Подойдя к двери, я немного замешкалась. Что там меня могло ждать? Почему он хотел поговорить со мной лично? Это как‑то связано с мамой? Или он решил меня выгнать, раз её больше нет?
Черт, как же страшно. Ладони вспотели, дыхание сбилось. Я глубоко вдохнула, пытаясь унять дрожь, и постучала. За дверью прозвучало тихое «Войдите».
Я зашла.
Господин Август стоял напротив двух больших портретов в тяжёлых золочёных рамах. На одном из них я сразу узнала маму — её улыбка, чуть прищуренные глаза, прядь волос, упавшая на лоб. Я невольно задержала дыхание, будто боялась спугнуть этот образ. Вторая картина… Была похожа на Крис и Эндрю. Такие же чёрные волосы, карие глаза, пухлые губы. Но черты лица мягче, что выдавало её нежный характер.
Посмотрев в сторону стола, я увидела большого, грозного и бородатого мужчину — по виду он ровесник господина Августа. От него веяло силой и опытом, будто он прошёл через десятки битв и вышел победителем.
— Господин Август, вы меня звали? — спросила я, стараясь, чтобы голос не дрожал.
— Да, принцесса, — он одарил меня улыбкой, но она не утолила во мне страх. — Присаживайся, есть разговор.
Я села во второе кресло около стола, кивнув в знак приветствия незнакомцу. Его взгляд был внимательным, изучающим, но без осуждения.
— Алиса, познакомься, это Чон Чон Дэ, дядя твоей подруги Эммы, — сказал господин Август. — Он помогает мне с компанией и поиском того, кто убил твою маму…
Внутри всё оборвалось. Убийство. Это слово снова ударило по нервам, будто электрический разряд.
— И как… есть что‑то? — мой голос прозвучал тише, чем я ожидала.
— Увы, да. И это связано с тобой. Только ты сможешь нам помочь, — произнёс дядя Эммы.
— Но как? — я посмотрела на них, чувствуя, как тревога сжимает горло.
— В общем, те, кто украл сведения и чертежи нашей продукции из Канады, — мы это уже вычислили. Но, пробив IP, мы узнали, что он принадлежит тебе, — произнёс господин Август.
Что за?.. Но как это возможно? Это ведь не я…
Я сразу напряглась, в груди всё сжалось. Пальцы сами собой вцепились в край футболки, сминая ткань. Это ошибка. Должна быть ошибка.
Господин Август это заметил. Он подошёл, положил руку мне на плечо и посмотрел в глаза — так, будто видел все мои страхи насквозь.
— Не переживай, я знаю, что это не ты, — он улыбнулся мне, словно прочитав мои мысли. — Я хочу, чтобы ты попыталась вспомнить: могла ли ты отдать свой компьютер кому‑то в пользование?
Я задумалась, пытаясь собраться с мыслями и вспомнить. Перед глазами всплыл момент: я отдаю Алексу свой старый компьютер, потому что он подарил мне новый, а мой хотел продать.
Алекс… Тот, кто обещал быть рядом. Тот, кто смеялся мне в глаза, а потом изменил с моей лучшей подругой. Тот, кого я всё ещё где‑то внутри любила, несмотря на боль.
Внутри боролись два желания: сказать правду и всё ещё не остывшая любовь к Алексу. Но я должна поступить правильно. Алекс мне никто. Он предал меня. И это будет моя месть ему.
— Кажется, я знаю… — я посмотрела на господина Августа, сглотнула и выдохнула: — Это мой бывший… Алекс.
— Его фамилия случайно не Джонсон? Это ведь тот парень, который был с Роем Картером на нашей с твоей мамой свадьбе? — спросил господин Август.
Я лишь кивнула. Может, я поступила как последняя сука, но он это заслужил.
— Хорошо, спасибо, милая, ты очень помогла, — господин Август взял мои руки в свои и заглянул в глаза. — Твоя мама бы гордилась тобой.
Я посмотрела на него. В его глазах было множество чувств: злость, тревога, любовь. Я даже не могла представить, сколько пережил этот человек — воспитал двух сыновей, построил свою корпорацию и потерял двух жён. Но несмотря на это, он оставался сильным. Настоящий мужчина.
Мы смотрели друг на друга, и в этот момент я почувствовала, что он видит меня насквозь — со всеми моими страхами, обидами и надеждами.
Приблизившись к нему, я крепко его обняла. Он в ответ прижал меня к своей груди, и я вдруг ощутила такую защиту, какой не чувствовала давно.
— Спасибо, что вы рядом, и, несмотря на смерть мамы, вы меня не выгнали из дома, — прошептала я.
На последние слова он отстранился и посмотрел мне в глаза.