А вот Дейвин сдержал обещание. Приходилось выкладываться по полной, занимаясь уборкой и чисткой блоков для ремонта перехватчиков. Всё время до Серта, оказывается, Марти берёг её, не допуская до тяжёлой работы. Теперь её хватало с избытком!
Керт не появлялся, но Марти докладывал, что командир ежедневно справляется о её успехах в борьбе с мусором и масляными пятнами. Казалось, всё пропахло этими растворителями, красками и маслами. Принеси, подай, убери, отнеси. Мышцы болели, сил после вахты хватало, чтобы доползти до каюты, сходить в очистительную камеру и упасть ничком в кровать. Сон заканчивался слишком быстро, будильник был злым, и день начинался заново. Десять гала-часов — это долгих двенадцать дней, которые никак не хотели заканчиваться.
Алевия отмывала кабину штурмовика, когда появился Марти. Довольный, он вытирал запачканные руки о какую-то тряпку.
— Ну всё, Алька! — воскликнул он и хитро улыбнулся. — Твой перехватчик полностью исправен. Можно хоть сейчас лететь и воевать. Система связи вышла из строя во время попыток плазмоида проникнуть на корабль. Всё остальное в порядке.
Все эти дни Марти выискивал свободное время и ковырялся в звездолёте. Ругался, пыхтел, консультировался со специалистами, пару раз даже приводил одного из них и, наконец, добился своего. Это была хорошая новость! Самая лучшая из всех. Алевия не удержалась и кинулась ему на шею, расцеловала в обе щеки.
— Марти! Спасибо! Ты лучший!
— Алька, ну что ты! Что ты! — вдруг смутился парень, но обхватил её руками крепче. Вдруг сжал, приподнял. — Как только твоя вахта закончится, предлагаю отметить это грандиозное событие в баре.
— Идёт!
Попытка выбраться из объятий оказалась абсолютно провальной. Не вышло! Марти её крепко держал и глупо ей улыбался. Невменяемый восторженный взгляд напугал. Не выдержав, Аля сделала резкое движение, надавив на нужную точку в районе шеи. Иначе как привести его в чувства?
Марти охнул, ослабил хватку. Быстрый захват, подножка, и друг повалился на пол. Оседлав его, Аля сжала руки на крепкой шее. Так гораздо лучше! Теперь она могла контролировать.
— Откуда? — прохрипел Мартин.
— Уроки самообороны.
— Ты училась боевым искусствам? — не без того удивлённые глаза расширились ещё больше.
— Кое-что знаю, — ответила Аля и звонко рассмеялась. — Но жалею, что не изучила больше.
— Стажёр Громова! Вы на вахте или на тренировке?
Громкий, недовольный голос Керта заставил быстро вскочить и развернуться. За ней следом поднялся и Марти. Холодный взгляд Дейвина леденил в жилах кровь, в глазах сквозило ничем не прикрытое раздражение. Губы решительно сжаты, желваки медленно перекатывались, пока он переводил глаза с Мартина на Алевию.
Не очень приятное зрелище! Какая муха его укусила? Напряжение тут же повисло в воздухе. Только что-то скажи, и разразится гроза. Так спружинит, что плохо будет по очереди всем и одновременно.
— Дейвин, Алевия ни при чём.
Марти вступился за неё, оттесняя чуть в сторону. Он хотел бы задвинуть её за себя, но Аля лишь шире расправила плечи и будто вросла в пол, намереваясь стоять до конца.
— Ваше Высочество, эссэр Керт, главнокомандующий атрийским флотом, — недобро ответил Дейвин и прищурился. — Соблюдайте субординацию на борту военного флагмана, сержант.
— Эссэр Керт, я сам отвлёк стажёра Громову и помешал ей выполнять обязанности. Ей нужно иногда отдыхать.
— Отдыхать? Она наказана и её наказание, благодаря вам, сержант, может увеличиться ещё на несколько гала-часов.
Аля часто задышала, стараясь сдержаться. Пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Если Дейвин сейчас продлит наказание, она... Она убьёт его здесь же! На месте!
— А вы? Уже устали, стажёр Громова? — съехидничал Керт. — Руки, ноги болят? Мозоли так беспокоят, что вы отлыниваете от работы? Может, вызовете отца? Пусть он вас заберёт.
— Никак нет, эссэр. Всё прекрасно!
Алевия гордо вскинула подбородок.
— Сержант Мар принёс хорошие новости.
— Это какие же?
— Он починил мой перехватчик.
— И от радости вы решили оседлать сержанта?
Керт будто выплюнул последний вопрос. Несмотря на показную холодность, его просто распирало от ревности. Удушающей, мешающей соображать. Да она бы ещё штаны сняла с этого мальчишки! Интересно, они часто этим здесь занимаются? И вообще в каких отношениях?
— Никак нет, эссэр. Я отрабатывала один очень нужный в жизни приём.
— Да, неужели?
— Так точно. Он весьма необходим, когда приходится отбиваться от слишком назойливых ухажёров, — отрапортовала Аля. — Слабой девушке его знать точно не повредит!