— Знаний искусственного разума и энергетического запаса хватит на пару тысячелетий. Мне стыдно за лирианцев. Мы позорно сбежали, оставив модификантов в беде. Мне надо вернуться.
— Твоё благородство сейчас не уместно, — с недовольной усмешкой произнёс король. — Поэтому я позаботился обо всём. Модификанты тебя не примут. Они знают теперь тебя, Лердана, как учёного, посеявшего смерть среди семей. Они разнесут твой корабль ещё на подходе к планете.
Возникла пауза. Лердан Гром хмурился и ждал. Помрачневший, исполненный тягостных мыслей.
— Мы обнародовали информацию, сделав тебя вне закона даже среди зверей. Всего лишь подстраховка, Лердан, — Сарем Дир улыбнулся. — Теперь там тебя ненавидят.
— Признаться... Не ожидал, — ответил учёный и сильнее расправил плечи. — Я могу идти, Ваше Величество?
Король взмахнул рукой, отпуская советника. Алевия следила за тем, как Лердан покинул правителя. Словно поволокой закрыло глаза, но лишь на мгновение. Потому что в следующий миг она стояла на капитанском мостике одного из звездолётов рядом с Лерданом Громом и следила за тем, как в силовых полях разгорается и гаснет плазмоид.
— Увеличивай давление в полях, — командовал Гром. — Не дай ему сорваться.
— Расчёты произведены. Этот представитель тяжелее ранее изученных. Удельный вес внутренней энергии выше в пять раз.
— Это хорошо, — кивнул Гром. — Значит у него хороший энергозапас.
— Силовые поля надёжно зафиксированы в пространстве, — отчитался бортовой компьютер. — Каков будет Ваш новый приказ, эссэр Лердан?
— Сохраняй силовые блоки. Макри, — Гром обратился к мужчине, стоявшему рядом. — Сопроводи плазмоида на Лиру. Он гарант работы Виленны.
— Будет сделано, мой эссэр.
— Только прошу тебя, друг мой, будь осторожен.
— А вы? Лепры скоро доберутся и до этого корабля.
— Именно поэтому корабль останется здесь. Мы примем бой и выиграем время.
Как оказалось чуть позже, на лирианские корабли напали странные воины. Их отличали фиолетовые кровь и глаза. Свирепые, разъярённые люди казались больными, но при этом пылали агрессией. Именно они принесли с собой на флагманы какую-то странную пыль. Она оказалась заразной. Лирианцы, подвергшиеся действию фиолетовой пыли медленно сходили с ума, превращаясь в таких же зверей, как и те, кому они дали убежище.
Алевия была наблюдателем. Она смотрела как гибнут лирианцы, обезумевшие от пыли лепры, как постепенно распадается на части огромный космический корабль. Когда случилась финальная вспышка, Алевия снова увидела себя рядом с Лерданом. Гром находился в небольшой космической шлюпке, быстро удаляющейся от места военных действий.
— Эссэр Лердан. Введите контакты следования, — попросил бортовой компьютер.
— Да. Конечно, — учёный вышел из глубокой задумчивости. — Звёздная система Алириус. Скопление девять си. Сонм планет группы М.
Алевия замерла и тяжело задышала. В услышанное верилось с трудом. Если ей не изменяет память... Если она правильно поняла слова Лердана, то он направлялся к Земле. В ней самой, в крови её матери текла кровь лирианца. Что же тогда получается... Лердан Гром её предок? Дед? Прадед? Громов? Скорей всего после бегства его сочли погибшим в схватке. Но выжил ли хоть кто-нибудь? Ведь Лира – она же зеркальный Атрий оказалась пустой.
— Не может быть! — прошептала Аля. — Этого просто не может быть!
Алевия вернулась в каменную пещеру, оказавшись рядом с плазмоидом. Как-то вдруг всё открылось.
Чистокровные лирианцы решили сбежать, чтобы сохранить чистоту крови. Бросили воюющих сертов и атриев, договорились с плазмоидами. Разумная звезда согласилась помочь, эксперимент был ей интересен. Но что-то пошло не так, и ресурса звезды не хватило. Она взорвалась, оставив после себя зеркальную Лиру (Атрий) и коридор.
Лирианцы ушли на клонированную планету, но попали в схватку с лепрами. Когда-то те тоже были лирами-переселенцами, но заразились фиолетовой пылью. Лердан Гром сбежал на Землю, а космос донёс до очередной разумной звезды вести о произошедшей трагедии. И та пришла к Бетель, к атриям, чтобы узнать, но не была ими услышанной. Вот почему родная планета Керта взорвалась...
— А дальше? Как ты здесь оказался?
— Макри ослушался приказа. Он увёл свой корабль сюда. Дал приказ спрятать меня глубоко в горах до лучших времён, выстроил защитные блоки. Одним из них был галлюциногенный газ. Благодаря ему ты и нашла меня. Ты пришла по его следам, упав в силовые поля.
— Лемцы — бывшие лиры?
— И да. И нет. Здесь раньше жили аборигены. Некоторые лирианцы остались. У них получилось договориться с лепрами и сохранить себе жизнь.