Лимен Рейн — командующий бета-войсками Аккубенса. Всегда и во всём осторожен. Двадцать раз подумает прежде, чем что-то сделать.
Марин Тер — его полный антипод. Готов рвать и метать, зубами выгрызая победу. Об его отважности слагали легенды. Он управлял атакующими частями.
Лидик — командующий грана-частью имперского войска отличался чувством повышенной справедливости и всегда заботился о воинской чести и славе.
Метосто — молчаливый и всегда себе на уме, как вояка — исполнитель приказов, снабженец.
Кто из них оказался предателем? Кто из них продался мятежникам и что попросил взамен?
Алевия рисовала в планшете. Выводила узор за узором. Любопытно, что придумал отец? И как только все собрались, император выступил с заготовленной речью.
— Вы все знаете, что для Аккубенса наступили смутные времена, — начал Его Величество. — Повстанцы представляют угрозу. И всё бы ничего, но в нашей ставке завёлся предатель.
В зале воцарилась гробовая тишина. Кажется, все затаили дыхание. Каждый, наверняка, осмысливал услышанное и подозревал рядом сидящего. Разумеется так думали все, кроме настоящего предателя и врага.
— Кто-то помогает мятежникам и снабжает их информацией, пользуясь моим доверием.
— Ваше Величество, — вскочил с места Лимен Рейн. — Позвольте мне проверить весь штаб! Я приволоку гниду вам уже через сутки.
— Нет необходимости прикладывать такие усилия, Рейн, — император улыбнулся. — У нас уже гостит Тайор. Наш важный гость знает многое. С него и спросим.
— Разве он признается? — усмехнулся Марин Тер. — Это не в интересах принца.
— Не признается добровольно, сломаем ему сознание.
— Вы же дали слово, мой император, — возразил Лидик. — Когда всё закончится, любой сможет вас упрекнуть. Да, вы победите. Но кто с сертами захочет иметь общее дело, зная, что слово Бран Ариэса ничего не значит?
Отец улыбнулся.
— На Серте, — произнёс он. — Моё слово действует только на Серте. Я обещал Тайору, что не трону его здесь. Поэтому мы вывезем принца за пределы планеты и заставим его говорить. Необходимо узнать, где дислоцируются базы мятежников. Кто управляет движением помимо Маро.
— Любой из нас будет рад действовать во благо империи, — произнёс Метосто. — Вы можете на меня положиться.
Отец кивнул. По блеску его глаз стало ясно, крючок с наживкой заброшен. Важно спровоцировать предателя и выявить слабое звено до начала схватки с врагом. Конечно, оставался риск, что произойдёт нападение на Серт, если настоящая информация просочится за пределы планеты. Но энергетические поля находились под контролем, что сильно снижало риски.
— Нарад, — обратился император к разведчику. — У тебя будет последний шанс оправдаться и доказать лояльность к власти. Твоя задача разговорить нашу птичку и заставить её спеть обо всём, что интересно империи. А самое главное, узнай, кто с Серта помогает повстанцам.
Нарад Ячин встал и поклонился.
— Будет сделано.
— Координаты получишь отдельным письмом.
Отец закончил совет и распустил военачальников. Большинство из них хмурились и явно чувствовали себя не в своей тарелке. Ещё бы. Они все под подозрением императора. Приятного мало. Алевия провожала взглядом каждого. Интересно, кто из них предал империю и отца?
Чуть позже она пошла навестить маму. И оказалась приятно удивлена, узнав, что войска атриев находятся неподалёку. Керт не покинул галактику и следил за происходящим со стороны. Желание Дейвина подстраховать Аккубенс было однозначным и окончательным. Когда отец узнал, то даже ругался, но никак не смог повлиять на решение атрийского принца.
Осознание, что Керт где-то рядом, заставляло сердце биться чаще, а надежду расцветать новыми красками. В глубине души Аля надеялась, что встретится с Дейвином снова. Уж очень хотелось встречи. А ещё она знала, что вакцина приведёт его на планету. Та самая вакцина, последний компонент которой был на стадии тестов.
Вот уже второй день всё свободное время Аля проводила в генетической лаборатории. Перед глазами крутилась виртуальная формула из набора молекул и атомов. Разноцветные множественные бусины переливались на ярком свету. Два красных, два синих, три красных, три синих, жёлтый, голубой. Несколько спиралей с вкраплениями. Что-то объединяло их. Только вот что? Интуитивно чувствовала, разгадка — рядом. Три жёлтых, один зелёный. Почему только один?
Аля закрыла глаза, на миг перенесясь в перехватчик. Он летел к разумной звезде, накаляясь с каждой секундой. Огненная капсула с людьми на борту готовилась к встрече с альдаррой. Но процесс был обратным. Звезда тоже много знала и выступала альявией. Слияние произошло? Да. Обмен был полноценным, подсознание должно помнить всё.