- И мы бросим ее?
- У нас нет выбора. Река могла унести ее совсем далеко. В таком случае ее найдут. Она человек и уверен, ее не обидят.
- А если она умирает?
- Она жива.
- Тебе откуда знать?
- Я-то знаю. Я ведь маг, ты не забыл?
Слова Тайра были произнесены с такой уверенностью, что Сергей слегка успокоился и встал с колен. Взгляд его был полон надежды.
Он ждал объяснений.
- Мы с ней еще встретимся, - так-же невозмутимо пообещал Тайр - А сейчас нам нужно идти. Времени мало.
- У тебя есть дела поважнее поисков и судьбы Джулии?
- Поважнее. Мне нужно спрятать тебя от Энгрома и принести важнейший договор.
- А если она и есть избранный?
- Я понимаю твое отчаяние и недоверие. Понимаю твою тревогу и твой гнев. Но она явно уже очень далеко. Верь, Джулия жива. Я тебе могу поклясться в этом. Я это чувствую. Помнишь, перед отплытием она расцарапала руку, а я перевязал ей рану? В тот миг я незаметно взял несколько капель ее крови. Проколов свой палец и смешав нашу кровь я создал между рами связь. Ее сердце бьется, кровь циркулирует. Она точно жива. И даже не ранена. Я чувствую, что ран, из которых течет кровь, на теле нет. С ней все в порядке.
- Почему тогда не найти ее? Ты же связан с ней.
- Это заклинание работает немного иначе, чем ты себе представляешь. У него есть два недостатка. Первое – если связанный со мной объект удаляется слишком далеко – я не могу определить, где он.
- А второе.
- Заклинание держится всего три дня.
- То есть скоро ты не сможешь ее чувствовать?
- Верно. Но сейчас я ее ощущаю. И могу точно сказать, что она жива и цела.
- Так почему бы просто не пойти вниз по реке?
- Обследуем два берега и окрестности? Это невозможно. Разделяться нам с тобой никак нельзя. Не хватает потерять еще и тебя.
- Да хрен со мной, я…
- Я отказываюсь! – прервал его Тайр и голос его был суров – В тебе говорят эмоции. Приди в себя! Послушай себя! И выслушай меня!!!
Сергей молчал.
- У нас нет выбора, - продолжал Тайр – Есть факторы. Первое, Джулия в порядке. Второе – у меня важный дипломатический документ на руках. Если мы будем ее искать, то можем привлечь к себе врагов. Защищать тебя будет непросто. Извини, но ты слаб и ранен. Это большая проблема если появится враг. И попадать к ним в руки никак нельзя – документ и ты очень важны.
- Уничтожим документ и убежим. Бросишь меня если что.
- Ты бы бросил Джулию?
- Нет!
- Вот и я в такой же ситуации. Бросить тебя я не могу и уничтожить документ тоже. Вы оба так важны.
- Что же делать? Ты уверен, что Джулии не угрожает опасность?
- Я уверен лишь, что она цела. Но не думай, что со мной она будет в большей безопасности, чем одна. Мы с вами в очень большой опасности. И большая группа путников сильнее попадает в невыгодное положение, нежели маленькая. Поверь моему опыту. Мог бы я найти вам достойного второго проводника, мы бы непременно разделились. Вы не владеете магией, ты ранен, я измотан, а враг силен и могущественен. Чувствуешь разницу?
- Ты уверен в своих словах? Она точно невредима?
- Ошибка невозможна.
- А на мне ты свой способ пробовал?
- Да.
- Тогда скажи, есть ли на моем теле рана?
- Я был готов к этому вопросу. Рана есть. В области голени на правой ноге. Но это не рана, а скорее всего царапина. Да и кровь из нее уже не идет.
- И правда, - Сергей не желал соглашаться с решением мага - Хорошо, что твое заклинание действует. Но если она погибнет, я… я тебя…
- Я приму все ответственность и вспорю себе живот!
Голос с убедительным тоном впору с решимостью в глазах – было видно, что он отнюдь не шутил.
- Я пойду с тобой, - сдался Сергей – Но пока заклинание работает держи меня в курсе о ней.
- Договорились.
Удаляясь от реки, они пошли через лес, размышляя о судьбе Джулии. Разговор не клеился. Тайру было не по себе оттого, что он не смог уберечь Джулию. Взяв всю вину на себя, он надеялся, что она не вляпается в неприятности и сможет выжить в этом жестоком мире. Принять уже принятое решение оказалось совсем непросто. Но это было самое взвешенное и рациональное решение на тот момент, каким бы неприятным оно ни выглядело.
Понимал это и Сергей. Доводы Тайра были убедительными. К тому же он был опытнее и явно мудрее. Но наговорив ему достаточно, Сергей чувствовал, что перегнул палку.
Они так увлеклись самобичеванием, что совсем утратили всякую осторожность. Даже Тайр. Поэтому они не заметили засаду. Высокие и сильные воины, с оружием и в шлемах, остановили их.
- Это эльфы, - шепнул Тайр Сергею - Не влезай и не двигайся.
Тайр подошел к эльфам. Те окружили его и обнажили оружие. Завязался тихий и долгий разговор. Один из эльфов энергично что-то объяснял Тайру. Наконец разговор закончился.
Их пропустили.
- Эльфы мастера маскировки, - обьяснил Тайр – Хорошо, что это были не враги. Но даже так я еле-еле договорился о проходе. Хорошо, что у меня важное задание.
- Кстати ты много чего рассказывал, но про свое секретное задание ни слова. Что за послание ты несешь?
Тайр вынул из сумки свиток. Начертанные на нем письмена, естественно, ни о чем Сергею не говорили. Абсолютная абракадабра. Несколько печатей разных цветов и размеров внизу служили своего рода подписями.
- Это договор о союзе трех городов, имеющих силу и историю. Асгарде, о котором мы уже говорили ранее, Агесте, крупнейшем городе валькирий, и Кроньере. Помимо этого, здесь подписались еще несколько городов. Мы готовим восстание.
- Восстание?
- Да. И теперь, когда есть ты и Джулия – ветер переменился в нашу сторону. Одного только упоминания о вас хватит, чтобы боевой дух повстанцев вырос во много раз. А как говорится – пока у воинов жив дух – они не проиграли. Сил трех крупных городов будет маловато для крупногомасштабного восстания, поэтому мое послание имеет огромную значимость. Несколько небольших городов и поселений могут создать неплохой фронт. Увеличились силы, увеличится и размах восстания. Энгрому придется несладко.
- Прямо теория заговора какая-то.
- Мы готовились много лет. Однако к согласию пришли только недавно. И удивительное совпадение, что пророчество явило себя именно в такой момент.
Сергей кивнул.
Совпадение?.. А совпадение ли?..