Альберт рассмеялся, и Эмма тут же зажала ему рот рукой.
— Заткнись! Нас услышат!
Кто-то высунулся из окна заброшки, и молодые люди сильнее нагнулись, прячась за плитой. Убрав руку, Эмма сурово посмотрела другу в глаза, как бы предупреждая: только пикни!
— Да что с тобой? — прошептал Альберт.
Поведение подруги напугало его не на шутку. Сначала она пророчит ему роман с некой Региной и возвращение к панкам, потом зовет шпионить за ними.
— Я хочу, чтобы ты посмотрел, что эта Регина из себя представляет, — так же шепотом ответила Эмма.
— Да мне все равно! — Альберт всплеснул руками. — Она мне не нравится.
— Понравится.
Парень встал и собрался уйти, когда его окликнули:
— Альберт!
Лицо Эммы побледнело. Их заметили. Медленно встав на ноги, она посмотрела на окно, из которого высунулась пара панков. На заднем плане пила пиво Регина.
Эмма и Альберт узнали в окликнувшей их девушке бывшую подругу Лору. Ту самую, с которой Эмма все еще переписывалась по интернету. Девушка махнула им рукой.
— Заходите!
Не осталось ничего другого, как согласиться.
Поднявшись по шаткой лестнице на второй этаж, друзья встретились лицом к лицу с бывшей компанией. Все были в сборе, включая троих новичков: Регину и двоих парней. Они с интересом рассматривали прибывших.
— А что вы тут делаете? — наивно спросила Лора.
— Решили поностальгировать, — быстро сориентировалась Эмма. Альберт молчал, затаив дыхание.
— Значит, ты и есть Альберт? — Регина обошла вокруг парня, внимательно разглядывая. — Наслышана.
Эмма выступила вперед.
— Не лезь к нему!
— А ты кто такая? Защитница? Невеста?
Глаза Эммы сузились от злости в две щели.
— Не нарывайся!
Лора мгновенно оказалась между ними.
— Эй-эй, девушки, успокойтесь. — Она посмотрела на Регину. — Лучше не задевай ее. Она у нас бойкая.
— Подумаешь! — фыркнула та, но отошла.
— Так все же, что вы тут делаете? — Лора с улыбкой посмотрела на подругу, но глаза скосились в сторону Альберта. Эмма взяла ее за руку и отвела к окну.
— Надо поговорить. Серьезно.
Лора была глуповатой, но не настолько, чтобы не понять, что случилось нечто особенное. Согласившись, она спустилась с Эммой на первый этаж. Когда та, повернувшись, посмотрела на нее, Лоре сделалось жутко. Странным ей показался взгляд бывшей подруги.
— Слушай внимательно, — проговорила Эмма громким шепотом. — У меня мало времени, так что запоминай. Я знаю, что тебе нравится Альберт.
— Да, но...
— Молчи! Так вот, я не прошу, а требую присматривать за ним. Ты писала, что хочешь уйти из этой компании. И сейчас — лучшее время это сделать. Альберт несколько раз тебя вспоминал, и мне кажется, что у вас может быть будущее. Но только в случае, если ты порвешь с этой жизнью.
— Почему ты этого требуешь?.. — пробормотала испуганная Лора.
— Потому, что знаю больше, чем ты и Альберт. Я пытаюсь его спасти.
— От чего? — опешила Лора.
— Не от чего, а от кого. От Регины.
Лора хихикнула.
— От этой дуры? Да она же безвредная, хоть и задиристая!
— Теоретически. — Тон Эммы ничуть не смягчился. — Но если Альберт с ней сойдется, то умрет.
— Что?! — Лора выпучила глаза. — О чем ты говоришь? Почему он...
— Слушай! — перебила Эмма. — Он влюбится в Регину, а она его бросит. Ты же знаешь, какой Альберт ранимый. Он решит свести счеты с жизнью. Ему нужна надежная и верная девушка. Ты меня понимаешь?
Лора заторможенно покрутила головой.
— Ты что, ясновидящая?..
— Считай меня, кем хочешь, но это правда. Регина погубит Альберта. Если он тебе хоть каплю дорог, сделай, как я сказала. Можешь думать обо мне, что угодно, просто выполни просьбу.
— Л-ладно...
— Иди. Начинай действовать сейчас же.
— Но...
— Иди!
Сильное удивление постигло ребят, когда Лора, вернувшись после разговора с Эммой, заявила, что уходит из компании. Одни пытались ее удержать, другие назвали дурой и слабачкой, но решения она не поменяла. Уверенно взяв Альберта за руку, Лора покинула здание вместе с ним.