— Сводные. Вас объединяет только будущий брак твоей мамы с их отцом, — Эмма помешала соус венчиком, следя за тем, как он становится гуще.
— Была бы их воля, они бы меня уже давно выперли из дома, — заметила я, вспоминая холодные взгляды Криса и едкие комментарии Эндрю. — Кстати, ты поговорила со своим дядей?
— Поговорила, — кивнула Эмма, откладывая венчик. — Он сказал, что может попробовать помочь с расследованием. Но нужно будет встретиться лично и всё обсудить.
В этот момент в прихожей послышались голоса и звук открывающейся двери. Мы с Эммой переглянулись, и я поспешила навстречу маме и господину Августу.
— Ухты, какие тут хозяюшки! — радостно воскликнула мама, входя на кухню. Её лицо, обычно уставшее после рабочего дня, сейчас светилось улыбкой. Она подошла и нежно поцеловала меня в щёку. — Привет, милая!
— Мамуль! — Я улыбнулась, чувствуя, как напряжение понемногу отпускает. — Господин Август, здравствуйте! Вы голодны? Уже почти всё готово.
— Прости, очень много работы. Я зашёл за кофе, — устало произнёс господин Август, снимая пиджак и вешая его на спинку стула. Его глаза были красными от недосыпа, а на лбу залегла глубокая морщина.
— Господин Август, Алиса рассказала о ваших проблемах в компании, — неожиданно выпалила Эмма, и в мою сторону тут же устремился серьёзный взгляд господина Августа.
— Мой дядя в сфере безопасности работает, и он согласился помочь, но он хочет встретиться лично, — добавила она, слегка смутившись под его пристальным взглядом.
— Спасибо за помощь, Эмма. Я подумаю над этим предложением, — произнёс господин Август уставшим, но благодарным голосом.
— Милый, стоит попробовать. Мы не справляемся самостоятельно, — мягко добавила мама, кладя ладонь на его руку.
Господин Август кивнул и слегка улыбнулся, его плечи немного расслабились.
— А теперь пошли кушать. Работа не убежит, — сказала мама, беря господина Августа за руку и увлекая в столовую.
Мы с Эммой переглянулись и улыбнулись — в этом простом жесте было столько тепла и надежды.
— Они милая пара, — тихо произнесла Эмма, раскладывая приборы.
Я кивнула, чувствуя, как в груди разливается приятное тепло. Мы разложили еду по тарелкам — ароматный стейк с овощами и густой соус — и понесли в столовую, где уже царила атмосфера домашнего уюта и спокойствия.
После ужина мы переместились в гостиную. Мама с господином Августом устроились на диване с чашкой чая, а мы с Эммой заняли кресла.
— Может, посмотрим фильм? — предложила Эмма, включая телевизор.
— Отличная идея, — поддержала я. — Только что-нибудь лёгкое, без драм.
Пока мы выбирали фильм, в дверь снова позвонили. Я напряглась, надеясь, что это не Рой. Но на пороге стоял курьер с большой коробкой.
— Это для Алисы Уайт, — произнёс он, протягивая мне накладную.
Внутри коробки оказалось красивое платье и записка: «Надеюсь, ты примешь мой подарок. Рой».
Эмма, заметив моё смущение, многозначительно подняла бровь:
— Похоже, этот парень не собирается сдаваться.
Мама, заглянув через моё плечо, ахнула:
— Какое красивое! Кто подарил?
Пришлось рассказать о Рое и наших с ним отношениях. Мама слушала внимательно, иногда обмениваясь взглядами с господином Августом.
— Знаешь, — произнесла она, когда я закончила, — если он действительно изменился, может, стоит дать ему шанс. Но только если ты сама этого хочешь.
Вечером, лёжа в кровати и прокручивая в голове события дня, я не могла не думать о том, как быстро меняется моя жизнь. Новые отношения, проблемы в компании, непростые отношения с братьями… Но одно я знала точно — с Эммой рядом я справлюсь со всем. И сейчас она мирно посапывает на второй половине кравати.
Перед сном я достала телефон и написала Рою короткое сообщение: «Платье прекрасное. Спасибо».
Его ответ прилетел мгновенно: «Рад, что тебе понравилось. Может, завтра сходим в парк? Просто прогуляемся».