Остановив мысленную лихорадку, я выключил телевизор. Болтовня лишь мешала концентрации внимания.
Нужно в первую очередь еще раз посмотреть эти кадры. После снова все прокрутить и, пожалуй… В этот момент я осекся. Этого попросту не могло быть. Игра, продемонстрированная Ильей с Мишей, и реальность – слишком разные вещи. Они не могли соприкасаться. Это просто невозможно.
Снова остановив себя в размышлениях, я судорожно полез в сеть и стал вбивать запрос в поисковик. Ничего стоящего не открылось. Прошло слишком мало времени, чтобы трагедия в Бразилия появилась напрямую. Нужно было искать в новостных лентах информагентств.
На этот раз поиск увенчался успехом. На экране ноутбука появились все те же снимки, показанные только что по телевизору. Я смог увеличить изображения и тщательно их разглядеть. Всего пока было пять снимков. Сомнений не оставалось – это именно тот железнодорожный вокзал с пальмами. На снимках было запечатлено, как на носилках несут раненых, творится общая суматоха. Пострадавшие, спасатели, полицейские и бог весть кто еще перемешались в толпе.
Вот теперь можно было подумать о том, что же на самом деле со мной произошло, хотя что тут думать, все и так было слишком очевидно. Единственное, чего я не мог понять, так такое вообще возможно. То, что это была не просто игра, уже было более чем очевидно. Не зря Илья усмехнулся, сказав, что я сам предпочту не болтать лишний раз о ней. Он прав. В такое вряд ли кто сможет поверить из вменяемой части людей.
На мой звонок отозвался Илья, хотя я набирал Мишу. Я не стал вдаваться в детали, побудившие меня среди ночи им позвонить, просто сказал, что сейчас буду. Я постарался как можно тише одеться и украдкой вышел из квартиры. Кристина должна была остаться в неведении о моих ночных похождениях. Пусть лучше наслаждается сном.
На улице стояла тишина. Ночь была в самом разгаре. Мне невольно вспомнились трое ублюдков, напавших на меня в потемках, и я порадовался столь близкому соседству с Ильей. Сейчас ходить по темноте мне совсем не хотелось. Что-то внутри тянуло вернуться домой. Вероятно, срабатывали какие-то психологические механизмы. Пережив шок той ночи, мое подсознание не хотело допустить повторения стресса и таким образом меня ограждало.
Уже подходя к двери, я решил не рубить вопросами напрямую и дать возможность парням самим рассказать подробности, которые они утаили в прошлый раз. И пусть только попробуют меня снова пригрузить, что это обычная компьютерная игра или что мне показалось.
Михаил с Ильей встретили меня в дверях сразу вдвоем. В глазах парней было любопытство, перемешанное с беспокойством. Не сомневаюсь, они уже догадались, о чем пойдет речь. С другой стороны, что еще кроме игры могло бы меня побудить заявиться к ним посреди ночи.
– Надо же, побрились, – заметил я преображение парней с порога.
– Да, привели себя в порядок. Завтра еще в парикмахерскую сходим, а сейчас закончили с уборкой.
– Ночью, что ли?
– Да какая разница? Мы и так выспались на месяц вперед. Вот сейчас думаем, какой себе тренажер купить, а то совсем стали мало двигаться, – рассказал Илья. – А у тебя что случилось?
– А что у меня могло случиться после вашей игры?
Парни переглянулись.
– Пошли, расскажешь, – коротко пригласил Илья.
В комнате были заметные преображения. Грязное постельное белье исчезло вместе с мусором на столах и повсеместными слоями пыли. Шлемы для виртуальных погружений аккуратно лежали на журнальном столике, стоявшем между двух кресел. Ребята хорошо постарались, возвращая дому чистоту.
– Слишком странно. Он не мог так быстро настроиться, – озаботился вслух Миша, присаживаясь за один из столов с ноутбуками и мониторами.
– Вспомни. Мы сначала делали это днем. Всегда в первой половине дня. И поначалу у нас были только случайные жертвы. То ДТП, то просто несчастный случай. Видимо, когда Влад с первого раза попал под серьезную раздачу, мозг сразу перенастроился на игру, – теперь начал размышлять Илья, садясь за другой стол напротив Миши.
Взволнованность парней передалась мне. Я сел на диван рядом с ними и обратился с главным вопросом, начавшим меня терзать: