— Что вы сказали?
— Прежде чем устраивать соревнования, вам не мешало бы навести порядок в программном обеспечении,— язвительно ответила Аля.
О да! Ей было с чем сравнивать! Подобного бардака отец никогда бы не допустил. Ни очередей, ни задержек с регистрацией. Мало того, организовал бы всё совершенно иначе! Выслал бы участникам заблаговременно пропуска, наладил систему контроля.
Аля достала распечатанный чек и развернула виртуальный планшет.
— Вот моя оплата. Вот шортскрин регистрации. Я всё предоставила, но идентификатор на флай я получить до сих пор не могу!
— Ого!
Сначала Керт усмехнулся, потом смерил её взглядом с головы до ног и обратно. Таким взглядом... снисходительно-ласковым, чем взбесил Алевию ещё больше. И только потом вытащил из кармана планшет.
— Ваша фамилия? Я проверю.
— Алевия Громова.
Только Аля это сказала, как её накрыло эмоциями. Мужскими. Спокойствие, граничащее с лёгким превосходством, внезапно растворилось. От атрия полыхнуло интересом и... скрытой болью? Всего лишь на миг обожгло, а потом всё плавно скатилось в мягкое равнодушие. Именно мягкое, именно равнодушие. Такие милые, лёгкие эмоции, какими наделяют в меру любящие братья младших сестёр. Костёр внезапно потух, но тот огонь, которым вспыхнул Керт, Аля до сих пор чувствовала собственной кожей. Ничего себе! И что это было такое?!
Через полчаса объявили старт. Турнир начался. Первый взлёт должен был отсеять неумелых пилотов. Там всего-то надо было сделать пару-тройку сложных петель. С этим заданием Алевия справилась с лёгкостью. То же самое произошло на второй. Там пришлось показать мастерство. Чуть сложнее стало на третьем.
На соревнованиях разыгрывалась небольшая военная постановка. Аля с честью вышла из битвы, повергнув трёх надоедливых «врагов» и разбив их защиту. Только вот из-за прицепившегося на хвост флая с атрийскими знаками, всё же немного понервничала.
Спрыгнув с машины и предоставив её в руки техникам, решила отвлечься. Небольшая пауза не повредит, а прогулка добавит спокойствия. Жаль, что она не настолько уравновешенна, как отец, и нервы у неё не железные. В крови бурлил адреналин, заставляя Алю быстрым шагом идти по дорожке. В соседних ангарах вовсю велась работа по приведению флаев в порядок. Кто-то смеялся, кто-то ругался.
А потом навстречу ей кинулся подозрительно знакомый парень в синем комбинезоне.
— Привет, прекрасная незнакомка! — радостно заорал он. — Ты в курсе, что обманывать людей нехорошо?
Аля остановилась как вкопанная, пытаясь вспомнить лицо. Потом стукнула себя ладонью по лбу, наконец признав в незнакомце таксиста. Это ему она пообещала прийти на свидание, поужинать, заведомо зная, что не придёт!
— Таксист!
— Марти! А ты полы моешь в резиденции Ариэсов!
— Полы мою, ага.
Аля неожиданно засмеялась, глядя в голубые глаза. Мартин запустил руки в русые вихры, взъерошил их. Наморщил брови, нос, скривил «обиженно» губы. Выглядел он очень смешно, а ещё очень мило. Он совсем не злился, а, наоборот, радовался неожиданной встрече.
— И всё же. Кто научил тебя врать? Это нехорошо!
— Я услышала, что нехорошо, — ответила Аля и наклонила голову, с интересом рассматривая парня. — А ты что здесь делаешь?
— Обслуживаю один флай.
— Ого! И кто этот счастливчик? Его флай обслуживает таксист.
— О! — Марти почему-то смутился. — Ну и язык у тебя, девчонка. Таксистом я был один день. Меня друг попросил подменить его, чтобы не терять ставку. А так я военный техник. Мой папа — атрий, а мама — землянка.
— Всю родословную мне рассказал, — не удержалась от ехидства Алевия. — А если я страшный враг или опасный шпион?
— Кто? Ты?! Да не поверю ни в жизнь.
Марти смеялся и почему-то смотрел на неё с обожанием. Раньше на неё никто так никогда не смотрел. Хотя нет! Смотрел! Рен, её младший брат! Он и напоминал ей его, как не пыталась Аля избавиться от наваждения.
— Такая неубедительная?
— Нет. Глаза у тебя добрые и улыбка.
— Только не это, — простонала со смехом Алевия.
И смеялась бы, но, словно с неба, раздалось слегка рассерженное, недовольное рявканье.
— Марти, тебя долго ждать?
Кто бы мог подумать! Алевия даже не удивилась, когда возле чёрного флая с ярко-синей полосатой расцветкой появился собственной персоной Керт.
— А вот и хозяин твой, — довольно констатировала Аля, подмечая, как тут же нахмурился парень. — Тебе пора!
— Он не мой хозяин, — буркнул Марти.
— Что-что? А почему ты так побледнел? Рефлекс-то сможешь сдержать и ослушаться?
Добавить красок словам, увидеть, как остро реагирует на них её новый знакомый. Но кого она хотела обидеть? Мартина или другого? Того, кто решил, что она полный бездарь и вылетит ещё в первом туре? А вот Марти вдруг огорчился, и это стало неприятным открытием. Вот за что она обидела, в сущности, нормального парня?