— Я говорю правду. — На удивление, Татьяной завладело сверхъестественное спокойствие.
— И откуда же у вас такие сведения?
— Макс!
— Женя, она городит ерунду! — вспылил мужчина и повернулся к Татьяне. — Это что, розыгрыш такой неудачный? Если нет, то вам лечиться пора.
— Максим! — снова одернула его жена.
— Да что — Максим? — Мужчина развернулся и пошел к машине. — Аля, пойдем, милая! Мы уезжаем. — Он повернулся к женщинам. — Ты идешь?
С недоверием покосившись на Татьяну и извинившись, Евгения пошла за мужем. Татьяна смотрела им вслед, не зная, что еще предпринять. Тем временем супруги остановились около джипа и принялись что-то горячо обсуждать. Минуты две спустя Максим махнул рукой, достал что-то из багажника, бросил на землю и лег, собираясь залезть под машину. Евгения оглянулась на Татьяну, обнимая свои плечи. Рядом топталась Аля.
Максим появился через несколько секунд. Даже издалека Татьяна заметила, каким ошарашенным стало выражение его лица. Он что-то сказал жене, и та отшатнулась, приложив ладонь к губам. Оба уставились на Татьяну. Тогда она медленно подошла к ним.
— Как вы узнали? — прошептала Евгения.
— Интуиция, — тихо ответила женщина. — Видела, как вокруг вашего джипа крутился подозрительный парень.
— Опишите, — потребовал Максим, доставая мобильный.
Милицию оповестили, машину отдали в ремонт. Как и сообщила Татьяна, несостоявшийся убийца перерезал тормозной шланг. Теперь этого человека найдут и посадят в тюрьму.
Татьяна выслушала сотню благодарностей, ей предложили деньги, но она просто ушла. Дойдя до школьного крыльца, закрыла глаза, а когда открыла, то обстановка изменилась. Стала мрачной, жуткой: полуразвалившееся здание школы с выбитыми окнами и отсутствующими дверями, пустой двор, пустая парковка. Туман медленно опускался на землю. Татьяна посмотрела на руки. Молодость покинула их, однако обручальное кольцо еще поблескивало на безымянном пальце. На ступенях женщина нашла тетрадный лист. Подняв его, Татьяна прочла надпись, сделанную детским почерком:
«Уровень 1: Пройден»
Она не думала, что придется пережить это снова. Темная ночь, пустая аллея, маньяк-насильник. Снова тащит ее в кусты, чтобы надругаться. Рейчел даже не задумалась о том, что повтор этого страшного события случился не просто так. Как и в прошлый раз, она приняла решение бороться до конца.
Кричать она была не в состоянии. Шершавая ладонь плотно зажимала рот. Мужчина затащил Рейчел в кусты и повалил на землю. Утробно хрипя, навалился на нее, не убирая руки ото рта. Рейчел судорожно задергалась, нащупывая камень. Он должен лежать где-то здесь! Вот он!
Медлить было нельзя. Это могло обойтись ей очень дорого. Замахнувшись, Рейчел изо всех сил приложилась камнем к голове насильника. Мужчина, как и в ту ночь, замер, и руки его ослабли. Сбросив с себя тяжелое тело, Рейчел вскочила и побежала прочь. Невдалеке завыла полицейская сирена. Оглянувшись на злополучные кусты, девушка продолжила бег. Если насильник умер, то ее могли ждать большие неприятности.
Впервые бежать оказалось трудно. Ноги будто увязали в болотной тине. Рейчел старалась изо всех сил, но бесполезно. Наконец, она остановилась и тяжело задышала. И тут это произошло. Аллея в одно мгновение изменилась до неузнаваемости: асфальт потрескался, листва облетела со всех деревьев, трава высохла. Пропали полицейские машины, вместо звездного неба возникла туманная тьма. Прямо перед Рейчел на земле появился листок. Дрожа всем телом, она подняла его, ожидая самого худшего. Страх словно заморозил внутренности. Постояв около минуты в нерешительности, девушка прочитала послание. Размашистым почерком на листке было написано:
«Игра окончена»
В следующий миг тело Рейчел рассыпалось пеплом, который ветер разметал по аллее и окрестностям. Листок плавно, лодочкой качаясь на ветру, опустился на сухую траву.
***
9 сентября, 2015 г. 9:00
Журналист местного телеканала Эшли Уэйн вела репортаж с пляжа, где час назад по не установленным еще причинам взорвался прогулочный катер. На месте трагедии столпились зеваки, за натянутой по периметру лентой орудовали полицейские, в машину «Скорой помощи» внесли тело, с головой накрытое простыней. Официантка из прибрежного кафе, Бриджет Саммерс, рыдая, протянула руки к носилкам. В стороне от людей сидела осиротевшая собака породы сенбернар — Бонни. Санитар недавно перевязал ей лапу. Других повреждений на теле животного не обнаружилось.