Когда мы закончили, Август взглянул на меня и сказал мягко, но с нотками серьезности:
— Алиса, до университета тебя отвезет Кевин. Он поможет с документами и отведет к директору. Не волнуйся.
— Хорошо, господин Август, спасибо, — ответила я.
Мужчина улыбнулся мне тепло и мягко, мама держала мою руку под столом, словно стараясь поддержать. Крис и Эндрю встали, не попрощавшись, и молча вышли из столовой, а затем — из дома, захлопнув дверь с характерным звуком.
— Простите за них, — сказал Август с грустью в голосе, — После смерти Агаты они как будто с цепи сорвались. У меня не получается с ними поговорить.
— Им нужно время, милый, — ответила мама, пытаясь утешить его.
Господин Август кивнул и сказал, указывая на меня:
— Думаю, тебе пора, Кевин тебя ждет на улице.
Я встала, немного вздохнула, и услышала за собой:
— Удачи, милая, ты всё преодолеешь.
Мама поцеловала меня в щеку.
— Хорошего дня тебе, — сказала она и я вышла из дома, на крыльце меня уже ждал Кевин с раскрытым зонтом.
— Мисс, вы готовы? — спросил он, улыбаясь.
Я кивнула, и мы направились к машине. Он открыл мне дверь, и я села в салон, ощущая запах свежей кожи и простор. Кевин прошел вокруг машины и сел за руль. Машина мягко тронулась, и я уставилась в окно, наблюдая за пролетающими мимо видами. Особенно меня зацепил мелькнувший вдалеке Белый дом — настолько внушительный и красивый. Даже не верится, что я увидела его собственными глазами, а не на фотографиях или в книгах.
Когда мы приехали к университету, я ахнула от увиденного: здание было огромным, монументальным, с колоннами и стеклянными фасадами, сверкающими под серым небом. Неужели я буду учиться здесь? Кевин припарковал машину, вышел, открыл мне дверь.
Дождь полностью завершился, и это радовало. Выйдя из машины, я сразу почувствовала на себе взгляды — перешептывания, тихие шепотки и любопытные взгляды. Немного смущенная и напряженная, я следовала за Кевином по коридору. Проходя мимо толпы девчонок, я заметила Криса, который демонстративно показывал мускулы, заигрывая с девушками. Боже, какой зазнайка.
Я отвернулась и сосредоточилась на своем пути. Мы подошли к двери с надписью "Детектор". Кевин постучал, и мы вошли.
Кабинет директора был просторным, изысканным — темные тона, массивный стол с резными узорами, старинные книжные полки, заполненные томами в кожаных переплётах, картины в тяжелых рамах. За столом сидел мужчина — лет 60, в костюме, он заполнял бумаги.
— А вот и вы, господин Кевин, а эта молодая леди — Алиса? — сказал детектор, вставая. — Здравствуй, Алиса, приятно познакомиться.
Я слегка поклонилась и сказала:
— Здравствуйте, директор. Рада с вами познакомиться.
Он улыбнулся и жестом пригласил меня присесть в мягкое кожаное кресло напротив его стола. Его кабинет был настоящим произведением искусства. Атмосфера создавала ощущение спокойствия и уверенности.
— Алиса, я много слышал о вас, — начал директор, садясь. — Ваш отец был великим человеком, и мы все очень скорбим о его утрате.
Я почувствовала ком в горле. Боль от потери отца всплыла вновь, словно напоминание о той боли, которая не исчезает.
— Спасибо за ваши слова, — тихо ответила я.
Кевин стоял чуть позади, слегка наклонился, словно готовый вмешаться.
— Не будем тратить время, — продолжил директор, открывая папку. — У нас уже всё готово для вашего зачисления. Позвольте мне рассказать о учебном плане и особенностях нашего университета.
Он подробно объяснял мне все детали, показывал документы, при этом внимательно следил за моим выражением лица.
— А как здесь относятся к новым студентам? — спросила я, волнуясь. — Мне, иногда бывает трудно влиться в коллектив.
Директор улыбнулся и откинулся назад.
— У нас очень дружелюбная атмосфера, — заверил он. — Первое время, возможно, будет непросто, но я уверен, что вы быстро найдете друзей. У нас есть программа поддержки новых студентов, которая поможет вам адаптироваться.