— Потому что ты никогда не будешь нам сестрой, а твоя мать нашей мамой, — каждое слово он проговаривал так, словно это последнее предупреждение. — Мне с Крисом абсолютно все равно на вас. Нам не особо нравится, что наш отец так легко нашел маме замену, но для нас есть только она.
— Но чем мы заслужили такое отношение?
— Ну, твоя мама простушка, которая не создана для такой жизни, которую живем мы, а ты, — Эндрю посмотрел на меня сверху вниз. — Ты вообще смотрела на себя в зеркало? Худеть не думала? Спорт, диета? Нашей сестрой никогда не будет такая уродина.
Эти слова словно пощечина, я опустила глаза, чувствуя, что к горлу подкатывается тягучий ком. Но я никому не позволю себя оскорблять.
— А что? Не потянул бы меня? Не думал, что это вы с Крисом просто зажравшиеся придурки? — я выпрямилась, оттолкнув Эндрю на достаточное расстояние. — Я хотя бы хороший человек, и поверь, лучше уж так, чем ваши подружки, которые единственное, куда еще не вкололи Ботокс, так это мозг.
Его смех резанул по нервам, словно острый нож. Я сжала кулаки, чувствуя, как внутри закипает ярость.
— Думаешь, это смешно? — мой голос дрожал от гнева. — Ты считаешь, что можешь оскорблять людей просто потому, что твой отец богат?
Эндрю перестал смеяться так же резко, как начал. Его глаза потемнели от злости.
— Не смей говорить о моём отце, — процедил он сквозь зубы. — Ты ничего не знаешь о нашей семье.
— Зато я знаю, что такое уважение! — выкрикнула я, не отступая. — И знаю, что нельзя относиться к людям как к грязи только потому, что они не соответствуют твоим идиотским стандартам!
Он сделал шаг вперёд, нависая надо мной снова. Но я не отступила. В этот момент что-то внутри меня сломалось — больше не было той робкой девочки, которая боялась его реакции.
— Уходи, — сказала я тихо, но твёрдо. — И запомни: я не собираюсь менять себя ради того, чтобы понравиться тебе или твоему брату. Я такая, какая есть, и этого достаточно.
Эндрю замер, словно не ожидая такого ответа. В его глазах промелькнуло что-то похожее на уважение, но тут же исчезло.
— Посмотрим, как долго ты сможешь держаться за свои принципы, — бросил он и развернулся к выходу.
Когда он ушёл, я прислонилась к стене, чувствуя, как дрожат колени. Впервые я дала отпор, и это далось мне нелегко. Но я знала, что поступила правильно. Никто не имеет права унижать других, прикрываясь своим положением.
Глубоко вздохнув, я расправила плечи и направилась обратно в комнату. Теперь я точно знала: неважно, что думают другие — главное, что я думаю о себе сама.
****
Утро прошло достаточно спокойно, Эндрю на меня даже не смотрел, в этот раз я поела быстрее всех, и попрощавшись с мамой и господином Августом, пошла на улицу где меня уже ждал Кевин. Он открыл мне дверь, сегодня на удивление на улице было солнечно и достаточно тепло, поэтому в легком платье было очень даже комфортно. Дорога до Университета не заняла много времени, подъехав к университету, где у входа уже меня ждала Эмма. Попрощавшись с Кевином я вышла их машины и направилась к Эмме.
— А вот и ты, я посмотрела твой гороскоп дорогая, сегодняшний день будет трудным, поэтому будь аккуратнее
Эмма Ким переехала из Сеула в Вашингтон из-за работы мамы и заодно поступила в престижный университет. Она красивая девушка с миндалевидными карими глазами и нежным baby face. Её кожа была гладкой и сияющей, словно она только что вернулась с отпуска. По телосложению худенькая, с изящными чертами лица — внешне её можно принять за модель или айдола. Но вместо танцев, актёрского мастерства и вокала её страсть — таро, гороскопы и матрицы судьбы. Вчера на паре она мне все уши прожужжала, что у нас с ней идеальная совместимость в плане дружбы. В общем, теперь у меня есть личный таролог
— Эмма, не каркай, пожалуйста. Мне хватило вчерашнего, — вздохнула я, поправляя ремешок сумки, украшенной маленькими кристаллами.
— Карты не врут! И вообще, с тобой заговорил один из красавчиков университета — Рой Картер.