Дейвин отвернулся, вздохнул. Конечно, Громова имеет право знать о прошлом, но вносить разлад в семью не хотелось. Пару десятилетий назад он бы не преминул возможностью отомстить Бранду и заставить того добиваться расположения Вари ещё лет десять. Но сейчас...
— Дейвин выбрал свой народ, Варя.
За спиной раздался голос Ариэса. Император время терять не стал, пошёл искать жену сразу же и явился весьма вовремя. А теперь, похоже, собрался во всём признаться. Дейвин чуть усмехнулся, но поворачиваться к серту не стал. Ждал, что последует дальше.
— Я предложил ему сделку. Он взял у меня результаты исследований для возрождения расы. Взамен я попросил его не мешать тебе разбираться в чувствах.
— Это правда?
Звенящий от гнева голос Громовой всё же заставил развернуться. Тяжёлый взгляд серта Дейвин предпочёл проигнорировать, полностью сконцентрировав внимание на Варе.
— Правда.
Варя неловко отшатнулась от Астена. Рассердилась и сильно. Коротко, но гневно посмотрела на мужа. На лице отразилась горечь, глаза на миг потухли.
— Ты мне обещал, что отдашь результаты атриям.
— Я бы и отдал, — ласково ответил Астен. — Это был блеф, и он удался.
— Ты...
Варя, казалось, задыхалась от нехватки воздуха. Дейвин знал, что ей не понравится правда. И вот не ошибся. Откровение прошлого оказались слишком неожиданным и отвратительным.
Нет! Варя ни в коем случае не строила надежд и иллюзий по поводу Астена и выбор сделала сама, но поступок мужа разбередил казалось давно зажившую рану. Это ещё Дейвин не знает, что забеременеть она не могла только из-за козней Альянса. И пусть о выборе Варя не жалела, но одна мысль о том, что пришлось пережить Керту, разрываясь между возрождением собственного народа и любовью. Да пусть даже незрелой...
Варя с укором смотрела на Астена.
— Это было так... грязно с твоей стороны! Недостойно!
Развернулась и ринулась прочь с площадки. И лучше её не останавливать, но...
— Варя! Стой! — одновременно позвали оба.
Тщетно. Она сбежала.
Астен перевёл мрачный взгляд на Керта. Несмотря на произошедшее, Ариэс не выглядел подавленным, не злился, был собранным и сосредоточенным. Он явно обдумывал свои дальнейшие действия.
— Обязательно было рассказывать ей об этом? — спокойно спросил и потёр подбородок рукой.
— Случайно получилось. Я же не знал, что в вашей семье, Император, существуют секреты.
Астен смерил задумчивым взглядом Керта, качнул головой и отправился вслед за женой.
Собственно, Астен был даже рад, что правда открылась. Варя расстроена, но она его любит, успокоится и простит. По-другому и быть не может. Ссориться с наследником Атрийской империи тоже не собирался. Иногда, чтобы выиграть, нужно быть гибким. На кону стояла жизнь любимых, судьба империи. А часть долга атриям, только этими неприятными откровениями, оказалась уплачена. Император Аккубенса улыбался. Вёл в игре, по-прежнему, он.
Глава 7. Межзвёздный приём. Продолжение
Алевия довольно потирала руки, слушая заседание Совета Альянса. А всё Ренар! Он оставил планшет включенным, специально для неё. И теперь Аля прекрасно знала, что будет делать дальше.
Что может быть лучше, чем отправиться в далёкое путешествие на Атрийском звездолёте в поисках древней жизни? Она числилась стажёром на флагмане Керта, а значит имеет полное право находиться на службе. Главное выбраться из-под опеки родителей, а вернее удачно сбежать на атрийский флагман. И сделать это желательно тихо. Так, чтобы Керт ничего не знал. Поэтому надлежит хранить инкогнито и показываться ему на Серте нельзя.
Она собирала в рюкзак любимые безделушки, когда в спальню зашла мама. Их взгляды встретились, и Аля нахмурилась. Мама прошла в комнату и села на небольшой диванчик. Бледная, она кусала нижнюю губу, погружённая в тягостные мысли. Потоки горечи и обиды затронули и Алевию.
— Мам, что случилось?
— Алёныш, — Варя нашла в себе силы улыбнуться. — Сегодня хозяйкой вечера будешь ты.
— Но...
Алевия лихорадочно обдумывала просьбу, представляя, что произойдёт, когда Дейвин Керт обнаружит её рядом с отцом. Этого нельзя допустить! Совсем не время!
— Я не хочу представлять Аккубенс и принимать гостей, — вздохнула Варя. — Не могу.
— Это я не могу представлять Аккубенс! — возмутилась Аля. — Дейвин не должен видеть меня на Серте! Он не знает, что я твоя дочь!
— Почему это тебя так беспокоит?
Этот вопрос заставил Алю задуматься. Она отвернулась так, чтобы не смотреть маме в глаза. Рассказывать о своём интересе к мужчине, который был маминым мужем? Глупо! Ох, глупо! А о том, что она собирается отправиться на поиски спасения от блуждающей разумной звезды с Кертом, ещё глупее рассказывать.