— Я рад, что она жива.
— Она звала меня недавно. Так же, как ты.
Глаза Адриана вспыхнули тревогой, тело напряглось. Мгновенно склонившись над девочкой, он спросил:
— Что с ней? Она ранена?
— Нет. — Мортем выпрямилась. — Она не хочет продолжать путь без тебя. Она думает, что ты умер.
— Что?
— А как ты хотел? Все вернулись, кроме тебя. Если до сих пор считаешь, что Эмма нафантазировала себе любовь, спешу разочаровать. Она полюбила тебя сильнее, чем свою жизнь. Полюбила с первой минуты, как вы встретились. И теперь зовет меня, чтобы покончить с испытаниями. Не ты один хочешь покинуть Игру.
Адриан почувствовал, как сильно забилось сердце, и ледяная кровь стремительно побежала по венам.
.
Кадыр догнал Эмму около разбитого фонтана на площади. Девушка была в отчаянии. Попытки достучаться до нее не завершились успехом. Она кричала, отмахивалась, и время от времени взывала к Мортем. Парень уже привык к жуткой девочке, но, все равно, боялся ее прихода.
— Эмма, нужно идти, — попытался он в который раз. — Нужно закончить эти испытания.
Красные от слез глаза обратились к нему. В них погасла жизнь.
— Иди. Забирай эту и уходи. Надеюсь, что ты выиграешь.
— Эмма, Татьяна не желает тебе зла. И Адриану...
— Эта ведьма, скорее всего, прокляла его! Я же видела, с какой ненавистью она на него смотрела!..
— Никто никого не проклинал. Она переживала из-за Самиры. Мы все переживали. Но Адриан не вернулся потому, что не прошел испытание. Как Алан. Как Рейчел.
— Оставь меня и уходи, — замогильным голосом произнесла Эмма.
— Я не пойду без тебя.
— Иди! — Она вскочила и оттолкнула его. — Я остаюсь. Мой путь окончен.
— Ты хоронишь себя заживо!
— Я чувствовала себя живой несколько часов. — Эмма махнула рукой в сторону дома, еще недавно бывшего прекрасным. — Там, вместе с Адрианом, Самирой. Всеми вами. Теперь остался только ты. Татьяна предала меня. Я желаю тебе выиграть и вернуться к своей Айзаде. Ты не должен жертвовать ею из-за меня.
— Я никем не жертвую! — Кадыр схватил ее за руку. — Но ты — мой друг. И, если уж мы тут застряли, я не позволю тебе добровольно утонуть. Неважно, кто выиграет эту схватку, но мы будем бороться до последнего. Вместе.
Не слушая возражения, Кадыр повел Эмму назад. Каковым же стало их удивление, когда Татьяны на месте не обнаружилось.
.
Адриан медленно опустился на колени. Ситуация осложнилась. Умом и сердцем он понимал, что лучше остаться, но что-то в глубине настойчиво отговаривало. Если он уйдет, погибнет Эмма. Он всей душой желал ей победы. Даже если они под конец останутся вдвоем, он толкнет ее, но не вниз, а в объятия Жизни. Даже если победу присвоят ему, он отдаст Эмме свою награду. Для него нет ничего важнее ее хрупкой жизни. А теперь она стоит под угрозой. И снова он — причина чужой беды.
Адриан сам не заметил, как заплакал. От безысходности, душевной боли, стыда, отчаяния. Не стесняясь Мортем, залился слезами, смешавшимися на лице с каплями дождя. В эти минуты он ненавидел себя и жалел, проклинал и благословлял, верил в лучшее и худшее одновременно.
Холодные пальчики раскрыли его ладонь и положили на нее какой-то предмет.
— Чистилище создано для того, чтобы очищать грязные души. Никто не говорил, что грязь с них будут сдирать ножами. Есть кое-что больнее лезвия и пули.
Когда Адриан открыл глаза, Мортем уже исчезла. В его руке оказался листок бумаги. Дрожащими пальцами мужчина развернул его.
«Уровень 4: Пройден»
Тело стало растворяться в воздухе. Адриану показалось, что оно стало легче. Грязь, даже невидимая, тоже имеет вес.
XXI. Игра лиц
— Где она? — Вытирая слезы, Эмма посмотрела по сторонам.
— Она ушла? — Кадыр растерянно почесал затылок.
Впрочем, удивляться было нечему. Эмма обидела Татьяну, и та, видимо, решила продолжить путешествие в одиночку. Однако в сложившейся ситуации это — не лучшее решение. Их осталось всего трое, и правильнее держаться вместе, отбросив разногласия.
— Нужно ее найти, — решительно заявил Кадыр. — Тебе придется какое-то время потерпеть ее общество.