— Жаль, не успела снять! Но это хороший знак — значит, нас ждут волшебные моменты.
— Или просто голодные олени, — хмыкнул Эндрю, но в глазах у него мелькнуло восхищение.
Крис улыбнулся и накрыл мою руку своей:
— Нравится?
— Безумно, — я вздохнула, чувствуя, как внутри разливается тепло. — Как будто мы едем в сказку. В ту, которую я представляла в детстве: заснеженные вершины, волшебные леса, приключения…
— Значит, сказка начинается, — он слегка сжал мои пальцы.
Автобус поднимался всё выше — деревья стали реже, а воздух прозрачнее. Вдалеке уже проступали очертания гор: их заснеженные пики сверкали под солнцем, словно украшенные драгоценными камнями.
Эмма достала карты таро:
— Давайте всё‑таки погадаем прямо сейчас! Первая карта покажет, что нас ждёт в походе…
Она торжественно перетасовала колоду и вытащила карту:
— «Звезда»! — провозгласила она. — Это знак надежды, вдохновения и исполнения желаний. Видите? Горы уже обещают нам что‑то особенное.
— А если бы выпала «Повешенный», ты бы сказала, что это знак отдохнуть и полежать? — поддразнил её Эндрю.
— Конечно! — Эмма ничуть не смутилась. — Карты всегда правы, просто нужно правильно их толковать.
Мы рассмеялись. Автобус сделал крутой поворот — и перед нами открылась панорама: заснеженный перевал, могучие хребты, покрытые вечными снегами, и узкая лента дороги, вьющаяся между ними.
Мисс Грин, сидевшая впереди, обернулась к нам:
— Видите эти вершины? Завтра мы будем стоять там, наверху. И поверьте, вид с них стоит всех часов дороги.
В салоне стало тихо — каждый впитывал красоту открывшегося пейзажа. Я закрыла глаза на мгновение, запоминая этот миг: гул мотора, тепло руки Криса, запах морозного воздуха, проникающего в щели окон, и предвкушение чего‑то большого, важного, что ждало нас там, среди заснеженных гор.
Мы прибыли к месту нашего лагеря ближе к вечеру. Нас встретили несколько хижин, выстроенных в два ряда друг напротив друга. Их деревянные стены потемнели от времени, а крыши были густо укрыты снегом — лишь в нескольких местах виднелись тёмные черепичные участки, расчищенные от сугробов. Между хижинами горел большой костёр: его пламя, яркое и живое, бросало пляшущие отблески на заснеженную землю. Вокруг костра стояли стулья — ровно столько, сколько человек приехало с нами, — и каждый уже предвкушал, как займёт своё место у огня.
— Ну вот и добрались! — мисс Грин поднялась с места и повернулась к нам. — Разгружаем вещи, заселяемся. Через полчаса встречаемся здесь, у костра, на инструктаж и ужин.
Автобус остановился, и все разом зашевелились: захлопали дверцы, заскрипели рюкзаки, раздались радостные возгласы. Эмма первой выскочила наружу, подставляя лицо лёгким снежинкам:
— Смотрите, какой воздух! Чистый, морозный, волшебный… И какой вид!
Она достала фотоаппарат и начала щёлкать: заснеженные хижины, костёр, горы на горизонте, смеющихся ребят.
Эндрю потянулся, разминая затекшие после долгой дороги плечи:
— Наконец‑то твёрдая земля под ногами. И, надеюсь, горячая еда в ближайшее время.
Крис взял наши рюкзаки:
— Пойдём посмотрим, где нас поселят. Думаю, нас четверых — меня, тебя, Эмму и Эндрю — отправят в одну из хижин. Мисс Грин любит, чтобы студенты держались группами.
— Идеально, — я улыбнулась. — Главное, чтобы Эмма не решила устроить сеанс гадания на таро сразу после заселения.
— А почему бы и нет? — Эмма, услышавшая мои слова, тут же достала из рюкзака яркую коробку с картами. — Карты подскажут, какая хижина нам больше подходит!
— Только не это, — Эндрю закатил глаза. — Давайте просто возьмём ту, что ближе к костру. Там точно будет теплее.
Мисс Грин, проходя мимо, улыбнулась:
— Так, ваш отец попросил, чтобы вы двое были с Алисой, — обратилась она к Крису и Эндрю. — Я к вам подселила ещё Эмму. Ваш дом — вон тот, — мисс Грин показала на хижину с едва заметной красной крышей из‑за насыпанного на ней снега. — Дверь синяя, найдёте без проблем.
Крис усмехнулся: