— Нет, — ответила Аля с усмешкой. — Не тряпкой. Статусом.
— Каким ещё статусом?
— Марти, Тони, — она решилась. — На завтра назначена экспедиция на Лиру в зону зеркальных созвездий. Не хотите составить мне компанию и полететь на моём перехватчике?
— Да ладно! Кто тебя в экспедицию возьмёт?
— Кто разрешит?
— Сама полечу. Мне нужна команда. Друзья.
— Ну ты и фантазёрка!
Тони и Марти смеялись, но их глаза уже горели желанием узнать, как всё можно устроить. Тяга к путешествиям, любовь к авантюрам явно текла в их крови. Особенно у Тони. Его выдали красные пятна на щеках и нетерпеливость, с которым он пытался закрутить гайку.
— Я не шучу. Если вы дадите согласие, скажу Керту.
— Мы-то согласны. Но с каких пор Дейвин слушается тебя?
— У него не было выбора. Ну, так как?
— Хорошо, стажёр!
Вендис расплылся в коварной, но очень знакомой улыбке.
— Полетим! И попробуй только теперь придумать что-то и сорвать нашу сделку! Будешь отдуваться на вахте!
Алевия хитро прищурилась. Не стала пока говорить ему, что со вчерашнего дня работает вместе с генетиком флагмана. Ещё расстроится, когда узнает, что её новый командир Лард!
Она не успела что-то ещё добавить, когда на пороге мастерской появился Вариан, заставив Марти и Тони вскочить со своих мест, отдавая честь офицеру. Но Вариану не было никакого дела до них. Он внимательно смотрел на неё.
— Ваше Высочество. Прошу прощения за беспокойство. Вы готовы?
Алевия даже скривилась от столь неожиданного и глупого раскрытия. Надо же как не повезло! Ей бы самой рассказать всё друзьям! А теперь она вынуждена смотреть на Марти и Тони, которые ещё ничего не понимали, но уже хмурились.
— Нам следует поторопиться. Дело в том, что мне поступил вызов по рейе, Ваше Высочество, — продолжал Вариан. — Дейвин требует срочно подняться на уровень. Обеспечение экспедиции всем самым необходимым находится в зоне моей ответственности.
— Ваше Высочество? — хохотнул Вендис. — Он серьёзно?
— Ты что, Алька, замуж вышла? — ревниво поджал губы Мар.
— Имейте уважение к сертской принцессе, — прищурился Рэй. — Сэри Алевия?
— Ребят, — Аля закусила губу. — Я вам всё объясню попозже.
— К какой принцессе? — Марти чесал затылок и хмурился. — А ты говорила, что моешь полы в императорской резиденции.
— Мар! Я всё объясню. Вот приду и объясню.
Алевия медленно отступала назад с непреодолимым желанием увести отсюда Вендиса. А разговор с парнями её состоится, если захотят выслушать. А если не захотят? Ну и чёрт с ними тогда!
Быстро взглянула на офицера.
— Ну идёмте, же, эссэр. Показывайте мне, что должны!
Спустя час Аля сидела на кровати в новых апартаментах и задумчиво смотрела на двери. Предстояла новая встреча с Дейвином. Она должна поставить его в известность о составе своего экипажа, как договаривались. Потом не помешает сходить к Ларду и помочь ему привести в порядок очередную базу данных. Во-первых, польза. Во-вторых, время до путешествия пройдёт гораздо быстрее.
Теперь, после разговора с друзьями, Алевия могла позволить себе подумать о Керте и утренней стычке. Вот так иногда бывает... Восхищаешься мужчиной, влюбляешься в него, а потом какие-то события полностью всё меняют.
Обижалась ли она на Дейвина? Если честно, то, да. Обижалась.
Хотела ли, чтобы самолюбивый волк-одиночка понял, как ошибался? Ещё как хотела!
Могла ли простить Керта и дать им второй шанс? Могла бы.
Только вот бегать за ним и заглядывать ему в глаза она больше не будет. У неё есть гордость. Одно дело показывать мужчине свою симпатию в надежде, что его ледяное сердце оттает. Совсем другое, столкнуться с другой женщиной вот так, как сегодня. Лицом к лицу, в его каюте.
Кто она ему? А она, Алевия, кто? Девин ведь пренебрёг её желанием быть с ним, любить его... Из-за отца? Позвольте! Настоящим чувствам ничего не помешает. Никакие враги или обстоятельства.
Пожалуй, лучше сделать всё возможное, чтобы выкинуть Керта из головы. И все его слова, желание объясниться, нежелание ею рисковать в экспедиции... Такая глупость! Ей нужно всё или ничего. И никак иначе.
«Звёздочка моя!»
Аля даже фыркнула, когда вспомнила Керта. И снова разозлилась. Он подумал, что она шпионить будет за атриями?! У неё есть понятия чести, между прочим! Такие же, как у отца.
Спрыгнув с кровати, Алевия скрылась в очистительной кабине, чтобы освежиться. А когда привела себя в порядок и вышла из неё, то остолбенела. В гостевой на диване сидел Дейвин. Закинув ногу на ногу, он ждал её, чем-то занимаясь в планшете. Пришлось стукнуть кулаком по двери, чтобы заставить Керта отвлечься от экрана.