Я не ответила — просто кивнула. Когда он вышел, я осталась стоять в полумраке, сжимая в руке тот самый листок бумаги, который он так и не успел мне отдать. Пальцы дрожали, но я не спешила разворачивать его. Сейчас важнее было понять, что я чувствую.
11 Глава
Вечером ко мне пришла Эмма, мы сидели в моей комнате мыы увлечённо обсуждали последние университетские новости, когда вдруг резко и настойчиво зазвонил дверной звонок — звук эхом разнёсся по всему дому. Я вздрогнула, а Эмма подняла брови в немом вопросе. Спустившись вместе вниз, я медленно потянула на себя тяжёлую дубовую дверь. На пороге стоял Рой с огромным букетом белоснежных лилий, их нежный аромат тут же наполнил пространство.
— Что он тут делает? — тихо, но напряжённо поинтересовалась Эмма, скрестив руки на груди.
Я нервно сглотнула, пальцы сами собой вцепились в край футболки, оставляя на ткани едва заметные складки. Признаться подруге было страшно — не столько из‑за Роя, сколько из‑за того, что это означало для меня самой. В голове крутились мысли о возможных последствиях, о том, как отреагируют мама и господин Август, о неодобрительных взглядах братьев…
— Ну, тут такое дело… В общем… Мы типа встречаемся… — смущённо проговорила я, опустив глаза к полу, выложенному мраморной плиткой с изящным узором.
— Алиса, ты же шутишь? — Эмма уставилась на меня широко раскрытыми глазами, в которых читалось неподдельное изумление. — Господин Август и твоя мама будут в ярости! А что будет, если Эндрю и Крис узнают?..
Не дав ей закончить, я быстро прикрыла её рот ладонью, чувствуя, как пульс стучит в висках. Я не могла позволить Рою узнать, что его бывшие друзья теперь мои сводные братья.
— Давай я приду в другой раз, — мягко произнёс Рой, протягивая букет. Его улыбка была тёплой, но в глазах читалась лёгкая неуверенность. — Это тебе.
Он осторожно коснулся моей щеки лёгким поцелуем, затем помахал рукой и направился к выходу. Я смотрела, как его фигура растворяется в сумеречной дымке, а сердце сжималось от смешанного чувства тревоги и нежности.
— И что это было? — спросила Эмма, когда дверь за Роем закрылась.
— Пойдём, я расскажу всё, — вздохнула я, поворачиваясь к подруге.
Я закрыла дверь, тщательно провернув замок — словно это могло оградить нас от грядущих проблем. Скоро должны приехать мама с господином Августом, и нахождение Роя в нашем доме было бы настоящей катастрофой. А у них и так хватало забот — последние недели они выглядели измотанными, с тенями под глазами и напряжёнными складками на лицах.
Мы с Эммой прошли на кухню — просторную, с белоснежной мебелью и большими окнами, за которыми уже окончательно стемнело. Я включила мягкий свет над рабочей зоной, и пространство наполнилось уютным сиянием. Повор сейчас в отпуске, а мама часто поздно приезжает, поэтому я решила, что раз я раньше всех прихожу домой, стоит приготовить ужин.
— Так в чём дело, подруга? — настойчиво спросила Эмма, присаживаясь на высокий стул у барной стойки. — Ты в отношениях с Роем Картером после того, как он, зная о выходке своей сестры, не остановил её? И на тебя вылили краску, напомню это! — Она продолжала сверлить меня взглядом, её пальцы нервно барабанили по гладкой поверхности столешницы.
— Я вижу, как он пытается всё исправить… И он получил по заслугам, так что я подумала… может, стоит дать ему шанс, — тихо ответила я, отводя взгляд к окну, где мерцали первые звёзды.
— Не зря карты говорили, что ты очень доверчивая, — фыркнула Эмма, доставая из кармана колоду таро. — Я делала на него расклад, и они сказали, что в будущем он доставит проблемы. Да и матрица у него не очень.
— Эмма, я привыкла учиться на своих ошибках, а не опираться на таро и матрицы, — я начала нарезать овощи для ужина, стараясь сосредоточиться на ритмичном стуке ножа по деревянной доске.
— Учиться на ошибках? Напомни про твоего бывшего? Месяц прошёл, и ты снова наступаешь на те же грабли, — парировала Эмма, наблюдая, как я складываю ломтики моркови в стеклянную миску. — Кстати, я делала и на него расклад, и он не особо отличается от Роя. А вот Крис и Эндрю — другое дело.
— Да‑да, ты ещё скажи, что я должна выйти замуж за одного из моих сводных братьев и родить им десять детей, — рассмеялась я, выкладывая мясо на сковороду. Аромат жареного лука тут же наполнил кухню, смешиваясь с цветочным запахом лилий. — И всё‑таки они мои братья.