Выскочила из каюты Керта и побежала на свой этаж. Слёзы потекли по щекам, дорога сливалась, перед глазами повисла пелена. Вдруг врезалась в кого-то.
— Аля! Девочка! Ты чего?
— Отпустите меня. Вам-то какое дело?!
Дёрнулась из объятий Ларда, но он крепко держал её. Развернул к себе, внимательно всмотрелся в лицо.
— Да никуда я тебя не отпущу. В таком-то состоянии. Ну-ка, пошли со мной.
— У меня служба. Иначе вахта.
— Никакой вахты не будет, — спокойный голос Ларда звучал уверенно. — Пойдём, я тебе чаю налью.
Спустя полчаса Алевия сидела в лаборатории Лореса и всхлипывала от обиды на Керта. Чай успокоил, а старый атрий оказался очень добрым и понимающим. Он не лез с расспросами, просто находился рядом, занимаясь своими делами. Идти на службу Аля страшно не хотела. Она не представляла себе, что скажет Марти, как посмотрит ему в глаза. Он был единственным другом здесь. Другом...
Аля всхлипнула. Подлым другом, который хотел воспользоваться её беспомощностью. Воспользоваться ей. Моментом.
— А можно я у вас тут ещё посижу?
— Конечно, — ответил Лард и улыбнулся. — Хоть весь день.
— Я не могу весь день, — вздохнула Аля. — Я же на службе. А давайте я вам помогу сделать что-нибудь?
— Поможешь? — в синих глаза заискрились смешинки. — Это чем ты мне поможешь, дитя?
— И вы про дитя?
Алевия вдруг разревелась. Слёзы хлынули сами собой.
— Да что случилось-то?
Лард подошёл, встряхнул её за плечи, заставляя на себя посмотреть.
— Дейвин считает меня ребёнком. Он... Я ему не нужна, — вдруг поделилась и осеклась. Сболтнула лишнего и кому? Другу Керта?
— Успокойся, милая, — сел рядом Лард и взял её за руку. — Просто Дейвин не хочет обязательств, не стремится бороться за чувства. Ему не нужны рядом близкие, за которых он будет переживать. Он просто не хочет любить.
— Почему?
— Когда-то он сильно обжёгся. И виноват во всём, девочка, твой отец.
— Что?
Аля быстро подняла на атрия глаза. Ей не послышалось? Вообще не послышалось?
— Что вы сказали?
— Только то, что хотел.
— А он? Керт знает, что мой отец...
Она не договорила, а Лорес чуть улыбнулся. Внутри появилось тягостное сосущее чувство. О том, что она принцесса знает и Дейвин. Она же, как дурочка, пыталась всех обмануть. В первую очередь себя. Стало обидней вдвойне за собственную недальновидность. Всегда больно, когда бываешь без оснований слишком самоуверенной. Ещё один удар. Второй за день.
— Откуда он узнал? — прошептала Алевия.
— Твой отец же и рассказал. Ещё принц какой-то на приёме на Серте.
— Керт мне ничего не сказал! И постоянно злой. Мне кажется, я ему нравлюсь, а потом ррраз, — провела ладонью, — и он холодный, отстраненный, чужой.
— Ну... Видимо ждал, когда ты сама расскажешь, — сказал Лорес и вздохнул. — Сама подумай, каково ему видеть рядом с собой красивую девушку и знать, что она дочь врага? Ещё и ты молчишь, ничего не рассказываешь. Не доверяешь, что-то замыслила.
— Ничего я не замыслила. А Дейвин... Он мне жутко нравится, — чуть слышно произнесла Аля. — Прям очень-очень. А он... Он считает меня легкомысленной. Ребёнком. Теперь ещё и лгуньей.
— Прям так уж и жутко нравится, — проговорил Лард и засмеялся, выпустил её руку. — Думаю, не считает.
— Откуда вы знаете? Он вам что-то уже рассказал?
— Я знаю Дейвина много лет.
Простыми словами Лорес вдруг подарил ей надежду. Что всё не так плохо и скоро всё образуется. А прошлой ночью именно она попросила Марти устроить ей ночь, чтобы не думать. Марти и постарался в меру своего понимания. А Дейвин... Какая удача, что он был в клубе и забрал её оттуда. Представить только собственные чувства утром в постели с Маром. Ой! Алевия вспыхнула от стыда, но быстро взяла себя в руки. Улыбнулась с благодарностью атрию. Как сильно он ей помог!
— Я, может, файлы рассортирую? У меня есть практика в шифровании данных, я умею анализировать входящую информацию и распределять результаты в нужные ячейки баз данных.
— И такое чудо растрачивает свои таланты на растворители и грязные тряпки? — пошутил Лард. — Тогда идём. Найду тебе работу, раз хочешь.
Оставшееся время до обеда Алевия провела в лаборатории. И после обеда тоже сидела, полностью уйдя в интересный процесс. Буквы, символы, цифры — она быстро освоилась, а врождённая внимательность позволяла быстро находить ошибки и передавать их в систему для устранения. Отчётности, показатели крови, здоровья экипажа флагмана мелькали друг за другом, не давая уйти в раздумья. Лорес несколько раз хвалил, заставлял отдыхать.