Он открыл коробочку — внутри блестело изящное кольцо с небольшим, но очень чистым бриллиантом, окружённым крошечными сапфирами.
— Эмма Ким, — продолжил Эндрю, глядя ей прямо в глаза, — ты выйдешь за меня?
В зале повисла абсолютная тишина. Даже оркестр, который играл фоновый марш, умолк. Все взгляды были прикованы к этой паре — к Эндрю на одном колене и к Эмме, которая стояла, зажав рот рукой, а по её щекам уже катились слёзы.
Наконец она выдохнула:
— Да! Да, Эндрю, конечно, да!
Он вскочил на ноги, надел кольцо ей на палец, и они обнялись. Зал взорвался аплодисментами, свистом и радостными криками. Кто‑то начал хлопать в такт, кто‑то засвистел, кто‑то выкрикивал поздравления.
Я бросилась к ним, обняла обоих сразу:
— Вы сумасшедшие! Но такие идеальные друг для друга!
Эмма, смеясь и плача одновременно, показала кольцо:
— Смотри, оно такое красивое! И как раз в тон моим глазам!
— Я специально выбирал, — улыбнулся Эндрю, всё ещё держа её за руку. — Хотел, чтобы всё было идеально.
— И у тебя получилось, — я похлопала его по плечу. — Лучший выпускной подарок, который только можно представить.
К нам уже бежали друзья, преподаватели, родители Эммы. Кто‑то достал телефон, чтобы сфотографировать момент, кто‑то уже кричал: «Когда свадьба?!»
Эндрю обнял Эмму за плечи и посмотрел на меня:
— Теперь у нас есть планы на будущее. И знаешь что? Я точно готов к новой работе. Потому что рядом со мной будет самый лучший человек на свете.
Эмма прижалась к нему:
— И я готова идти с тобой куда угодно. Хоть в офис господина Августа, хоть на край света.
Я улыбнулась, чувствуя, как на глаза наворачиваются слёзы радости. Я безумно рада за них, они и правда хорошая пара.
***
Нетерпеливая Эмма сразу уговорила Эндрю сыграть свадьбу через неделю — сразу после моего дня рождения.
— Неделя — это же так мало! — пыталась возражать я, окружённая ворохом каталогов с тканями и образцами цветов. — Как вы успеете всё организовать?
Эмма, сидя на диване с блокнотом и карандашом, энергично зачёркивала какие‑то пункты в списке:
— Успеем! У нас есть план. Во‑первых, мама возьмёт на себя банкет — у неё связи с лучшим рестораном в городе. Во‑вторых, платье я уже присмотрела — оно в наличии, нужно только подогнать по фигуре. В‑третьих, гости… гостей будет немного, только самые близкие.
Эндрю, развалившийся в кресле с чашкой кофе, усмехнулся:
— Видела бы ты её лицо, когда я предложил подождать пару месяцев. «Нет, — говорит, — я не собираюсь ждать ещё год, пока ты решишься».
— Потому что ты бы точно начал тянуть! — парировала Эмма, не отрываясь от блокнота. — А так — всё по горячим следам. И потом, — она подняла палец, — это будет самый романтичный день: сначала отмечаем день рождения Алисы, а на следующий день — наша свадьба! Двойной праздник.
Я покачала головой, но не смогла сдержать улыбки:
— Вы оба просто безумцы. Но… — я вздохнула, — это так по‑вашему. Искренне, спонтанно, без оглядки на правила.
— Именно! — Эмма вскочила и обняла меня. — И ты будешь моей главной подружкой невесты. Никаких «может быть» или «я подумаю». Ты обязана быть рядом.
— Конечно, буду, — я обняла её в ответ. — Куда я денусь от вас двоих.
***
И вот настал мой восемнадцатый день рождения. Для кого‑то это один из самых радостных дней, но не для меня… Рядом нет ни моего папы, ни мамы… Ни Криса. Я даже отмечать не хотела, хоть господин Август настаивал. Он арендовал ресторан, и пришло много людей — большинство из которых я не знала.
Я сидела за столом в шёлковом чёрном облегающем платье на тонких бретелях, длины миди. Ткань приятно струилась вдоль тела, но наряд казался мне слишком торжественным для такого настроения. Рядом сидели Эмма, Эндрю и господин Август, но рядом со мной был пустой стул. Возможно, мы ждали Кевина — я не знала. Но меня больше всего огорчало то, что Крис мне так и не писал за сегодня, и даже не поздравил.
Эмма, заметив мою подавленность, наклонилась ближе: