На капитанском мостике вовсю кипела жизнь. Алевия внимательно наблюдала за происходящим, прислушиваясь к знакомым командам. Как же часто она любила бывать на нулевом уровне, любуясь слаженной работой военного состава, любуясь отцом. Куда бы не направлялись серты, на каких бы военных учениях или в походах не участвовали, Аля всегда была маленькой принцессой Ариэса, которой было позволено многое, если не всё. Стремление знать больше, разбираться в сложной науке навигации и управления звездолётами всегда одобрялось императором. Он считал, что в жизни очень важно впитывать в себя как можно больше знаний и умений. И Аля старалась.
— Ваше Высочество? Чем могу быть полезен?
Услышав голос одного из старших пилотов, Алевия выплыла из воспоминаний.
— Хотела узнать, где мы находимся и когда будем возле Аккубенса.
— Наше путешествие идёт по плану, Ваше Высочество, — отчитался Берт и бросил взгляд на часы. — Дейвин просил передать, что ждёт вас в тихом зале.
— Спасибо, Берт.
Неожиданно даже для себя Алевия расплылась в счастливой улыбке. Улыбка не сходила с её губ всё время, пока она шла до нужной комнаты. Как мало нужно для счастья! Всего лишь знать, что любимый ждёт тебя там, где они могут остаться вдвоём. Где никто не увидит и не услышит.
Когда створка дверей бесшумно отъехала в сторону, разочарование скрыть не удалось. Керт был не один. В тихом зале собрался совет. Там же были Тим Мар, Лард и даже Милка. Как всегда в коротком обтягивающем платье с планшетом в руках. Главный координатор, который почему-то забыл её предупредить о готовящемся мероприятии.
— Алевия! Ну наконец-то! — громко приветствовала дочка Мара. — Заходите, Ваше Высочество. Ваше место сегодня возле Ларда.
Милка указала на кресло, находящееся между Лоресом и первым командиром одного из шаттлов, следующих неподалёку от флагмана. Аля прищурилась, оценивая своё положение. С одной стороны её статус подразумевал место рядом с Дейвином. Можно и обидеться на столь явное принижение. С другой стороны совсем не обязательно при всех показывать гордыню и обижать Ларда. Вон, как главный генетик улыбнулся ей, радуясь встрече.
Алевия кивнула и направилась к Лоресу, стараясь не обращать внимание на самодовольную улыбку координатора. Тоже мне символ возрождения атриев — первая девушка, рождённая от землянки, дочка правой руки принца. Эта маленькая особенность заставляла «символ» зазнаваться и держаться с Кертом на равных. Не говоря уже о других атриях, которым Мила частенько указывала место. Ну ничего. Смеётся тот, кто смеётся последним.
Посмотрев на Дейвина, Алевия расстроилась ещё больше. Керт, казалось, её совершенно не замечал. Только что и взглянул на неё и чуть улыбнулся, когда она появилась в дверях. Почему он ведёт себя так, словно они незнакомы? Мрачный как ночь. Неужели что-то случилось, пока она разбиралась с Марти?
— Пришли сводки от наших зондов-разведчиков, — произнёс Дейвин, как только все затихли. — Новости не очень приятные.
— Серт? — Аля приподнялась в кресле.
— С ним всё в порядке, Ваше Высочество. Планета пока цела. У вашего отца до сих пор получалось сдерживать натиск плазмоидов. Только вот силы неравные.
— Плазмоиды терпят поражение? — ещё не понимала Алевия.
— Наоборот. Поражение терпит Альянс. Мало того. Насколько нам известно на его стороне сейчас выступает лишь Дзинтарское королевство. Остальные покинули поле сражения. По своей воле или нет, мы узнать не смогли. Есть ещё неприятная новость. Аккубенс достиг критической массы. В любое время может случиться взрыв.
— Что известно о моих родителях?
Голос предательски дрогнул, и в глазах Керта мелькнуло сожаление смешанное с теплом. Сожаление быстро сменилось привычной холодностью. Дейвин нахмурился.
— Ваш отец жив. О судьбе матери и брата ничего неизвестно.
— И каков наш план?
— О планах мне хотелось узнать у вас, Ваше Высочество, — сказал Керт. — Это вам довелось пообщаться с плазмоидом. Как только наш флагман зайдёт в сектор Аккубенса, атрии вступят в бой на стороне Альянса. Но каков будет толк от войны, если нас ждёт поражение? Наши жизни стоят того, чтобы бороться с заведомо сильным противником?
В комнате воцарилась полная тишина. Казалось все затаили дыхание в ожидании ответа. Алевия прикусила губу. Дейвин Керт предоставил ей право решать судьбу целого народа, возложив на неё полную ответственность.