Чико прижался к стене, горлом издав булькающий звук, его лицо побледнело как полотно. Я выключил фонарик и схватил его за плечо, начав шептать дрожащим голосом:
---- Не отключайся, не отключайся.. Скоро все закончится, тут точно есть телефон. Мы вызовем полицию, слышишь?
Чико окинул меня жутким взглядом и затараторил заговорческим шепотом:
---- Майрон, бабушка всегда говорила мне, что на ферме Содерсоны кормят своих животных этими чертовыми пестицидами, чтобы росли быстрее... Ты видел что эта тварь сделала с ними? И что она сделала с животными в их загонах?!
Моя мать тесно общалась с Содерсонами, и не по наслышке знала о их жажде наживы. "Виктор кормит поросят разноцветным зерном. Я не удивлюсь, если когда-нибудь у них на ферме родится мутант!" - однажды сказала она, при беседе с отцом. Мне не хотелось ещё сильнее запугивать Чико и тратить время на пустую болтовню:
---- Пойдем, пожалуйста....
Он не стал настаивать на разговоре и двинулся по коридору, плотно зажав в руках биту с фонариком. Я пару раз щёлкнул включателем света, но он не работал. Тогда я пошел вслед за другом, озаряя светом фонаря каждый злачный угол дома, страшась снова наткнуться на какой-нибудь ужасный сюрприз. Я был уверен, он не заставит себя ждать. В паре шагов от прихожей оказалась гостиная комната. Выглядела она более-менее целостно, не считая парочки разбитых ваз и валяющихся в углу тщательно изглоданных останок - недоеденных частей тел, обтянутых пропитанными слюной тряпками, которые вроде бы совсем недавно были одеждой: Мелкие останки с синей заплаткой на кусках ткани от пижамы - мальчик, Содерсон-младший. Останки с нетронутым туловищем в розовой кофточке - девочка, дочурка. Около шкафа валялась оторванная голова Джулии, с частично съеденным лицом и выпученными глазами, мертвый взгляд которых устремился в потолок. Я догадался, что эта она, из-за типичной стрижки домохозяйки. Чико с всхлипом закрыл глаза рукой, я же еле сдержал рвотный позыв.
Домашний телефон стоял на небольшом трюмо с зеркалом. Мы медленно, будто бы боясь кого-то разбудить, подошли к нему и Чико схватил трубку трясущимися руками - провод, соединяющий её с аппаратом был небрежно перегрызен. Чико разрыдался и плюхнулся на колени, выронив биту, прижав к груди оторванную трубку:
---- МАЙРОН! ОН... КХМ... СЛОМАН!
Я пару минут неподвижно стоял, глядя на друга, не веря своим глазам. А потом их привлек блеск металла...Увеличив зум фонарика, я внимательно посмотрел на перекрестную комнату, где располагался сейф, заляпанный кровью. Оставив плачущего Чико, я пошел туда.
Сейф был открыт (вероятно, отбиваясь от твари, Содерсон-старший пытался достать оттуда своё оружие. Ввести код успел, а вот достать нет..), там лежал небольшой двухствольный обрез с двумя коробками патронов. Я взял на удивление тяжёлое оружие в руки, когда внезапно услышал протяжный крик Чико... Кричал он слова, которые крутились в моей голове без конца:
---- ПЕСТИЦИДЫ!!! ВОТ ОНИ!
Я бегом вернулся в гостиную и увидел его, всё так же стоящим на коленях и с протяжным визгом указывающим на окно у входа в дом. Я посмотрел туда и моя кровь обледенела...
Мордой к окну вплотную прижалась лысая краснокожая тварь: громадной клыкастой пастью дыша и облизывая поверхность окна, оно глядело на нас налитыми кровью, чересчур близко посаженными, как у креветки, глазами. Оно снова проголодалось. "Иди сюда" - подумал я, крепче сжимая вспотевшими пальцами дробовик Содерсона, а Чико продолжал надрывно кричать одни и те же слова.
"Синяя Вспышка"
Барт Хэнсон громко харкнул и плюнул на траву, после чего, набрав в прокуренные лёгкие как можно большее количество кислорода, заорал грубым голосом, обращаясь к одному из окон второго этажа типичного домика среднестатистической американской семьи, отделанного белым сайдингом:
---- ЭЭЭЙ, ЕСТЬ КТО ДОМА?! ОЛЛИ БРАУН, ВЫЛЕЗАЙ! НАДО ПОБОЛТАТЬ ПО ДУШАМ!
Собака семьи Роулингов громко залаяла и какой-то старпёр по соседству посоветовал Барту со своей компанией заткнуться, а ещё лучше - свалить отсюда. Его просьба осталась проигнорированной и Гарольд Бэнч прицельно кинул пустую банку из под пива в заветное окно. Она громко шлёпнулась об стекло, потом свалилась в рассадник под крышей, быстро найдя своё место среди множества цветов разного сорта. Бэнч заметил движение за окном и ткнул в плечо Барта: