Эмма пристально смотрела на обоих. Против воли в сердце засвербел страх. В этот миг она поняла, что, возможно, видит Адриана в последний раз.
— Все, — тем временем ответил он. — Забери меня, а им дай шанс.
Зашитый рот слегка тронула улыбка.
— А ты изменился. В прошлый раз был готов идти к цели по головам. Бедный Радж... Семья так и не дождалась его.
— Прекрати! — разозлился Адриан. — Кончай с этим, и отпусти их.
Мортем погладила его по напряженной руке. Ее кожа оказалась грубой и холодной, как лед.
— Ты не притворяешься. Странно. Просто невероятная перемена.
— Забери меня, Мортем, и позволь им идти дальше.
Лицо девочки обратилось к остальным.
— Значит, ты утверждаешь, что каждый из них достоин возвращения, а сам ты — нет. Но ведь у тебя успешный бизнес, большие перспективы. Если продолжишь путь, у тебя будет много шансов вернуться к прежней жизни. А они? Чем они заслужили такое благо?
— Тем, что хорошие люди, а я — чудовище, — процедил Адриан.
Мортем хихикнула.
— Ты не чудовище, а всего лишь человек. Вы все творите добро и зло. Думаешь, люди за твоей спиной святые?
— Нет. Но они достойны этого шанса.
— Ну, раз ты так хочешь и уже все решил... — Она взяла его за руку.
— Нет! — Эмма сорвалась с места и бросилась к Адриану. Разум не сумел подавить чувства. — Не делай этого! Прости меня. Я не должна была так говорить... Я испугалась... Ты...
Рука Адриана выскользнула из ладошки Мортем. Он обнял Эмму, и она разрыдалась.
— Не плачь. — Он погладил ее по голове и отстранился. Теперь они смотрели друг на друга: она — с мольбой, он — с печалью. — Возвращайся к друзьям. Прости за то, что оказался таким человеком. Я никогда не лгал тебе о чувствах.
Эмма судорожно обхватила ладонями его лицо.
— Я люблю тебя. Слышишь? Люблю. Плевать, что ты сделал в прошлом. Прости за то, что так себя повела. — Она убрала руки и повернулась к Мортем. — Он изменился. Дай ему шанс. Если тебе нужен человек, забери меня.
Девочка чуть склонила голову набок и впилась невидящим взглядом в Эмму. Адриан тут же развернул Эмму к себе.
— Ты что несешь? Прекрати! Оставь меня и возвращайся к друзьям. Постарайся вернуться домой.
— Нет!
— Эмма!
— Я не позволю тебе уйти! — Она развернулась и протянула руки к Мортем. — Забери меня вместо него! Дай ему шанс!
— Эмма, остановись! — словно вдали прокричал Адриан. Его руки держали крепко, но Эмма рвалась вперед, ведомая доселе неведомым чувством. — Эмма!.. Не забирай ее! Отпусти!..
— Я пойду, — разрезал забвение негромкий голос. В этот миг Эмма почувствовала, как упала на четвереньки. Она медленно подняла голову.
В неестественной тишине все головы изумленно повернулись к добровольцу.
Им оказалась Самира.
— Я приняла решение. — Взгляд и мысли Самиры сосредоточились на Мортем. Что-то кричала Эмма и говорили остальные, но она не слушала. — Я с первого дня не хотела возвращаться. Если дойду до конца, и ты меня отпустишь, придется опять стать частью жестокого мира, в котором меня ненавидят. Я не хочу назад.
— Самира, одумайся! — Адриан бросился к ней, но Мортем оттолкнула его силой мысли. Он едва устоял на ногах. Эмма с большим усилием встала с пола, заливаясь слезами.
Самира повернулась и посмотрела на остальных.
— Я, правда, не хочу возвращаться домой. Я ухожу с Мортем. Не плачьте обо мне. Эмма, — она повернулась к подруге, — спасибо за то, что научила меня дружить. Адриан, спасибо за то, что исполнил мою мечту: вживую поглазеть на знаменитость. Татьяна, спасибо за добрые советы и вкусные рецепты. Кадыр, спасибо, что научил меня плавать. Я вам всем благодарна и никогда вас не забуду. Но мне пора.
— Нет!.. — Эмма, рыдая, протянула к ней руку. — Только не ты...
Самира повернулась к Мортем.
— Я готова.
— Вернись, пожалуйста. — Адриан снова попытался подойти. — Я, и только я это заслужил. Ты не знаешь, что она тебе готовит.
— Никто этого не знает, — улыбнулась Самира, — но хуже, чем я жила, уже не буду. — Она посмотрела на Эмму, а потом снова на него. — Береги свою любовь, Адриан. Может, тебе предстоит принять похожее решение. Если дойдешь до конца, не повторяй прежних ошибок.