Глупо надеяться, что существует другой выход. Продолжить путь можно, только войдя в одну из дверей. Один за другим, люди прошли к дверям и исчезли за ними. Оставшись один, Кадыр долго не решался подойти к своей, последней. Ему показалось, что стало еще холоднее. Мрачный мир сгустил вокруг него всю свою сущность; парню стало казаться, что со всех сторон на него смотрят зловещие глаза. Может, так оно и есть. Вспомнив жуткую девочку, он вздрогнул. Вдруг она вернется? Рядом больше нет тех, за кого можно спрятаться. Второй встречи с ней один на один он не переживет.
Неуверенным шагом Кадыр подошел к двери со своим именем. Долго не мог отворить ее — боялся, — но когда за спиной послышалось что-то, очень похожее на звериный рык, инстинкты подтолкнули его, и парень буквально вбежал в проем. Оказавшись в полной тьме, он остановился, с ужасом ожидая, что на него набросится полчище монстров. Но этого не произошло. Глухо захлопнулась за спиной дверь, а в следующую секунду его ослепил яркий свет, и оглушили многочисленные возгласы. Кадыр обнаружил себя на тумбе, готовясь прыгнуть в кристально чистый бассейн. По обеим сторонам от него в таком же положении стояли четверо мужчин. На них, как и на нем самом, были плавки, резиновые шапочки и очки для плавания.
— Приготовиться! — крикнул кто-то. Команда прозвучала на английском языке.
Кадыр поднял голову и обомлел: с трибун на него смотрели тысячи зрителей, а на огромном мониторе переливались золотым блеском пять олимпийских колец.
X. Смерть дарит подарки
Алан оказался в большом уютном кабинете. Такие он видел только по телевизору. Высокие стены, огромные окна, прикрытые легкими занавесками, на полу — дорогой ковер.
Не веря глазам, Алан ступил на ковер, и нога тут же утонула в невероятно мягкой ворсистой массе. Словно идя по минному полю, мужчина подошел к огромному, отполированному письменному столу. На нем стоял компьютер последней модели, на краю аккуратно были сложены в стопку разноцветные папки. Сев в мягкое вращающееся кресло, Алан закрыл глаза. Это сон. Не иначе. Ему все снится.
— Мистер Саммерли?
Алан вздрогнул и открыл глаза. В дверях появилась потрясающе красивая девушка с листом бумаги в руках. Понадобилось время, чтобы узнать в этой красавице Эви. От изумления Алан разинул рот. Прежде скромная и неприметная секретарша выглядела как сказочная принцесса, пусть и в деловом костюме. Огненно-рыжие волосы длиной чуть ниже плеч были аккуратно уложены, прежде неумело накрашенное лицо приобрело новый вид с профессионально сделанным макияжем. Ноготки Эви превратились в аккуратные длинные ногти, стройные ноги на высоких каблуках приковывали к себе внимание. Алан не поверил глазам. Насколько он знал свою секретаршу, она небогата и никогда бы не позволила себе дорогих мастеров красоты. Даже невооруженным взглядом можно увидеть, что ее внешностью занимались исключительно профессионалы. Но где она нашла на все это деньги?
— Мистер Саммерли... — Алану показалось, что даже голос у Эви изменился. Стал бархатнее. — Что случилось? Вы... так бледны...
Только в этот миг Алан осознал, что сидит в совершенно чужом кабинете. И на нем больше нет простыни. Вместо нее — дорогой черный костюм. Соскочив со стула и покраснев, он выбежал из-за стола.
— Прости, Эви, долго рассказывать. — Он умоляюще посмотрел на нее. — Куда я попал? И что ты здесь делаешь?
В голову ворвалась шальная мысль: после его исчезновения Эви нашла новую работу. Да, скорее всего, здесь он и очутился. Вот где она, значит, заработала деньги на преображение!
Глаза секретарши увеличились в размере.
— Вы заболели, мистер Саммерли? Неужели не помните этого места?
Алан еще раз оглядел шикарный офис.
— Я здесь никогда не был, — уверенно сказал он.
Посмотрев на Эви, Алан заметил, как она побледнела.
— Господи... — прошептала девушка и выбежала за дверь. Через минуту вернулась со стаканом воды. — Выпейте, прошу! — Она настойчиво сунула стакан ему в руку и взглядом заставила пить. — Что же случилось? Господи!.. — Эви в отчаянии хлопнула себя ладонью по лбу. — Только бы ваша жена этого не увидела!