Алевия же словно не видела. Холодная, невозмутимо спокойная и деловитая принцесса активно участвовала в обсуждениях, ничем не выдавая эмоций. Всё было так, словно он умер для этой девчонки. Больше не было восторженных взглядов, не было и розовых пятен на щёчках. В этом методичном обсуждении тактики и стратегии будущей вылазки к зеркальной планете атрий отчётливо видел её отца. Его уверенность, отсутствие страха, готовность идти до конца. И любовался Алевией. Девушка оказалась великолепным стратегом. И сходил с ума от досады за утреннее происшествие.
С другой стороны. Он ничего не обещал. Он вообще не хотел отношений. С кем угодно, но только не с ней. И Милка сама заявилась, чтобы согласовать очередной план. Он даже сначала обрадовался, надеясь хоть как-то отвлечься от Альки, теперь превратившейся в айсберг. Обрадовался, потому что мысли о сертской принцессе стали слишком навязчивы. Он постоянно вспоминал её, но чаще в своих объятьях. Вспоминал нежные губы, открытый взгляд. И даже решил отвлечься, забыть, выбросить из жизни за ложь, за то, что она дочь Вари и заклятого врага.
Вот вроде бы всё сложилось удачно. Но почему теперь от равнодушия Альки он готов схватить её, запереть в комнате и остаться наедине, чтобы объясниться и рассказать... Что рассказать? Как Милка ему безразлична? Да что угодно, лишь бы снова зажечь страстный взгляд!
Под конец совета холодность принцессы бесила до чёртиков. Дейвин еле дождался разрешения всех вопросов. Внутренняя буря сводила с ума, только вот что делать с ней он не знал.
— Если больше нет предложений, все свободны, — наконец распустил совет.
Алевия встала и направилась к выходу с Лардом.
— Принцесса. Я хотел бы с вами поговорить, — сухо произнёс он. — Наедине, если позволите.
— Хорошо, — по-простому согласилась Аля и вернулась за стол.— Слушаю вас, Ваше Высочество.
Как только за последним атрием закрылись двери, Дейвин сказал:
— Вы в своём уме, принцесса? Вы действительно хотите рискнуть собой и отправиться в экспедицию, невзирая на возможные опасности?
— Вы всё правильно поняли, — ответила Алевия и улыбнулась. — И если разговор продолжается, то имеет смысл обсудить состав моего будущего экипажа.
— Состав вашего будущего экипажа?
Керт недобро усмехнулся. Не смог удержаться.
— И кто уже удостоился внимания Её Высочества?
— Хотелось бы, чтобы меня сопровождали Мартин Мар и Тони Вендис. Мы находимся в прекрасных отношениях и понимаем друг друга с полуслова. Буду признательна за...
Дейвин резко поднялся. Обогнул стол и остановился возле Алевии. Почему она выбрала Мартина? Ему назло или парень ей всё-таки нравится? Ведь пошла с ним в ночной клуб, а после даже помирилась. Зла на парня она, похоже, не держит. Жгучая ревность разливалась по жилам, мешая думать спокойно.
— А кто из них тебя понимает лучше? Вендис или, всё-таки, Мар? За кого из них ты будешь мне особо признательна, звёздочка? — сердито произнёс Керт, нависая над Алевией, потом схватил её и поставил на ноги перед собой.
Но казалось до его чувств Алевии не было дела. Она спокойно смотрела на него и сквозь него, будто он пустое место. Мол, согласишься на требования. Что тебе ещё остаётся?
— Ты что же думаешь, девчонка? Объявила о своём статусе и теперь сможешь делать всё, что захочешь? В том числе и шпионить за атриями?
— Вы несправедливы, эссэр, — гордо произнесла она. — С самого начала я повела себя не совсем правильно, но только потому, что хочу помочь своему отцу и народу. Можете быть спокойны. Я принесла присягу на верность вашей империи, а значит мой отец ваших военных секретов не узнает. А если узнает, вы будете вправе призвать меня к ответу на основании законов Альянса.
Алевия перевела взгляд на его руку, как-то странно поморщилась и повела плечом. Дейвин тут же ослабил хватку. Сам не заметил, как вцепился в неё так, что не вырваться. Сделал больно. Злость сменилась сожалением.
— Прости, — произнёс он.
Сказал, думая не только о плече и своём недоверии, но почему-то о Милке. И о том, что играл в эти игры вместо того, чтобы сразу с ней поговорить. Хотя бы потому что старше, хотя бы потому что мужчина. Она словно уловила всё недосказанное, её глаза заблестели. Аля вырвалась и бросилась к дверям. Но позволить ей в очередной раз сбежать?
Керт догнал Алю сразу же, прижал к себе, пытаясь передать чувства хотя бы объятьями.
— Звёздочка, — прошептал на ушко. — Прости. Надо было раньше поговорить. Я просто не хочу тобой рисковать.
— Что с вами, Ваше Высочество? — холодно произнесла Алевия. — Какое вам дело до дочери давнего врага? Отпустите. В лаборатории много дел. Лорес ждёт. Не хочу быть на флагмане в тягость.