эту самую грудь ножами.
— Но на вас ни царапины! — воскликнула незнакомка.
— Вот именно, — кивнул мужчина. — Это и пугает. Что, если мы все... умерли?
— Мы не умерли! — бесцеремонно вмешалась Эмма. — Вы хоть слышали, что я говорила? Это сообщение! То проклятое сообщение нас сюда отправило!
— А девочка права, — прозвучал новый голос. К собравшейся группе подошел невысокий плешивый мужчина в костюме и галстуке. — Перед тем, как попасть сюда, я получил на мобильный странное сообщение. Выходит, не я один. — Он многозначительно посмотрел на Эмму.
— Видите? — приободрилась та. — Мы все тут из-за сообщения!
Человек в пижамных штанах снова потрогал подбородок и нахмурился. Эмма стала избегать лишних взглядов в его сторону, но чем-то он ее привлек. И вовсе не голым торсом, как показалось бы многим. Хотя и это, конечно, сыграло пусть незначительную, но роль.
Наконец он заговорил:
— В этом что-то есть, дамы и господа. Я так понял, что каждый из нас получил непонятное смс-сообщение, а через миг с ним произошел несчастный случай. — Он посмотрел на новоприбывшего. — Что насчет вас, сеньор...
— Саммерли. Алан Саммерли. — Плешивый откашлялся. — Перед тем, как тот псих в меня выстрелил, я получил сообщение.
— Что в нем было? — взволнованно спросила Эмма.
— Какой-то бред. Мои данные и...
— ...дата вашей смерти, — закончил за него вежливый «хам».
— Да... — На лбу Алана выступил пот, который он тут же поспешно вытер носовым платком. — И еще фраза. Как же ее?..
— «У тебя есть шанс вернуться», — загробным голосом произнесла женщина в пальто.
В этот раз мужчина просто кивнул.
— Что ж, — человек с обнаженным торсом вдохнул полной грудью и выдохнул, — значит, для чего-то все это было сделано. Для чего же? Кем? На эти вопросы у меня нет ответов. Но нам нужно понять, почему мы вместо Рая или Ада оказались здесь. И почему остались живы.
— И почему двое из нас почти в неглиже, — добавила ворчливая незнакомка и отошла, насупившись. Мужчина в пижамных штанах снисходительно посмотрел на нее, улыбнулся, но ничего не произнес в ответ. Азиат еще ниже опустил голову и залился краской.
Между тем женщина, сняв с себя пальто, нехотя протянула его дрожащему от холода пареньку.
— Оденься.
— Спасибо... — Тот нерешительно взял пальто, но несколько секунд спустя полностью в него закутался. Бросив испепеляющий взгляд на «хама», невзлюбившая его женщина вернулась на свое место.
Через несколько минут у колодца собралось восемь человек. Новоприбывшие были введены в курс дела и весьма долго охали и возмущались. Молчала только одна девушка: восточной наружности, одетая в мешкоподобное платье до земли. Она не спускала глаз с мужчины в пижамных штанах. Эмма, в свою очередь, не спускала глаз с нее.
— Думаю, нам следует познакомиться, раз уж судьба свела нас вместе, — предложил Алан. — Если не возражаете, я начну.
Остальные кивнули. Мужчина прочистил горло и заговорил:
— Меня зовут Алан Саммерли. Мне тридцать три года. Я родился в Нью-Йорке, США. Работаю... работал частным адвокатом по бракоразводным процессам. Не женат. Перед тем, как сюда попал, в мой офис ворвался неизвестный и выпустил пулю мне в лоб.
Эмма поежилась, но решила выступить следующей.
— Эмма Сабински. Девятнадцать лет. Живу в Вене, Австрия. Учусь в институте на юриста. Признаюсь, ненавижу это дело. — Она усмехнулась. — Поступила по наставлению родителей. Была трудным ребенком, знаете ли. Люблю музыку, рисование. Как раз ехала на учебу, когда какой-то ненормальный взорвал на себе бомбу в нашем вагоне.