— Я не хочу на Землю! — она соскочила с кресла и с жаром заговорила. — Я мечтаю быть полезной и путешествовать. У меня даже есть перехватчик. Только его надо починить. Мартин же справится?
Дейвин сам не заметил, как начал злиться. Желание выслушать, тепло и сострадание неожиданно превратились в гнев. Обжигающий, нестерпимо дразнящий. Маленькая принцесса продолжала лгать. Керт всеми силами сдерживался, чтобы не сорваться и не выложить Алевии правду. Но он ещё старался быть мягче к ней, хоть искренности не дождался.
Алька совсем не хочет ему доверять! Этот факт бесил гораздо больше, чем все остальные мысли. Чем же он так плох, что ничего не должен знать о её привилегированном статусе?
Верилось с трудом, что Алевия здесь по поручению отца. Такую катастрофу и бой нельзя было не разыграть, не предугадать. Пожалуй, серт сам не знает, что его дочка решила сыграть роль спасительницы Аккубенса. А узнал, выпорол бы за самоуправство и ненужный никому героизм. Он бы так сделал. Дейвин. Положил бы поперёк лавки, наплевав на цивилизованность и моральные принципы, а потом бы... зацеловал.
Пожалев девчонку, Керт не стал рассказывать ей о гибели аккубенских шаттлов. Не зная о судьбе Вари, он понимал, что Алька могла догадываться о катастрофе. Но всё равно внутри всё сильнее разгоралась досада.
Алевия сама не заметила, как оказалась припёртой к стене. Вот вроде бы стояла на месте, и вдруг её прижали к тёмно-серой обшивке. Дейвин навис над ней, расставив руки по обе стороны от плечей. Угрожающей-мрачный, сердитый. Но в его синих глазах можно было утонуть, медленно погружаясь в нирвану...
— Вот что я тебе скажу, — глухо произнёс Керт. — Ты хоть понимаешь, куда пытаешься влезть? Твоё место на Земле, и ты туда скоро вернёшься!
— Вот как?
Алевия задрала подбородок. Так, что губы Дейвина оказались рядом. Чуть-чуть двинься и почувствуешь их чудесную твёрдость, изгиб. Рот сам собой приоткрылся, когда руки мужчины сжались у неё на плечах. Аля чуть не всхлипнула от приятного чувства, подалась навстречу, но Дейвин холодно отстранился. Сделал шаг назад.
Но сдаться так легко? Никогда! На Землю? Пусть атрий на это даже не рассчитывает!
— И вообще! — Аля не сдавалась. — Я здесь на службе.
— Что? — прищурился Керт.— Ты о чём?
— Я — стажёр в лётном подразделении военных перехватчиков. Получила назначение, пребывая на М-36.
Та-а-ак. Керт сузил глаза.
— Стажёр?!
— Вы не имеете права разрывать мой контракт без веских оснований в такое тяжёлое для империи время.
Дейвин даже опешил от такой неслыханной дерзости. Девчонка решила «кусаться» и настоять на своём? Злость вспыхнула с новой силой. Она что же думает? Он не имеет прав выгнать её с корабля?
Сжатые губы Алевии, её набыченный взгляд исподлобья, решимость в глазах привели в негодование, а потом... Керт расслабился. Эта сертская принцесса, как настоящий ураган, вновь явилась в его жизнь, и всё снова менялось, разрушаясь от её наглой упёртости. Но показывать ей свои чувства Дейвин не стал. Наоборот, напустил на себя большую строгость.
— За дезертирство, стажёр, я имею полное право высадить вас на ближайшей планете.
— Не было никакого дезертирства, эссэр. Я на флагмане и готова нести службу дальше.
— Службу нести?
Керт ухмыльнулся. Недобро. Он устроит ей службу. Раз Алевия на этом настаивает.
— Будете нести службу под моим личным контролем, стажёр...
— Громова, эссэр.
— Стажёр Громова. А сейчас... Вы вернётесь на своё рабочее место и сообщите вашему направляющему, что наказаны вахтой на десять гала-часов. Вам ясен приказ?
— Так точно, эссэр.
— Считайте, что вам сильно повезло.
— Так точно, эссэр.
Аля вытянулась по стойке смирно. На её губах расплывалась довольная улыбка, которую она старательно сдерживала. Маленькая мерзавка добилась своего. Керт прищурился.
— Вы ещё здесь, стажёр? — громко рявкнул он, и девушка вылетела из помещения.
Как только створки «тихой» комнаты захлопнулись, Дейвин расхохотался. От души. Так хорошо он себя никогда не чувствовал. С её отцом он разберётся позже, как впрочем и с чувствами. А пока... Пока принцессу следует проучить и заставить признаться в том, кто она на самом деле. Заодно и проверить, насколько дочка похожа на своего отца. Позволит бездна, выживут, он ещё посмеётся над Ариэсом!
Алька вернулась в блок отчего-то счастливая. Она осталась на флагмане и продолжает путешествие! Керт, возможно, не знает, что она принцесса! Всё складывается очень удачно.