— Может, сменим тему? Горы, снег, красота — разве не об этом мы должны думать сейчас?
Эндрю, до этого молча наблюдавший за разговором, резко встал:
— Пойду проверю, не остыл ли суп. Хочешь тарелку? — он посмотрел на меня, давая возможность выйти из неловкой ситуации.
Я кивнула:
— Да, спасибо.
Мы отошли к котлу с супом. Эндрю, наливая порцию, тихо спросил:
Я лишь кивнула, и мы с Эндрю налили суп в четыре тарелки и понесли к Крису и Эмме.
Крис сразу заметил моё изменившееся настроение — он вопросительно поднял бровь, но ничего не сказал. Эмма, напротив, тут же встревоженно склонилась ко мне:
— Алиса, что-то случилось? Ты какая-то бледная.
— Всё в порядке, — я попыталась улыбнуться, но вышло не слишком убедительно. — Просто задумалась.
Эндрю поставил тарелки на импровизированный столик из пня и камней и многозначительно посмотрел на брата:
— Крис, может, прогуляешься со мной? Надо кое‑что обсудить.
Крис нахмурился, но кивнул. Они отошли в сторону, о чём‑то тихо переговариваясь. Эмма повернулась ко мне, дождалась, пока они отойдут подальше, и тихо спросила:
— Что произошло? Вы с Эндрю о чём‑то говорили?
Я вздохнула:
— Да… Я вспомнила кое‑что. Про Криса и Аманду. До того, как мы начали встречаться.
— А, — Эмма понимающе кивнула. — Ты о том случае… когда случайно услышала их?
Я покраснела и опустила взгляд:
— Да. Тогда я проснулась от… странных звуков за стеной. Подумала, что что‑то случилось, пошла проверить — и увидела их в комнате Криса. Он даже не слышал, как я вошла.
Эмма сочувственно вздохнула:
— Представляю, каково это было. И вы так и не говорили об этом? — спросила Эмма, смотря на меня и держа мою руку.
Я покачала головой, чувствуя, как к горлу подступает ком:
— Нет. Ни разу. Я пыталась пару раз завести разговор — вроде бы невзначай, но он сразу менял тему. Или начинал шутить, переводить всё в шутку. Как будто для него это вообще ничего не значило.
— Может, так и было? — тихо предположила Эмма. — В смысле, может, для него это действительно было просто мимолётным увлечением, о котором он даже не считает нужным вспоминать?
— Но для меня это не было мимолётным, — я сжала кружку с остывшим чаем. — В тот момент я вдруг увидела его с другой стороны. И это… выбило меня из колеи. Я начала сомневаться: если он так легко мог быть с Амандой, когда мы ещё не встречались, что помешает ему сделать то же самое, когда мы будем вместе?
Эмма слегка сжала мою руку:
— Послушай, я понимаю твои сомнения. Но посмотри, как он ведёт себя сейчас.
Я задумчиво посмотрела в сторону Криса. Он всё ещё разговаривал с Эндрю — жестикулировал, хмурился, потом вдруг рассмеялся какой‑то фразе брата. В этом смехе не было ни капли фальши.
— Да, он действительно многое делает для меня, — призналась я. — И я вижу, что он старается. Просто… мне нужно было это проговорить вслух. Чтобы понять, что я не придумываю себе проблемы на пустом месте.
— Вот и отлично, — Эмма улыбнулась и слегка подтолкнула меня плечом. — Выговориться — это уже половина решения проблемы. А теперь давай сделаем так: ты подойдёшь к нему и скажешь прямо, что тебя беспокоит. Без намёков, без обиняков. Крис не из тех, кто будет увиливать, если его спросить в лоб.
Я посмотрела в сторону Криса. Он как раз закончил разговор с Эндрю и теперь стоял, засунув руки в карманы, и смотрел в нашу сторону — внимательно, чуть нахмурившись, будто пытался на расстоянии понять, о чём мы тут шепчемся. Крис и Эндрю направились к нам. Эндрю что‑то говорил брату, жестикулируя, а Крис кивал, но взгляд его всё равно был прикован ко мне.
— Ну что, готова? — шепнула Эмма, поднимаясь. — Я дам вам поговорить наедине.
Я глубоко вдохнула и встала:
— Да. Спасибо, Эм. Без тебя я бы так и мучилась этими мыслями в одиночку.
— Для этого и нужны подруги, — она подмигнула и отошла к котлу с супом, увлекая за собой Эндрю.
Крис подошёл ко мне, остановился в паре шагов:
— Алиса, я вижу, что что‑то не так. И я догадываюсь, о чём речь. Ты хочешь поговорить?